"Итало Кальвино. Водяной дедушка " - читать интересную книгу автора

- Какие такие бородавки, дедушка Нба Нга? Когда это вы видели на нас
хоть одну бородавку?
Историю с бородавками, этот предрассудок, выдумали старые рыбы,
считавшие будто у нас от нового образа жизни высыпали по всему телу
бородавки, выделяющие жидкость, так оно и было, но только у жаб, с которыми
мы не имели ничего общего; напротив, кожа у нас была гладкая и чистая, рыбам
такая и вовек не снилась, и дедушка превосходно это знал, однако упорно
сдабривал свои речи подобными выдумками и предрассудками, среди которых он
вырос.
Мы навещали старика раз в год всем семейством. Судьба разбросала нас по
материку, и каждый такой визит давал нам возможность собраться вместе,
обменяться новостями и съедобными насекомыми, обсудить семейные дела и
нерешенные проблемы.
Дедушка принимал живейшее участие во всех наших разговорах, даже когда
речь шла о делах, от которых его отделяли многие километры суши, таких,
например, как распределение зон охоты на стрекоз, и становился на сторону
того или иного из нас, исходя при этом из собственных представлений, а они у
него всегда были рыбьими:
- Но разве тебе не известно, что охота на дне имеет неоспоримые
преимущества перед охотой вплавь?
- Позвольте, дедушка, при чем же здесь плаванье, и о каком дне вы
толкуете? Я живу у подножья холма, а он вот - недалеко от берега... Видите
ли, дедушка, холмы...
И, однако, мнение старика оставалось для нас законом: как бы там ни
было, в конечном счете мы просили его совета в делах, в которых он ровно
ничего не смыслил, хоть и знали наперед, что услышим от него невесть какую
нелепицу. Должно быть, его авторитет объяснялся тем, что дед был осколком
прошлого; речь его изобиловала допотопными оборотами, такими, что мы и
смысла-то их толком не понимали, например: "А ты, удалец, не ершись!"
Попыток переманить его на сушу мы предприняли немало и не оставляли их;
в чем в чем, а в этом между отдельными ветвями нашей семьи никогда не
прекращалось соперничество, ибо тот, кому посчастливилось бы заполучить деда
к себе, поднялся бы, так сказать, в глазах родни. Увы, соперничество это ни
к чему не приводило: расставаться с лагуной старик не собирался даже во сне.
- Дедушка, когда б вы только знали, как тяжело нам каждый раз оставлять
вас одного в этой сырости, ведь в ваши годы... Знаете, мы решили...
- Знаю, всегда знал, что вы одумаетесь, - перебивал нас дедушка-рыба. -
Каково плескаться на суше, вы испытали на собственной чешуе, вот и пора вам
возвращаться восвояси и жить как нормальные твари. Воды здесь на всех
хватит, а что до пропитания, так столь урожайного на червей года в этих
краях еще не бывало. Решили, так за чем же дело стало? Прыгайте в воду, и
весь сказ!
- Да нет, дедушка Нба Нга, вы нас не так поняли! Мы хотели взять вас с
собой на широкий луг... Увидите, до чего там хорошо; мы выроем вам канавку,
сырую, прохладную: в ней вы сможете делать, что вам заблагорассудится, все
равно как здесь, а со временем попробуете пройтись вокруг нее. Вот увидите,
у вас получится. Да и климат наш в вашем возрасте полезнее. Так что, дедушка
Нба Нга, не заставляйте себя уговаривать. Ведь вы согласны?
- Нет, - сухо отвечал дед, ныряя вниз носом, и пропадал из виду.
- Но почему же, дедушка, что вас не устраивает в нашем предложении? При