"Яков Кальницкий. Конец подземного города (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

преисподней на металлическом столе, со скрещенными на груди руками, как
обезоружил бунтовщиков лживыми обещаниями, как в решительную минуту пустил
в ход бумажную артиллерию анкет, выброшенных из бойниц. Не подготовь он
заранее этого канцелярского запаса, вряд ли ему удалось бы так легко
справиться с заключенными.
Менкс-старший распорядился через того же марабу и впредь хранить тайну,
как зеницу ока. Выработали специальный "Устав по охране Подземного города"
и с каждого посвященного взяли подписку об ответственности за разглашение
тайны.
Ответственность, конечно, была тяжелой. Впрочем, опасаться особенно не
приходилось, потому что если не считать несчастных, замурованных под
землей неизвестного острова в далекой Арктике, о тайне Подземного города
во всем мире знали только пять человек. На это были весьма надежные люди,
достойные полного доверия.
Сегодня Джонни везет в Подземный город смену. Не так легко было
подобрать и соблазнить этих стоящих парней, главным достоинством которых
является полное отсутствие предрассудков. Правда, в теории они обходятся
дороговато. Но это только теория: если у кого-нибудь из них и есть
наследники, то вряд ли они посвящены в тайну контрактов, заключенных между
их родственниками и правлением "Общества дальних исследований". А раз так,
значит и получать вознаграждение по договорам будет некому. Ведь эти парни
уже никогда не выйдут из Подземного города. Такая уж им выпала доля.
Отслужив договоренный срок в охране, они, как и немецкие солдаты,
превратятся в рабочую силу или в покойников...
Снова телефон прервал размышления Джонни-Счастливчика:
- Альзо... Тьфу! Алло! Вы, Мих? Что? Из Подземного? Ладно, давайте... Я
слушаю вас, Подземный город. Да, я. А, господин Конноли! Приветствую вас,
дорогой компаньон! Что? Какой бунт? Разве в Подземном городе возможен бунт?
Вы что-то напутали, дорогой Конноли. Ну, что ж... Жалко рабочую силу,
но, если без этого нельзя, постреляйте малость, только не увлекайтесь.
Учтите, что новых рабочих теперь не так-то легко добыть... Короче -
прекратить панику. Это первое. А второе - ждите меня завтра. Как только
покончу тут с одним неотложным дельцем, сейчас же вылечу... Вы
удовлетворены? Ничего, продержитесь... Гуд бай!
Черт побери! Вечно так. Если у человека с утра хорошее настроение, то
непременно нужно его испортить. Найдется какой-нибудь герр Крайц- дьявол
его съешь! - или еще кто-нибудь - и поднесут пилюлю. Извольте радоваться,
бунт в Подземном городе... Кто смеет бунтовать после той попытки? Ведь
рабы так зажат - не то что бунтовать, они и дышать не смеют.
И еще раз захрипел телефон. Джонни опять неохотно снял трубку:
- Что еще? А, локационная... Ну, что вам нужно? Беспокоите по
пустякам...
Те-ло? Какое тело? На высоте двадцати трех тысяч метров? Фантазия... А
скорость? Что?! Да вы с ума сошли! Бросьте дурака валять. Такой скорости
не бывает... Да, да, не бывает. Ладно, перестаньте молоть чепуху!
Положительно, мир скверно устроен. Просто не дают человеку вздохнуть
спокойно... А до чего Джонни устал! Разве и впрямь плюнуть на все, продать
свою долю на ходу, с рабами, с охраной, с подземными и подводными тайнами,
с господином Конноли, со всеми перспективами... Не зря мудрый марабу
говорил, что искусство уйти вовремя ценится выше искусства придти кстати.