"Анна Иосифовна Кальма (Н.Кальма). Джон Браун (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

землевладельцы. Поэтому начало XIX века - время сравнительно мирного
сожительства Юга с Севером.
Но мир не мог длиться долго: пропасть, разделявшая Север и Юг, была
слишком велика, слишком различны были экономические интересы обеих сторон.
Из Европы продолжали тысячами прибывать иммигранты. Прибрежная полоса
была уже вся заселена, поэтому новоприбывшие начинали продвигаться в глубь
страны.
Помещики-южане хищнической эксплуатацией истощали свои земли на Юге.
Им нужны были новые земли под плантации, и они также двинулись на поиски
свободных территорий.
В движении на запад помещики, которых сопровождали толпы черных
невольников, столкнулись со свободными, сильными людьми, привыкшими жить
трудами своих рук. Встреча двух миров неизбежно должна была окончиться
решительным взрывом. Поводов для столкновений было очень много. Довольно
было искры, чтобы вспыхнуло пламя взаимной ненависти. И такой искрой
явился вопрос о рабстве. Он стал формулой борьбы, которая за полстолетие
приняла всемирно-исторический размах.
В конце XVIII и начале XIX века рабовладение еще не было ни
особенностью политической системы, ни отличительным признаком южных
штатов.
В северных штатах рабство было отменено в 1777 - 1804 годах; в южных
оно, казалось, также приходило к концу.
Труд невольников становился все менее выгодным для плантаторов.
Лучшие земли были истощены. За исключением Южной Каролины и Джорджии, где
были рисовые плантации, успешно обрабатываемые неграми, подневольный труд
не окупался. На хлопковых плантациях ручная очистка хлопка обходилась
слишком дорого, и невольник не оправдывал даже тех затрат, которые на него
производились. В конце XVIII века цены на невольников сильно упали:
взрослый, сильный негр стоил около ста долларов. Вскоре на Юге появились
люди, которые публично и в печати высказывались за постепенную отмену
рабства. Конечно, при этом умалчивали об экономических причинах, а
приводили лишь доводы высокоморального порядка.
В 1793 году квакер из Коннектикута Уайтни изобрел хлопкоочистительную
машину. До этого один негр мог очистить в день не больше фунта хлопка;
после изобретения и усовершенствования машины даже неопытная негритянка
могла очистить больше ста фунтов в день. Отношение к рабству резко
изменилось.
В этот период в Англии происходил бурный переворот в текстильной
промышленности и смежных с нею областях.
Текстильные центры Англии - Манчестер и Ливерпуль - молниеносно
росли. На английских фабриках работали десятки тысяч рабочих. Англия
становилась страной дешевой бумажной ткани.
Но промышленный подъем в Англии был возможен только благодаря
хлопководству в южных штатах Америки.
В короткое время хлопок почти вытесняет с плантаций рис, сахар и
табак. За семь лет разведение хлопка увеличилось в сто раз, и хлопок
сделался подлинным золотом Юга. От урожая хлопка в Америке зависели судьбы
английской биржи. Отныне триста тысяч плантаторов Юга строили свое
благосостояние на хлопке.
"После того как хлопок стал диктатором, - пишет один американский