"Акилле Кампаниле. В августе жену знать не желаю" - читать интересную книгу автора

шумела толпа. Молниеносно вытащили на берег лодки, а навесы и пляжные зонты
сложили и укрыли. Скоро все побережье, совсем немного времени назад полное
праздничного веселья, являло собой зрелище самого унылого запустения.
Насколько хватало глаз под палящими лучами солнца, не было видно ни души.
Новость о появлении знаменитого змея в одно мгновение опустошила берег.
В полуденной тишине, в пустынности всеми покинутого побережья слышался
только слабый плеск волн, а в воде - зловещее шлепанье, которое означало
присутствие баснословного чудища.
Мало-помалу к самым храбрым стало возвращаться хладнокровие, кому-то
пришло в голову кому-нибудь позвонить. Но, к счастью, этого не понадобилось,
ибо вскоре стало ясно, что это такое.
За морского змея приняли Уититтерли, которому захотелось искупаться. И
это легко было понять: у капитана была длинная и змеевидная фигура, которая
слегка напоминала формой легендарных чудовищ.
Когда капитан, окончив купание, узнал, что явился невольной причиной
подобной суматохи, он воскликнул, энергично растирая полотенцем спину:
- Даже искупаться спокойно не дадут!
Кому интересно, купание свое он совершал так: прежде чем войти в воду,
мочил руки, виски и сердце; потом бросался в воду целиком в позе человека,
начинающего молиться. Оказавшись в воде, он на мгновение исчезал под
волнами, но тут же его голова, по которой стекали струи воды, показывалась
снова. Тогда Уититтерли встряхивал ею, отфыркивался, зажав ноздри ладонями,
после чего проплывал немного на груди и немного на спине. Проделав все это и
не теряя более времени в воде, он поднимался по лесенке, ведущей к кабинке,
из двери которой он выходил несколько мгновений спустя с купальным костюмом
в руках, обернув одно полотенце вокруг пояса, а другое бросив на плечи,
внезапно покрасневшие от солнца. Часто он держал во рту сигарету, а пробор
его был аккуратно расчесан по самому центру редких волос, приклеенных к коже
черепа.
Да, можно было бы написать целую книгу о том, как купался капитан
Уититтерли!
Но у нас нет времени задерживаться дольше на этом предмете, поскольку
уже несколько минут назад пришел на пляж и уселся на ротонде, поставив перед
собой аперитив, давно ожидавшийся нашими друзьями Антонио Вилла.

V

Антонио Вилла пришел и, как бывало каждый день, собрал вокруг себя
слушателей, спокойно повествуя отдыхающим о своем тысячном приключении
водолаза. Именно в этом состояло все спокойное развлечение его отдыха на
море.
Когда Джедеоне сообщил ему, чего хотели он и его друзья, старый водолаз
в молчании принялся нервно пощипывать усы и наконец сказал:
- Я не могу; я тут на отдыхе.
Но и его почитатели, коих здесь было немало и кои страстно желали
увидеть его в деле, присоединили свой голос к просьбе Джедеоне, Суареса и
Уититтерли.
- Не настаивайте, мои дорогие, - повторял Вилла, нервно пощипывая
усы. - У меня дела. До свидания.
И хотел уже уходить раньше обычного часа.