"У каждого своя правда" - читать интересную книгу автора (Рипун Олег Олегович)Глава 9Сегодня Лавренций чувствовал себя просто отлично. Он только что побывал в Тинтрине, мире, из которого он и его помощники «извлекали» самых талантливых учеников. В этот раз в Цитадель Магий не без помощи самого Лавренция, занимающего должность главы Цитадели, поступило двадцать три новичка. И, похоже, многие из них в последствии станут Великими. Он, Лавренций, мало когда ошибался в выборе учеников. Но еще предстояло перераспределение. Слишком большая «партия» учеников на этот раз. Лавренций не мог стольких учеников себе позволить. Поэтому он оценит каждого и выберет себе наиболее способных, а других учеников отдаст кому-либо из помощников… – Нет, ну ты посмотри! Ты что делаешь? Я же тебе понятным языком сказал: «вытяни свой магический поток». Это же самое элементарное. Или, ты хочешь сказать, тебя такому не учили в твоей Школе!? Тогда почему же другие это могут? – кричал Лавренций. Происходило это уже на так званом «перераспределении». Хорошее настроение главы Цитадели Магий улетучилось со скоростью звука. Один новичок не смог сделать самое элементарное в Магиях. Хотя Келарий, заведующий Школой Овладения Духовным Телом, уверял, что именно эти двадцать три его ученика являются лучшими за данное десятилетие. – Каково… и ты один из тех самых лучших учеников ШОДТ за данное десятилетие?! – передразнил своего помощника в Тинтрине Лавренций. Он был разгневан. Первый раз за столько веков плодотворного сотрудничества Келарий «подсунул» ему такой «не качественный» «товар»… Молодой парень, слишком худой для своего возраста, стоял, понурив голову. С виду он казался чересчур уж болезненным, «тонким». Даже его угольного цвета, черные как смоль, волосы придавали этому ученику некоторую немощность, слабость. Такое впечатление, что он находится при смерти. Лавренций не мог до конца поверить, что помощник из Тинтрина отзывался и о нем так хорошо…. – Да я тебя обратно отошлю учиться! Овладевай своим «духовным телом» до конца жизни! Может быть, тогда ты сможешь сделать хоть что-то магическое – в голове Лавренция созрело решение, что касается будущего этого ученика. Глава Цитадели Магий разозлился на этого неудачника и на того старого прохиндея, Келария, который и рекомендовал ему этого «ученика». Такого отношения к себе Лавренций не мог позволить. Позже он накажет Келария. А этого неумеху глава Цитадели накажет уже сейчас, но Лавренций так и не успел претворить в жизнь свои угрозы… Это так званое «перераспределение» проходило в Малом Тренировочном Зале номер один, где помимо главы Цитадели и новичков присутствовало еще несколько Великих Магов. В этом же зале находился и Арханиус, один из приближенных помощников Лавренция. Слушая тираду своего «начальника» и глядя на бедного паренька, у Великого Мага Арханиуса вдруг появилось мимолетное желание, каприз, можно назвать это и интуицией. Арханиус «захотел» забрать этого мальчика себе в ученики, все его существо почему-то не желало, противилось, скоротечному, необдуманному решению Лавренция. – Позволь мне взять его в ученики – спокойно и тихо произнес Арханиус. – Что? Арханиус повторил свою просьбу. – Да бери! Может, ты его сможешь эдак через сто лет научить хоть пол мыть с помощью Магий… забирай, мне не жалко потраченного твоего времени впустую на обучение этого недоумка! – Спасибо – все так же спокойно проговорил Арханиус, на что Лавренций хмыкнул. Глава Цитадели действительно не мог понять желания своего помощника обучать этого ученика. Арханиус же не обращая внимания на Лавренция, подошел к пареньку, приобнял его за плечи и вывел из Малого Зала. Своим пренебрежением и недальновидностью Лавренций уже именно сейчас «подписал» себе смертельный приговор. Не дай уйти Арханиусу с худощавым новичком, может, и не случилось бы той беды, которая уже нависла над Лавренцием… – Как тебя зовут? – все так же тихо и спокойно проговорил Великий Маг Арханиус, ведя своего нового ученика к себе в кабинет. – Клемента… Уже примерно через три часа Арханиус решил провести первый урок со своим новым учеником. Он Клементу накормил и напоил. Даже дал ему немного поспать, пока решал кое-какие свои дела. Но сейчас он полностью сосредоточился на Клементе. Великому Магу было очень интересно понять, от чего же этот юноша так слаб в магии. Ведь Келарий, наставник Школы Овладения Духовным Телом, никогда не допускал в свое заведение не способных учеников. А сейчас выясняется, что он совершил ошибку, или все-таки этот Клемента способен на что-то… – Ну что, давай попробуем то самое элементарное? – успокаивающе улыбнулся Арханиус. Он знал, как тяжело сейчас парнишке. Поэтому старался не порвать ту тонкую грань, что возникла в душе Клементы, не загубить его талант (если, конечно, он есть). Клемента лишь судорожно кивнул. – Попытайся вытянуть из себя магический поток – продолжил Великий Маг – тебя же учили в этой Школе Овладения Духовным Телом. Ну же, смелее. Клемента пытался. Но у него ничего не получалось. Арханиус, видя это, подошел к Клементе, ободряюще положил ладонь на плечо ученика и произнес: – Главное не волнуйся. Знай, у тебя все получиться. Сконцентрируйся и расслабься. Давай. Клемента попробовал еще раз. И в этот момент произошло кое-что интересное. Внезапно Арханиус почувствовал, что у него выдирают силу, живьем, как говориться «с корнем». Великий Маг ощутил просто-таки огромнейшую боль и за ней потерю частички своего магического потока. Арханиус «увидел», как его сила присоединяется к магическому потоку Клементы. – Прекрати! – сквозь боль выкрикнул Великий Маг. Его скрутило от судороги. Но внезапно все прекратилось. – Мастер-маг, что с вами? Арханиус поднялся с пола. Очевидно он в какой-то момент упал. Но сейчас, когда Клемента перестал вырывать силу, Великий Маг вновь пришел в норму. И увидев обеспокоенное лицо своего ученика, произнес: – Уже в порядке. Арханиус посмотрел на Клементу магическим зрением. И, как и догадывался, «увидел» расширившийся магический потенциал ученика. Арханиус усмехнулся. – Попробуй теперь вытянуть свой поток – проговорил мастер-маг. На этот раз он отошел от ученика подальше. Клемента попробовал. Но вместо вытягивания, он снова начал качать силу у Великого Мага. Снова Арханиус ощутил «выдирание» силы, но уже был немного научен на своей, так сказать, ошибке. Великий Маг поставил магический блок. Но каково было его удивление, как только что появившийся мощный блок просто всосало в Клементу. «Вытягивание» продолжалось. Теперь Арханиусу было еще больней. Но Клемента и сам ощутил, на что оказался способен, и поэтому прекратил экзекуцию своего учителя. – Извините – постарался придать своему ликующему голосу виноватые нотки Клемента – я постараюсь такое не делать больше… с вами… Арханиус заметил до нельзя очень странные недомолвки в голосе своего ученика. И кое о чем впоследствии сообразил, но все-таки предпочел сохранять нейтралитет. Сейчас Великий Маг думал, что оскорбление, нанесенное в школе, могло вызвать у Клементы желание отомстить. И это необходимо будет проверить. Арханиус много веков работал с учениками. И успел хорошо изучить их психологию. Сейчас он был полностью уверен в том, что Клемента затаил злобу. На кого? Это стоит выяснить. Арханиус ни на секунду не сомневался, Клемента был кем-то оскорблен, и теперь в его столь юной голове зрел план мщения. Великий Маг тогда и не мог подумать, что позор, причиненный необдуманными действиями Лавренция, мог так глубоко ранить этого худенького парнишку. Да так, что тот решился на очень коварный поступок. Арханиус не стал переубеждать своего нового ученика. Это его право. Мстить, строить козни. Все маги рано или поздно будут и не такое вытворять. Ну и что, что Клемента еще толком и не стал даже учеником мага. Великие Маги любят независимость. Это для них сила. И поэтому они ценят и уважают независимых, эгоистичных, целеустремленных учеников. Великим Магам не нужны «сопляки», которые действуют только по чьему-нибудь велению. Им нужны ученики, способные самостоятельно принимать решения. Именно с такими качествами из учеников могут вырасти настоящие Великие Маги. Пусть кое-кто будет утверждать, что это не правильно. Да, Великие Маги могут с этим согласиться, но ТАК будет необходимо. В первую очередь для самих учеников. Потом уже для Великих Магов с их непрекращающимся соперничеством. Значит, теперь цель Арханиуса – как можно лучше подготовить своего ученика до того момента, пока тот не начнет действовать, то есть мстить. Арханиуса ни сколько не смущала мысль, что Клемента сможет совершить что-то плохое по отношению к кому-либо. Он, да и все Великие Маги, напрочь утратил чувство разделения всего на «хорошее» и на «плохое». Над Арханиусом, как и над всеми Великими Магами, имел власть так называемый «спортивный интерес», смесь любопытства, аналитического поиска возможных вариантов развития и исхода какого-либо события, и, конечно, радости бытия. И сейчас этот самый «спортивный интерес» разгорелся в новом русле, где главным участником будущих перипетий является Клемента. Арханиус вошел в Школу Овладения Духовным Телом. Келарий был уведомлен о предстоящем неофициальном визите помощника Лавренция, и поэтому уже встречал гостя на пороге своего учебного заведения. – Чем могу быть полезен? – приветливо спросил вошедшего Келарий. Он до сих пор оставался в неведении цели визита такого высокочтимого гостя. – Давайте для начала пройдем в ваш кабинет и там уже поговорим – Арханиус «с порога» сразу перешел на деловой тон, тем самым, показывая важность предстоящего разговора. Келария не удивил тон Великого Мага, он уже понял, о чем пойдет речь. Вернее о ком. Будучи в рабочем кабинете главы Школы Овладения Духовным Телом, Великий Маг продолжил: – Меня зовут Арханиус. Я пришел по собственной инициативе, поэтому Лавренций не должен знать ни о нашей встрече, ни о нашем разговоре. И желательно, чтобы вообще никто не узнал об этом. Итак, меня интересует прошлое мальчика по имени Клемента. Вы ведь его обучали, не так ли? Келарий хотя и предугадал вопрос Великого Мага, но, услышав имя одного из своих учеников, все-таки побледнел. На что в свою очередь обратил внимание Арханиус. Первой его реакцией было спросить, не делал ли Клемента чего-нибудь плохого с его магическим потоком, так называемым духовным телом. Но, посчитав это очень скользкой темой, промолчал. Тем временем, глава ШОДТ опомнился: – Да, да. Это способный ученик, как и все остальные – Келарий проговорил и сам себе не поверил. В его голосе сквозила непонятная дрожь. Самое больше он боялся, что сейчас этот Великий Маг начнет обвинять его. – Я это уже слышал – Арханиус заметил замешательство главы ШОДТ – но меня интересует его прошлое. Кто и при каких обстоятельствах его нашел. Как он жил в школе. С кем дружил. Все его подвиги и неудачи, все происшествия, которые с ним случались. Выкладывайте все. Келарий вздохнул с облегчением. По крайней мере, Арханиус даст время на попытку объяснить свою не причастность к способностям Клементы. А это уже что-то. Памятуя, какие могут быть жестокими Великие Маги, Келарий, собравшись с мыслями, начал говорить: – Нашел его я, как и всех остальных учеников. Вы же знаете, по каким критериям я отбираю себе учеников? – дождавшись утвердительного кивка Арханиуса, продолжил – увидел в нем небольшой потенциал магии, ну и забрал… – А вот в тот день не происходило ничего необычного? – в голосе Арханиуса было место и искреннему интересу, и непонятному пониманию, знанию чего-то. – Вроде, нет. Хотя, если небольшие магические помехи можно считать необычными, то да… – пожал плечами Келарий. – Постойте. Какие помехи? – теория Арханиуса начала доказываться. Он уже поверил в это. В правдивость своих размышлений на счет Клементы. Арханиус просто чувствовал, что он на правильном пути. И, если сейчас Келарий пусть и не полностью, но все же хоть что-то вспомнит о событиях, связанных с Клементой, то Великий Маг сведет концы с концами и сможет расставить все на свои места. – Магические – простодушно ответил Келарий – продлились буквально секунды две. Я их даже почти не заметил. Помехи. Лишь на миг потерял способность «видеть», но потом все нормализовалось, и я «увидел» Клементу. – Сразу после помех? – Да. – Интересно, интересно. А больше ничего вы тогда не ощутили? – Нет, ничего. – Хорошо. С поступлением разобрались. А дальше? Что происходило в Школе? – Ну… Учился он неплохо, по началу. Первые две-три недели. А потом его развитие приостановилось. Все ученики «пошли дальше», а он почему-то «оставался на месте». Я не мог понять, что именно надо ему для «толчка». Попробовал несколько своих методов как раз для таких случаев (прошу заметить, что я постоянно сталкиваюсь с такой проблемой, когда ученики вроде и развиваются, но потом в один момент почему-то останавливаются; я длительное время исследовал такие случаи, и уже сейчас имею несколько приемов-катализаторов развития учеников). Но ничего не помогало. Я оставался бессильным в исследуемом вопросе. Во мне взыграл ученый – ведь я столкнулся с особо тяжелым видом торможения в развитии. Нет, вы не подумайте, что это действительно тяжелый вид торможения. Просто для меня, посвятившего этой проблеме многие годы, и уже имеющего кое-какие подходы к их решению, остановка в развитии Клементы стала исключением из правил, которое просто необходимо было изучить. Я не допускал мысли выгнать этого мальчишку на улицу. Нет. Он стал для меня просто подопытным, извините за это грубое выражение, но это так и есть. Я пытался найти подход и к нему. Но мои исследования продлились не долго, может неделю, или немного больше. Клемента в одно утро смог выполнить мои задания по работе над духовным телом, и уже вскоре он догнал и перегнал в развитии остальных учеников. – А в тот день, когда Клемента «сдвинулся с места», что-нибудь произошло? – Наподобие помех? Нет. Но утром все в Школе были слегка в подавленном состоянии. Но это объяснимо. Накануне был праздник, и мы устроили небольшую пирушку, которая продлилась до ночи. Поэтому и ученики, и я сам были с утра немного уставшими. – Да, и то, правда – как-то неуверенно согласился Арханиус. Согласился, то согласился, но выглядел так, будто уже знал первопричину этого случая. Взгляд его был в это время рассеянным, направленным в глубину водоворота мыслей: на некоторое время Арханиус погрузился в себя. Келарий это заметил и постарался не мешать. Он понял, что этот Великий Маг не спроста расспрашивает его об этой, с одной стороны кажущейся, простой «проблеме»: прошлым ученика. Нет, здесь был неподдельный интерес исследователя, точь-в-точь как у самого Келария, когда он пытался найти ключик к особенностям того же самого Клементы. Да, то был особый случай, хорошо, что Келарий сумел вовремя понять, что к чему, и успеть, тем самым, посторониться, отстать от развивающегося события. То, что он узнал, по ценности, важности и секретности во много раз превышает все «тайные разборки» Великих Магов вместе взятые. Келарий правильно оценил сложившуюся ситуацию, не увидев в ней себя в главной роли. И поэтому с облегчением продолжил заниматься своими делами, не сочтя нужным влезать в дела Великих Магов. В ином случае, это могло быть чревато плохими последствиями как для него в частности, так и для Мироздания в целом. После затянувшейся паузы, Арханиус проговорил: – А дальше? – Дальше уже ничего особенного не происходило. Клемента развивался наравне с другими учениками, иногда даже в чем-то превосходил их. Он показал себя целеустремленным, умным, перспективным учеником. И поэтому я и решил, что Клементе пора изучать секреты Великих Магов, да и это было ему просто необходимо, как воздух. Ведь я все-таки не на многое способен. А этому мальчишке явно «по зубам» ваша магия. Вот и отдал его Лавренцию на воспитание. Могу ли я поинтересоваться, чем вызван ваш интерес к прошлому Клементы? – Можете. Но лучше не стоит этого делать. Увы – Арханиус пожал плечами, как бы извиняясь. Хотя Келарий и не надеялся на хоть какое-то пояснение со стороны Великого Мага. Тем временем Арханиус посчитал тему их беседы достаточно обговоренной, и поэтому решил закончить разговор – что ж, спасибо за информацию. Вы мне очень помогли. Я надеюсь, вам не надо напоминать, что наша беседа должна остаться в тайне – Келарий кивнул в знак согласия – благодарю за оказанную помощь. А теперь позвольте распрощаться. – Пойдемте, я вас проведу – Келарий вместе с Великим Магом покинули рабочий кабинет главы ШОДТ и направились к выходу. Уже на пороге, перед входной дверью, Келарий все-таки не сдержался и произнес: – Честно, не осмеливаюсь вам советовать. Но если бы я был на вашем месте, то постарался бы в ЭТОЙ ситуации «плыть по течению». И не становился бы камнем преткновения, все равно это не поможет. Но именно ТАКИМ ОБРАЗОМ я бы смог отделаться «малой кровью». Я бы на вашем месте последовал бы такому совету и не искушал Судьбу. А теперь приношу извинения, я действительно не могу вам сказать большее… Келарий закрыл за гостем дверь, оставив того в недоуменном молчании. Вскоре глава школы уже задумчиво сидел за своим рабочим столом. Он вспоминал тот день, когда этот необычный ученик, Клемента, принес боль его духовному телу. До сих пор Келарий «тер» шрамы после того инцидента. А теперь он почувствовал такие же шрамы и у этого Великого Мага. Что ж, это теперь не его проблемы. Он от них избавился. Сейчас ход за Великими Магами… «… Каждый волен выбирать себе дорогу. Плыть по течению окружающих тебя событий. Или идти против всего. Жить по законам общества, или перечить всем и всему. И то, и другое признак социальной слабости. Но кто это сказал? Общество. Да, социум, общество, награждает или осуждает тебя. Льстиво признается в твоем величии и необходимости для общества. Или яростно ограждается от всего того, с чем связан ты: от твоих идей, твоих поступков. И общество не смотрит, добро ли ты совершаешь, или зло. Все равно ты будешь изгоем социума. С другой стороны, если ты живешь волей общества, то оно, управляя тобой, будет всюду твердить о твоей слабости, безволия. И если и то, и другое, по мнению социума, слабость, то где же тогда «золотая середина» – сила? Жизнь, так или иначе, рано или поздно, признает тебя слабым. Чтобы ты ни делал. Общество не любит ни безвольных, ни противников всего. И если первых оно держит в «ежовых рукавицах», то совладать со вторыми почти никогда не может. Социум боится, что перечащие, идущие наперекор всему, нарушат привычный порядок вещей, и поэтому признают их слабыми. Ибо это их единственное оружие против таких индивидуумов. И велико то чудо, когда противоречащий не сломится духом, не падет под гнетом социума и не станет безвольным. Тогда противоречащий станет над обществом. И это и есть истина существования. И я готов первым пожать руки таким существам в знак уважения… Кем бы они не были…» …– Арханиус, мы непременно должны попасть в тот город, где будет Лавренций – в голосе Клементы сквозило злостью и презрением. Дело было перед Соревнованием. – Клемента, имей хоть немного уважения к старшим! Попадем мы или нет, это дело распределения. Я не собираюсь лезть на рожон и проявлять повышенный интерес к соседству Лавренция на Соревновании! – рассердился Великий Маг Арханиус. Ярость на миг ослепила его, он забыл, что этот парень не простой. Очередное доказательство сего факта не заставило себя долго ждать. Теперь разозлился Клемента. Он не любил, когда ему перечат и указывают (хотя, если так посмотреть, многие из нас этого не любят, но Клемента – это особый случай). Он уже был в шаге от реализации задуманного. Но Арханиус сейчас проявлял бездействие. Именно пассивность и не содействие Великого Мага бесило Клементу. Арханиус скорчился от боли. Клемента «залез» в нутро магической силы Великого Мага. Сейчас паренек был со своей способностью на «ты». Если раньше он мог непроизвольно вытягивать магическую силу и причинять боль магам, то теперь Клемента подчинил свои способности благодаря огромной воле и необъятных желаний. Именно сейчас Клемента хотел просто доказать Великому Магу Арханиусу, а в первую очередь, себе, что он очень опасный противник. Клемента не «пил» магическую силу Арханиуса. Проведя последние несколько лет в Цитадели Магий, он не только научился управлять своей способностью, но и потихоньку увеличивал свой магический потенциал. Ему не нужна была сила Арханиуса. Если все пройдет, как он задумал, то вскоре Клементе уже не понадобится ни чья сила. При положительном исходе Клемента станет неуязвимым и очистит себя от гнева и чувства несправедливости. Клемента на протяжении последних лет хотел доказать, что он не такой уж и слабый, тому, кто его таким признал. И парень действительно докажет, что он не слабый… …– Здравствуйте, Великий Маг Лавренций – с ехидной улыбкой произнес худощавый с бледноватой кожей и черными волосами молодой человек. Сказать, что он подросток язык не поворачивается. Есть в нем что-то, что исключает эту возможность. Но и мужчиной пока что рановато было его называть. Его возраст остановился где-то посередине этих двух возрастных категорий. Лавренций смутно помнил этого человека, а точнее мага, судя по окружающему его магическому потоку. Только Великий Маг не мог вспомнить, где и когда он встречал этого парнишку. Но был уверен, что встречал. Хотя все остальные воспоминания, как ни странно, очутились в том месте, которое принято называть «провалом в памяти». – Давайте, давайте! Вспоминайте! – продолжал самоуверенно говорить вошедший – впрочем, будет лучше, если я вам дам подсказку. «Благодаря» своей неосмотрительности и недальновидности вы могли испортить мою судьбу. Если бы не Арханиус… – и тут Клемента просто взорвался. Все годы он лелеял мысль о мщении. И сейчас дал выход накопленной ярости – Ты назвал меня слабаком, Лавренций, не посчитал достойным своей Цитадели – теперь голос парня был полон презрения – ты стал слишком стар и слишком уверенным в своей силе… Лавренций почти догадался, кто стоит перед ним. Но главного цитадельца сбили с толку последние слова молодого человека. Они были произнесены, как вызов. Вызов его силе и могуществу. Лавренций уже давно не встречал таких магов, которые осмеливались в лицо высказать свое недружелюбие (не считая дворцовых интриг, где все делается исподтишка). Великий Маг мог зауважать этого парнишку. За его характер и волю, но не сейчас. Вызов есть вызов, и Лавренцию придется доказать неправоту этого смельчака. Он ударил своим любимым заклинанием, которое не всегда применял, дабы никто не смог применить противоядие. Заклинание было довольно таки простым, но в то же время объект нападения не мог найти правильную защиту. Ключ к построению правильной защиты надо знать заранее, до появления этого заклинания. Поэтому Лавренций осторожничал, предпочитая «бить» этим заклинанием только в крайних или в тех случаях, когда Великий Маг был полностью уверен, что этот секрет так и останется секретом. Как сейчас. Когда в доме были только он и этот парнишка, и никого другого. – Что за..? – удивлению и… испугу Лавренция не было границ. Впервые его любимое заклинание не сработало. При чем оно не просто не сработало, а исчезло, растворилось. Это было не похоже на применение противоядия. Это был какой-то особый, новый способ. Лавренций такого не знал. Он на всякий случай перепроверил правильность только что активированного заклинания. «Да, все правильно». Но… – Я пришел отомстить. Я долго копил ненависть к вам – уже спокойно, как-то сыто, говорил парень – и теперь все-таки отомщу… Лавренций создал еще одно заклятие. Одно из самых мощных заклятий, которые только знал. По идеи, его должно было хватить на уничтожение нескольких сотен магов низших уровней вместе с их защитой и несколько десятков Великих Магов (если те, конечно, не сообразят поставить совместную защиту). Но опять. Заклятие просто рассеялось, не причинив никому вреда. – Кто ты? – уже обреченно спросил Великий Маг. Он уже все понял. Понял безысходность ситуации и свою судьбу. Что ж, противиться этому невозможно. Его миссия выполнена. Лавренций расслабился, и в это время в его магическое тело вонзилась боль… Боль была настолько сильной, что Лавренций почти потерял сознание. Уже где-то в отдаленности он ощутил, как его покидает магический поток. Рывками, «с мясом», причиняя жуткую боль. Но Лавренций только думал, что должно быть очень больно. Он уже ничего не чувствовал. Боль ослепила; боль притупила все чувствительные рецепторы Великого Мага. Лавренций вернулся мыслями в прошлое, и он улыбался тем счастливым дням, когда не был отягощен оказавшимися смертельными знаниями и секретами своей сущности… И, наконец, все закончилось: и магическая сила Лавренция, и издевательства Клементы. Великий Маг почувствовал свободу. Миг, и теперь он опустошенным, обычным человеком погрузился в бессознанье… Вечером того же дня, Цэпций с парой помощников зашел в гости к Лавренцию. И застал главу Цитадели Магий и одноименной команды Великих Магов лежащим на полу в очень неудобной позе. Как для сна. А ведь с порога казалось, что он спит. Но это было не похоже на такого могущественного мага, как Лавренций. Он просто не опустился бы до такого примитивного уровня. Цэпций достаточно знал характер своего учителя, и поэтому сразу почувствовал неладное. Он мысленно обрадовался. Такого подарка Судьбы он и не смел предположить. Сейчас, если Лавренций не здоров, можно легко завоевать «значок» главы Цитадели Магий. Эти «значки» для того и были созданы, чтобы идентифицировать глав команд и магических заведений. И с помощью этих опознавательных знаков передавать полномочия другим Великим Магам в случае смерти предыдущих владельцев. В большинстве случаев именно на Соревнованиях «значки» кочевали от одного Великого Мага к другому. При чем не всегда «законно». Многие Великие Маги амбициозны, и не упускают случая возвысится над остальными Великими Магами. Для этого они придумывают различные способы, чтобы завладеть этим самым «значком». Этот так называемый «значок» – обычный идентификатор, защищенный магией. После того, как другой Великий Маг активизирует этот идентификатор с помощью своего магического потока, то автоматически становится главой магической школы и главнокомандующим своей командой Великих Магов. Поэтому Цэпций и обрадовался, когда подумал, что Лавренций не здоров, и можно будет без боя отобрать идентификатор. Много лет, много веков Цэпций видел себя во главе Цитадели Магий. Он очень желал стать «генералом» команды Великих Магов, но могущество Лавренция не давало желаемому свершиться. Чего таить, Цэпций был магически слабее Лавренция. Хотя и был его лучшим учеником. И ума у Цэпция было не занимать. На протяжении многих столетий он правдой и неправдой собирал вокруг себя сторонников. Некоторых тайно, некоторых открыто. Уже в скором будущем завербованных им сторонников хватит для того, чтобы уничтожить Лавренция и самому возвысится. Но уже сейчас, раньше, чем Цэпций планировал, он сможет овладеть идентификатором, что, по сути, означало желаемую победу… Цэпций осторожно подошел к лежащему Лавренцию. Да, он спал, или был без сознания. В любом случае Цэпций ускорит свержение с поста главы Цитадели своего учителя. Великий Маг уже было хотел ударить магией, да остановился. И удивленно вытаращил глаза. – Не может быть! – сказал и замолчал. Его помощники, Драин и Агат, подошли к своему «непосредственному начальнику» и тоже удивленно уставились на спящего Лавренция. – Кто такое с ним смог сделать? – после минутного шока произнес Агат. – Кор, Фриган, Меера… Да кто угодно. Но только из этих, самых сильных. Думаю, послабее магов Лавренций к себе не подпустил бы – пожимая плечи, высказал свое мнение Драин. – Кор, насколько я знаю, был дружен с Лавренцием. Вряд ли он совершил бы такое… Такое издевательство не снилось даже и Меере с Фриганом. А они тоже не «подарочки». Честно, даже не догадываюсь, кто с ним это мог сделать. Лавренций нажил много врагов за свою долгую жизнь… Ладно. Я сейчас заберу идентификатор, все равно Лавренцию он больше не нужен. С этими словами Цэпций «порылся» в одежде Лавренция. – Нхатуэра бъен фаленн! – выругался на своем родном языке Цэпций – здесь был кто-то из наших, сам или по наводке, но точно наш. Никто из других команд не смог бы «взять» наш идентификатор. Пхартэ мино валэнте! Уходим. Не хватало еще, чтоб на нас спихнули все это… И Цэпций с помощниками в спешке покинули дом первого Великого Мага. Сегодня Арханиус был не в себе от ярости. Что позволил себе этот мальчишка! Мало того, что он сделал с Лавренцием, навсегда лишив величайшего мага хоть какой-нибудь приличествующей ему судьбы, так еще и «значок» прихватил с собой. – Ты мне сможешь объяснить, зачем тебе понадобилось брать идентификатор? – Арханиус начал приходить в себя от первой волны злости – ладно уж Лавренций, ему следовало быть более осторожным, но ты мог бы и не брать идентификатор. – Нет. Не мог – после некоторого замешательства ответил Клемента – я тогда посчитал, что так будет правильно. И сейчас, если бы меня спросили, кого я вижу на должности главы Цитадели Магий, то я бы без сомнения ответил: «Арханиуса». – Но я не хочу быть главой Цитадели! – Арханиус начал закипать вновь. – Но что поделаешь… Вы будете им – Клемента сказал, как отрезал. И направился к выходу. За те две секунды, в течение которых ученик Великого Мага дошел до двери, Арханиус успел просчитать несколько вариантов развития событий с участием идентификатора. С одной стороны, если же сейчас он объявит себя главой, то к окончанию этого Соревнования он точно не доживет: много, очень много претендентов на этот «престол». Взять того же Цэпция, который уж очень открыто возжелал стать на место Лавренция, но и найдутся другие. Так что ни в коем случае нельзя сейчас «идентифицировать» себя. С другой стороны, оставлять у себя «значок» тоже очень опасно. Мало того, что отберут, так и убить могут так сказать «за предательство». Хотя многие будут только рады этой возможности, и вряд ли упустят такой шанс убрать с дороги одного из первых учеников Лавренция. Ни так, ни этак. Но выход есть. – Клемента, постой – уже очень спокойным голосом произнес Арханиус. – Да? – Возьми до конца Соревнования идентификатор себе, если ты уж так хочешь, чтобы я был главой Цитадели Магий, то так тому и быть. Куда я денусь? Но если я «идентифицируюсь» раньше, чем закончится Соревнование, то мне не сдобровать, да и ты со своей способностью не слишком поможешь. В общем, бери его себе… Горон, заместитель Лавренция, беспокоился. Сейчас состояние его «начальника» было хуже, чем просто мертвое. Да, Лавренций был еще жив – глубокий сон тому доказательство. Но, Лавренций уже умер как маг, как Великий Маг. Что произойдет, когда Лавренций проснется, вынырнет из небытия и узнает… Почувствует, что он уже не маг… Никто не знает. Воистину, это самое страшное наказание для управляющего магическим потоком, в частности, для Великого Мага. Даже любая физическая смерть была бы радостью для мага, но не полное отсутствие магической силы. Нет, это просто абсурд. Такое не могло случиться. Но, для Горона это неопровержимое доказательство того, что с любым существом может произойти все что угодно: Лавренций лишился магического потока, а неизвестный «убийца» смог лишить силы воистину Великого Мага. И если о втором Горон просто не задумывался, то для него, человека и мага, воспитанного Лавренцием, навсегда оставшимся в сердце Горона отцом и идеалом для подражания, это происшествие оставило неизгладимое впечатление. Ужас и страх только от одной мысли, что когда-нибудь на жизненном пути, в какой-то жизненный момент кто-то сможет отобрать все то, чем ты дорожишь больше всего на свете. Это больно осознавать. А еще больней сталкиваться с этим не в «неопределенном будущем», а в реальной жизни, здесь и сейчас. Тем более, когда ты совсем к этому неподготовлен. Но жизнь тебя об этом не спрашивает: и делаются дела, и совершаются поступки. Прошло уже достаточно времени для того, чтобы, наконец, узнать, кто же совершил это «убийство». Здесь был отпечаток ауры Цэпция со своими помощниками, но был уже после случившегося. Хотя Горон сперва думал, что сам Цэпций все-таки решился совершить покушение и достичь положительного окончания своих многолетних интриг. Но Горон видел безумный блеск в его глазах, нескрываемое отражение разочарованности и желания отомстить. Нет, Цэпций не был разочарован оттого, что кто-то другой напал на Лавренция. Это было не «к лицу» главного бунтовщика Цитадели. Он был, скорей всего, рад оказанной помощи. Но, с другой стороны, действительно разочаровался, когда понял, что «значок» уже забрали. Вот тогда он совершил массу оплошностей, не соответствующих его прежним рассудительным поступкам. Взять то же паническое извещение почти всех наших Великих Магов. Зачем он это сделал? Оправдывался? Может быть. Но совершал таки подлость? Вряд ли… Нет. Не совершал. Все-таки кто-то другой. Но из нашей команды… Самое оптимальное, что мог сейчас сделать Горон, так это собрать Великих Магов Цитадели, по крайней мере, старших Великих Магов, и проанализировать их дальнейшие действия. Ведь еще не окончилось Соревнование… Спустя сутки Горону все-таки удалось сделать задуманное. Он собрал в небольшом зале всех старших Великих Магов. – Давайте для начала почтим память Великого Мага Лавренция, который сегодня, придя в сознание, покончил жизнь самоубийством… Да, Горон знал, что так и произойдет. Лавренций не смог бы жить с горечью потери своего магического потока. Но и Горон не собирался предотвращать инцидент. Это было необходимо. В первую очередь для самого Лавренция. Великие Маги замолчали. Напряженная тишина повисла в зале, где они собрались. Сейчас каждый если и не думал о потере, то просчитывал варианты развития событий и пытался отыскать наиболее выгодное место для себя в новом раскладе. – Комментировать происшедшее с Лавренцием не будем. Вы и так знаете, что с ним случилось. Скорбим о потере… Так же, я надеюсь, мы особо не будем распространяться другим командам. Нынешние их главы все равно узнают. Но опять же, их возможные и невозможные действия предугадывать не будем. Я лишь хочу распределить некоторые обязанности между вами… «Вот они, Великие Маги Цитадели – тем временем думал Горон, рассматривая каждого присутствующего – Кор, Фриган, Меера, Цэпций и, наверно, Арханиус. Самые сильные из сидящих здесь. Кор. Как всегда изобразил себя ничтожным существом. А ведь многие и вправду считали его таким. Но я помню каким он был. Довольно высокий, имел внушительный вид. Но после того, как мастерски овладел Иллюзиями, он изменился. Кор очень любит хвастаться тем, что он мастер по физическим и магическим Иллюзиям. И постоянно доказывал это окружающим. Но о его хвастовстве знали немногие. Вот поэтому каждый, кто видел такого Кора, расслаблялись. Что было очень губительным для их здоровья. Да, Кор был незаменимым Великим Магом в Цитадели. Лавренций частенько пользовался его услугами как Мастера Иллюзий. Фриган. Как всегда спокоен и рассудителен. Возможно, он единственный, кто не растерялся. А ведь убийство главы Цитадели не каждый день происходит. Наверно, он уже кое о чем сообразил. Надо будет наедине с ним поговорить. Может, действительно подскажет что-нибудь стоящее. Меера. Недолюбливаю я ее почему-то. И к чему бы это? Она хороший маг и товарищ. Скорей всего, даже умнее Фригана. Поэтому… пообщаюсь и с ней. Наверняка и у нее есть кое-какие мысли. И может, все-таки разберусь я в своих чувствах к ней?! Цэпций. Сидит недовольный. Еще бы, как он хочет возглавить Цитадель. А тут… Пропал идентификатор. Вряд ли он на этом остановится. Сам попытается найти «убийцу» и вора. Да, явно не он совершил такое с Лавренцием. Он бы его просто убил. Убил и сразу все проблемы отпали сами по себе. Он бы забрал «значок» и «идентифицировался». Но судя по его нескрываемым эмоциям, идентификатор не у Цэпция. Арханиус. Какой-то он сегодня нервный. Хотя и хорошо скрывается. К чему бы это? Нет. Он не делал ничего с Лавренцием. Не решился бы. Да и «силенок» не хватило бы. Разве что использовал какой-то артефакт. Кстати, эту мысль надо проверить. Но чтоб Арханиус – весьма и весьма неправдоподобно. Он слабее Цэпция, хотя и был хорошим учеником Лавренция. Арханиус и Цэпций – последние два ученика, которые остались в живых с «первого замеса» Лавренция. Он с самого начала взял в ученики семь способных ребят. Но в итоге дожили до этого времени только двое: Цэпций – скорей всего, благодаря незаурядному уму и хитрости; Арханиус – благодаря маниакальной осторожности и тому, что он никогда не лез на рожон, если есть другой выход. Может, осторожность и повлияла на не слишком высокий уровень Арханиуса как для одного из первых учеников Великого Мага Лавренция. Да и сейчас что-то не стремится Арханиус осваивать наивысшие уровни Великих Магов. Даже немного поубавилось у него сил. Да, его магическая сила несколько сузилась. Весьма странно… Ладно, начну-ка я наше собрание… « – Итак, господа. Думаю, нам стоит обсудить вот что… Наконец Соревнование окончилось. Как раз время для подведения итогов. Горон вновь возглавил собрание. На этот раз они находились в большом зале, где смогли поместиться все Великие Маги Цитадели. Горон сосчитал. Больше десяти из них они потеряли на этом Соревновании. Включая и главную потерю: Лавренция… …Сегодня должно что-то произойти. Или Горон провозгласит выборы нового главы Цитадели Магий и Великие Маги проголосуют. Или же кто-то «идентифицируется»… Горон больше склонялся к тому, что сегодня один Великий Маг предъявит свои законные права на пост главы. «Значок» не потерялся. В этом он был полностью уверен. И поэтому остается открытым вопрос: кто же? Цэпций? Кор? Фриган? Меера? Или кто-то из младших Великих Магов? Сегодня… – …Позвольте выступить! – с этими словами из-за стола поднялся Арханиус. Замолчали ближесидящие Великие Маги. Вскоре замолчали все. Гробовая тишина вокруг и напряженная работа умов Великих Магов – это созвучие имело короткую жизнь. Секунды спустя вокруг разразились восхищенные и негодующие возгласы. Никто не мог поверить. Каждый искал хоть какой-то логический смысл: Арханиус – глава Цитадели! Горон удивился, но все-таки что-то подобное он ожидал. Теперь он с интересом рассмотрел лица Великих Магов. О, да! Это было интересное зрелище. Особенно лица более старших Великих Магов. Если относительно младшие были либо в смятении, либо в восторге, то старшие Великие Маги были напряжены до предела. Их головы сейчас занимались только одним: рассматривали последствия данного восхождения на пост главы Цитадели. Теперь каждый из них искал свое место в новой пирамиде власти. И судя по иногда проскальзывающим ухмылкам, Арханиуса место уже предопределено. Что ж, смута внесла свой шарм в их жизнь. Теперь уже неизвестно как будут развиваться события. Одно лишь известно. Арханиус проживет еще сто лет. Сейчас руки Великих Магов «завязаны» Правилами. Но через сто лет, когда начнется новое Соревнование, все преграды падут. И выживет ли Арханиус – это очень актуальный вопрос. За ближайшее время ему надо найти какой-то выход, найти союзников. Но кто же из наших ему поможет? Кампания Цэпция уже давно развилась, и большинство Великих Магов на стороне Цэпция, а это значит, на стороне будущего законного главы Цитадели Магий. Арханиус для них лишь недоразумение, от которого они избавятся на ближайшем Соревновании. А пока Арханиусу надо вытягивать себя из трясины, в которую он сам же и угодил. Скорей всего, будет сотрудничать с Великими Магами других команд. Но с кем? И кто захочет сотрудничать? Впереди произойдет много интересного… |
|
|