"У каждого своя правда" - читать интересную книгу автора (Рипун Олег Олегович)

Глава 11

Дом Клементы, городок Молвейт, мир Колот

– Здравствуй, Клемента.

– Здравствуй, Дрониус. Воган.

– Рад тебя видеть во здравии, Клемента – проговорил мужчина в бежевом плаще. Точнее сказать, процедил сквозь зубы. Его приветствие можно было смело расценить, как, например, «чтоб ты сдох!» или, как говорят у вас некоторые особи, «гореть тебе в аду!». В общем, не стоял бы сейчас Дрониус рядом с ними, они б уже давно «вцепились» друг другу «в глотки». Взаимное «недолюбливание» Вогана и Клементы имеет довольно длинную историю, поэтому сейчас я ее вам не расскажу. Как-нибудь потом поведаю, немного позже.

Клемента на слова Вогана отреагировал спокойно, лишь недобро так, хищно ухмыльнулся.

– Давайте пройдем в беседку, а то здесь не очень удобно вести беседу – обратился Клемента в большей мере к Дрониусу, чем к Миросоздателю Вогану (да-да, Воган – Миросоздатель, причем не из слабых, хотя никого из моего народа я не могу считать слабым, и это факт).

Трое мужчин сейчас находились в саду небольшого домика – резиденции почетного и всеми уважаемого преподавателя Белой Магии, Клементы.

Хозяин усадил своих гостей в просторной беседке, дающей прохладу в жаркий летний день. На столе из ниоткуда появились фрукты, графин до краев заполненный родниковой водой и три стакана. В принципе, такой «фокус» проделать мог и Дрониус, и Воган. Но на правах хозяина и по этикету именно Клементе отводилось обеспечить их «деловую» беседу легкой едой.

– Итак, Дрониус, чем могу быть полезен? – Клемента нарочно игнорировал Миросоздателя. Впрочем, никто от него и не требовал фальшивых любезностей.

– Клемента, ты знаешь ситуацию в Цитадели? – Дрониус был сейчас серьезен как никогда.

– Конечно знаю – кивнул Клемента, а потом улыбаясь, добавил – Я слежу за развитием событий.

– Арханиус уже наверно принялся тебя искать. Помоги ему, сделай то, что он попросит.

– Не получится – с долей злорадства проговорил Клемента. И выждав секундную паузу (во время которой Дрониус лихорадочно подбирал слова, которые, по его мнению, могут подействовать на Клементу, а Воган тактично молчал, предоставив право разбираться с бывшим учеником Арханиуса своему другу), преподаватель Белой Магии дал пояснение своим словам:

– Поздно уже делать то, что задумал Арханиус. Мартин сейчас полностью изменился. Но, так или иначе, я помогу Арханиусу: я обучу Мартина правильному использованию энергии Миросоздателей…

Закончив говорить, Клемента с ехидной улыбкой посмотрел на вытянувшиеся в удивлении лица его собеседников. Для них эта информация действительно была шокирующей. Ничего такого не мог предсказать ни Дрониус, ни Воган. Они не ожидали, что в судьбу Мартина вмешается Абсолютный Миросоздатель.

Клемента не стал упоминать о секретности данной информации. Несмотря даже на личную вражду Клементы и Вогана, все трое сейчас были по одну сторону баррикад. Ради общего блага они были готовы действовать сообща. И в интересах каждого из них утаить новую информацию о последнем на данный момент ученике Арханиуса. Утаивать как можно больше времени. Пока не настанет час новых перемен. Они знали, как тяжело будет Арханиусу на грядущем Соревновании. И каждый старался хоть как-то помочь нынешнему главе Цитадели Магий. Вы спросите, ими движет благородство? Нет. Но нет у них в этом деле и каких-то своих, личных выгод. Дрониус, например, скрываясь почти ото всех, желает помочь своему неродному брату выбраться из этой «чертовой трясины», «тонущего корабля». И только. Клемента в большей мере не по своей воле доводит начатое дело до конца. Но помимо выполнения своего предназначения, Клемента питает к Арханиусу чувство симпатии и благодарности (может даже из-за того, что тот в свое время приютил Клементу и подарил ему отцовскую любовь). Воган же, являясь другом Дрониусу, поддерживает того во всех начинаниях. Пусть сейчас он еще пассивен и не стремится к какой бы то ни было цели, то по прошествии определенного промежутка времени примет сторону Мартина в борьбе против Абсолютного Миросоздателя. Хотя хочу вас сразу заверить, что эта самая борьба не имела и не имеет ярко выраженный характер. В ней хоть и были противоборствующие стороны, но каждый достигал своих целей. Впрочем, обо всем этом потом. Сейчас же у них была единая цель – выручить Арханиуса.

Стена, ограждающая Молвейт от внешнего мира, была высотой с человеческий рост. Что вполне приемлемо как для мирного городка. Сделана она была из каменной кладки – на вид достаточно прочной. Ворота, единственные на этой стороне (а зачем больше?) были одинаковой ширины с дорогой. Но в целом… общая картина несколько удивляла. Своей простотой и незащищенностью в первую очередь. Тут не было рва, заполненного водой и всякими мерзкими чудищами, не было сторожевых башен, из которых можно увидеть при ясной погоде даже соседское поселение. Впрочем, я упоминал, что Молвейт мирный городок, но все-таки не опасаться хоть какого-нибудь нападения – есть безрассудство. Мало ли что может произойти? И тогда даже Великие Маги Конклава не успеют спасти свое «угодье».

Едва я подошел к воротам, как тут же серьезного вида стражник меня остановил:

– Кто, откуда и с какой целью идешь в Молвейт?

– Мартин Дикс. Из Ковейна. С целью попасть на набор учеников в Школу Белой Магии – отрапортовал я. Как говорил Иницам, после этого своеобразного допроса меня должны повести в регистрационную конторку – здесь уже додумались контролировать приплыв иногородних. Хотя для обычного городка, не имеющего ничего примечательного, к тому же не слишком густонаселенного, такая мера предосторожности вызывала некоторые подозрения – а все ли здесь так обычно, как кажется на первый взгляд? Может, если копнуть поглубже, можно обнаружить кое-что интересное? Я не уверен. Да и перерывать городок ради иллюзорной выгоды, интереса, я не собираюсь. По крайней мере, в ближайшее время. Сейчас у меня есть более важные дела. Как-то процедура регистрации.

Пока я размышлял на тему присутствующих и отсутствующих «достопримечательностей» Молвейта, стражник зашел за угол ворот и поднялся на крыльцо небольшого домика, который вплотную расположился к стене. Он открыл дверь и пригласил войти, точнее даже приказал. Я не заставил себя ждать и зашел в полутемное помещение. Интересно, а когда сюда хлынет сплошным потоком народ с Ковейна, то тоже будут каждого по очереди впускать в зал регистрации? Если так, то народу надо поторопиться, а то не успеют попасть на набор.

Позже я узнал, что большинство иногородних людей уже имеют при себе разрешение на въезд в городок. Вы спросите, почему тогда меня не пропустили просто так? Да потому что я как и кто-либо другой не знающий здешние порядки (по крайней мере, Иницам мне ничего об этом не говорил), просто тупо подошел к воротам. А любой другой уже заранее предъявлял свой пропуск. Вот так-то. Если б знал, то захватил бы с собой какую-нибудь бумажку, издали напоминающую пропуск. Тогда я мог прожить в Молвейте без регистрации. Но как говориться, что ни делается, то к лучшему. В моем случае это верно на все сто процентов. Ибо исключительно благодаря въездной регистрации Клемента узнал, что я прибыл в городок за шесть с половиной дней до набора. И помог мне, пускай и скрытно, благополучно пережить все это время.

Итак, я зашел в домик, кстати, здесь была только одна комната, и то полупустая. Слева от двери как раз рядом с окном расположился массивный, деревянный стол. За столом сидел уже седой мужичок, одетый в почти тоже, что и встреченный ранее Лоер. Только на этом одежда была новей.

Помимо регистратора в комнате был еще один стражник. Видимо на тот случай, если кто-то из приезжих начнет буянить. Этот стражник, едва я зашел, приблизился ко мне вплотную и осветил мое тело каким-то прозрачным, шарообразным амулетом на веревочке. Я недоуменно уставился на этот амулет, а потом с некоторым опозданием сообразил, что это своеобразный металлоискатель. Но действительно ли он искал оружие или, что более вероятно, какие-нибудь артефакты, не знаю. Не уверен. И то, что амулет после проверки остался прозрачным, у меня не обнаружили опасных для окружающих вещей. Интересно, а если я не снял бы мое кольцо с тигром, то амулет смог бы его запеленговать? Хороший вопрос. Иницам своевременно «отобрал» у меня полигоновский трофей. Тем временем мужчина, сидящий за столом, обратился ко мне:

– Имя, откуда будешь, цель визита Молвейта?

– Мартин Дикс. Я из Ковейна. Цель визита – набор учеников в Школу Белой Магии – повторил я регистратору то, что уже сказал стражнику.

– Чей сын? – мужчина, оторвавшись от заполняемого бланка, внимательно посмотрел на меня. Отчего я немного поежился. Не хватало еще попасться сейчас. Но я собрался (как-никак будущий «бог»!) и негромко произнес:

– Внебрачный сын торговца Мольта. Мой регистратор хмыкнул, а потом весело проговорил:

– Ох уж эти торговцы! Любят погулять!

– А кто ж не любит! – в тон ему улыбнулся я.

– Это точно. Вот твой пропуск – он протянул мне необходимую для всех въезжающих бумажку, и, как только я ее взял, добавил:

– Удачи тебе сбежать от папаши!

Я пару секунд недоуменно смотрел на ухмыляющегося регистратора, а потом понял смысл его слов:

– Спасибо. Надеюсь, что я поступлю. До свиданья!

И я вышел из регистрационной конторки. Теперь мне предстояло найти гостиницу, в которую мне посоветовал вселиться Иницам. К слову, в Молвейте существуют только три дома для приезжих, из них по отношению цена-качество я выбрал «Веселый путник». Не знаю, откуда Иницам узнал и про качество предоставляемых услуг, и про комфорт, но он мне подробно рассказал о каждой из трех гостиниц. Исходя из услышанного, я и выбрал «Веселого путника». Мой выбор библиотекарь поддержал. Так что сейчас я, не раскрывая рта на местные достопримечательности, целенаправленно шел к моему будущему месту проживания.

Путь мой пролегал по довольно широким улицам (все-таки я не рискнул прокладывать путь через какие-то подворотни, несмотря даже на заверения Иницама и Лоера, что Молвейт мирный). Здесь было достаточно чисто… По крайней мере, не валялись большие кучи мусора. А так, то там объедки, то тут какой-то кусок грязной ткани. В общем, все типично как для людей. И когда же они научатся все выбрасывать в специально отведенные на это места, то есть мусорки? Кстати, а их то и не видно.

Я повертел головой, но так и не обнаружил урны для мусора. Наверно, здесь их не придумали. Но зато, хоть есть дворники. Или как их тут называют. Улица, вроде, не сильно загажена. Очевидно, ее хоть раз в день, но убирают.

После того, как я насмотрелся на местный мусор и иже с ним (вы ничего такого не подумайте, просто я в душе идейный борец за чистоту на улицах), я, наконец, обратил свой взгляд на дома. Прилично смотревшиеся и, похоже, сделанные из того же камня, что и стена. Других особенностей я не заметил. Обычные окна, обычные двери и обычная крыша. Все как положено. Попадались, конечно, исключения в виде различно выделяющихся из серой массы вычурных домов, но на них я толком не обращал внимания. Архитектура здешних строений меня интересовала в последнюю очередь.

Вскоре я беспрепятственно добрался до гостиницы. Все-таки городок мирный! На меня даже почти не смотрели. И это есть хорошо, потому, что я на данный момент являлся полностью беззащитным. Хотя, несмотря на то, что умом я это понимал, чувствовал же я себя как у бога за пазухой. Не знаю как на счет пазухи, но что у бога, а точнее у Абсолютного Миросоздателя, так это точно.

Хозяина дома для приезжих я встретил еще во дворе. Он контролировал разгрузку телеги до краев заполненной ящиками с овощами. Вижу в ваших глазах вопрос, почему я решил, что тот мужчина, кричащий на убого одетых и грязных пареньков, перетаскивающих ящики, и есть хозяин? Охотно отвечу. Лоер во время нашей поездки очень подробно описал хозяина «Веселого путника», как только узнал, что я планирую там поселиться. Конечно, большинство того, о чем говорил крестьянин, являлись сплетнями, но я все же почерпнул из монолога Лоера ряд важной информации о моем будущем работодателе. Во-первых, когда он находится в туалете, то всегда напевает одну и ту же детскую песенку. Что бы это могло значить? Во-вторых, имея двоих взрослых сыновей и жену, любит только маленьких девочек. Да, богатые тоже плачут. В-третьих, у него в подвале живет незаконнорожденный (уже третий по счету!) сын от дочери самого главного представителя местного ада, противника Иже, некоего Нолса. Наверно, он слишком уродлив, раз живет в подвале. В-четвертых… Ну, в общем, вы уже поняли, что я шучу. Но Лоер все это (и не только это) описывал в таких подробностях, будто сам присутствовал в каждом описанном эпизоде из жизни Изера (так зовут хозяина «Веселого путника»).

– Здравствуйте, уважаемый Изер! – проговорил я как можно более учтиво.

– Здравствуй. Чего надо? – немного грубовато как для будущего клиента, не находите ли? Но я, прекрасно выдержав его оценивающий взгляд, ответил:

– Поселиться на семь дней. И еще… Вместо оплаты за проживания готов работать помощником повара – вроде я ничего смешного не говорил, но хозяин гостиницы засмеялся. Я, обиженно поджав губы, ждал, что он скажет.

Через пару десятков секунд Изер успокоился и сказал, кивком головы показывая на разгружающих телегу ребят:

– Мне и этих оболтусов хватает! Когда будут деньги, милости просим – с этими словами владелец «Веселого путника» отвернулся от меня.

Я, мысленно чертыхнувшись, понял, что на этом разговор окончен и, злясь, в большей мере, конечно, на хренового менеджера в лице Изера, покинул пределы дома для приезжих. В моем мире из-за такого отношения к окружающим можно реально лишиться многих клиентов. Но здесь, похоже, не воспринимают правильную рекламу. Что ж, это его дело. Остаются еще две гостиницы, где мне можно поселиться. Надеюсь, в одном из них хозяин окажется посговорчивей.

Я уверенно шел по улице по направлению к другой гостинице, как внезапно остановился. В голове на секунду помутнелось, словно у меня на этот миг случилось похмелье. Меня так повело в сторону (штормит, однако), что я еле удержался на ногах. Не хватало еще упасть. Но буквально еще одна секунда, и эта странная слабость (так же внезапно, как и появилась) прошла. Я не успел даже осознать, что произошло, не то, что испугаться.

Я стоял и тупо смотрел себе под ноги, но ничего не видел перед собой. Я был просто шокирован. И, естественное дело, не понимал, что же со мной на самом деле таки случилось? Ощущение было знакомое… Не мог же я ведь быстро опьянеть и так же быстро почувствовать похмелье? Не мог. Но что тогда, черт возьми, со мной произошло?!

Я все стоял на одном месте и копался в себе. Долго. Наверно, минут двадцать. Но меня никто не отвлекал. И это хорошо, а то я того и гляди, взял бы да и сорвался на добром человеке. А ведь он мне просто хотел помочь…

Я так явно представил перед собой картину пристыженного прохожего, что сунулся мне помогать и себя, выплескивающего на него свои страх и раздражение… В общем, я засмеялся. Точнее даже сказать не засмеялся, а захохотал. Как ненормальный.

Спустя пару минут, успокоившись, я понял, что мне стало значительно лучше. Воистину смех продлевает жизнь. Теперь я, уже не позволяя чувствам овладеть мною, холодным трезвым умом проанализировал случившееся.

Так… Ко мне применили ментальное воздействие. Это факт. Эффект, не спорю, от такого воздействия должен быть не такой. Но это если брать в пример учения Великих Магов. Но есть же и другие магические существа, например те же пресловутые Миросоздатели. Откуда я знаю, какая у меня должна быть реакция на ментальное воздействие с их стороны. Правильно, не знаю. Из книг Великих Магов такой информации не почерпнешь. А другие мне еще не попадались. Вот поступлю в Школу, тогда… Что-то меня не туда потянуло.

Вы зададитесь вопросом, а почему я вообще решил, что воздействовали на мой разум? Может я что-то не то вдохнул и отравился. Или еще что-нибудь подобное со мной приключилось. Вы, несомненно, можете оказаться правы. Но есть одно маленькое, совсем микроскопическое «но». У меня появилось стойкое желание вернуться в «Веселый путник». Сколько я не «прогонял» эту мысль, она становилась все желанней. И не выполнить ее у меня уже не хватало сил. Поэтому, пока я еще размышлял, идти или не идти, мои ноги сами привели меня к гостинице.

Я увидел все еще разгружающих телегу ребят (да сколько в ней ящиков?!) и наблюдавшего за их работой хозяина дома для приезжих. Как у нас говорят, можно смотреть вечно на три вещи: как течет вода, как горит огонь, и как работают люди. Похоже, Изер не был исключением из этой народной мудрости. На его лице то и дело проскальзывала ухмылка. Наверняка он был рад, что у него есть в подчинении люди.

С удивлением заметил, что желание возвратится в эту гостиницу не пропало, а наоборот, еще больше усилилось. Я, слегка недоумевая, второй раз за последний час отворил калитку и подошел к Изеру.

– Здравствуйте, уважаемый Изер! – приятно-неприятное чувство дежа вю – я его испытывал уже не раз. Но именно данное действо уж точно происходило со мной. Около сорока минут назад.

– Здравствуйте. Чем могу помочь? – улыбнувшись, вежливо поинтересовался хозяин дома для приезжих. Даже так? Гм… Стрянно-стрянно.

Сказать честно, я даже растерялся. Так вежливо еще никто ко мне не обращался. Дежа вю… Надо бы выяснить, какой же настоящий смысл скрывается за этим явлением.

Я-то ожидал от Изера грубостей, а он… Все-таки что-то здесь не так. Эти дежа вю… ммм… дежа вю. Не пойму! Блин. Ладно, с это «проблемой» разберусь позже.

– Я хочу у вас поселиться. На семь дней. Только… – я опять замялся, предлагая себя в качестве дешевой рабочей силы – только у меня не очень много денег. Поэтому я мог бы отрабатывать плату за проживание и за обеды…

Я с робкой надеждой посмотрел на Изера. Мне все это еще казалось каким-то чересчур уж фантастическим бредом. За сорок минут дважды просить одно и тоже… И сейчас ожидать противоположной реакции… Бред! Точно бред. Но, как ни крути, а надежда умирает последней.

– Работать, говоришь… – Изер задумался. Или сделал вид, что задумался. В любом случае, он все же вынес свой вердикт:

– Видишь вон тех ребят? Что-то они слишком долго разгружают телегу. Им явно не хватает еще одна пара рук. Иди.

– Спасибо – пролепетал я, и, находясь в некоторой мере в прострации, направился к запыхавшимся ребятам.

А в это время, находясь в невидимом спектре, за разговором нашего героя с хозяином местной гостиницы наблюдал некий субъект. В этом своеобразном «подизмерении» он выглядел так же, как и в любом другом месте. Это связано в первую очередь с особенностями его сущности. Он имел худощавое телосложение, бледную кожу и черные как смоль волосы – неизменные приметы вот уже на протяжении более ста лет. И он не хотел ничего менять. Придет время, и этот облик тоже канет в небытие. Тогда придется заново «выращивать» себе новое тело и новую жизнь. Но это потом. В очень далеком будущем. А сейчас:

«Хм. Вроде, небольшая корректировка времени и судьбы прошла успешно. На данный момент от меня пока ничего больше не требуется».

Еще несколько минут понаблюдав за работающим наравне с остальными Мартином, Клемента отправился в свою резиденцию в Молвейте, чтобы продолжить прерванный отдых. Скоро будет слишком весело…

Я устало развалился на кровати. Фух! Тяжелый был денек! Что правда, то правда. Пока разгрузили телегу, пока перенесли все ящики в кладовку… Мда… Тяжко, однако. Никогда не задумывался, будучи уже в Цитадели, что мне придется поработать руками. Думал магия, заклинания… А тут полный облом. Ни того, ни другого. И только мои бедненькие ручки. Честно признаюсь вам, я уже видел себя сильным магом, который лишь шевелением одной брови может разрушить и создать вновь мир. Да и кто б на моем месте так не мечтал?.. Но, увы, правда жизни совсем другая. Хочешь стать «богом» (в смысле магом равным по силе богу), то поработай своими руками. И что самое обидно, без этого никак. Небось, и великие, достигшие сейчас неведомых вершин, люди (существа) тоже раньше гнули спину. И находясь под чьим-либо подчинением, они тоже мечтали. Наверно, о своем будущем могуществе. Воистину, тяжелый труд закаляет характер. Не пройдя через этот «ад» никогда не станешь чем-то больше. Но это происходит не со всеми подряд. Лишь тот индивидуум, кто действительно желает стать лучше, кто не покладая рук пытается приблизиться, и, что самое главное, приближается шаг за шагом к своей заветной цели, станет, в конце концов (раньше или позже, так или иначе) великим! Которым будут восхищаться и старшие и младшие поколения, которому будут подражать все и вся. Но никто так и не узнает, как в действительности далось ему его могущество: потом и кровью, мозолями и гудящими мышцами…

Утешив себя этими мыслями, я начал вспоминать свою жизнь в Цитадели Магий: Арханиуса, который старался в меня «влить» как можно больше знаний… Помню одну нашу дуэль, где я смог его немного озадачить. Арханиус успел отреагировать, но надо было видеть его лицо! Такой ошеломленный взгляд, что я чуть ли не по полу катался в приступах смеха. А дело было вот в чем. Арханиус начал наше занятие стандартными, простенькими атакующими заклинаниями: шары воздуха, сгустки огня и так далее. Я, успешно отразив первую атаку своего учителя, пошел в контрнаступление: бросил в него парочку заковыристых заклинаний Магии Смерти (впрочем, Арханиус без проблем с ними справился – все-таки какой у него опыт, а какой у меня!). Но почти одновременно с этими заклинаниями мой клон, находясь в иллюзорной невидимости, послал в спину Арханиуса какое-то, не помню точно какое, заклинание Магии Жизни. Мой мастер-маг почувствовал всплеск магической силы сзади себя и вовремя среагировал. Еще бы чуть-чуть, какой-то миг, и тогда заклинания Жизни и Смерти могли бы сдетонировать. Они были разной направленности, а я специально одно заклинание из Магии Смерти послал немного в сторону от Арханиуса, да так, чтобы оно могло «встретиться» с заклинанием из Магии Жизни, притом выглядело, как обычная атака со стороны. И тогда б мастеру-магу изрядно досталось бы от выплеснувшейся энергии. Но он вовремя обезвредил все атакующие на него заклинания, разрушил иллюзорную невидимость моего клона (я даже не успел понять, как он это сделал, не то, что среагировать соответствующим образом), и, как я уже говорил, ошеломленно посмотрел в мою сторону. Вы спросите, зачем же я так рано выдал присутствие своего клона? Я просто боялся, что Арханиус сможет засечь его. И тогда такой прикол мог бы вообще не состояться. Ведь иллюзорную невидимость я еще не так хорошо освоил, хотя и старался часто тренироваться…

Вспоминал я Пэтру, которая очень помогала своему мастеру-магу, заменяя на дуэлях Арханиуса. С ней мне тоже было тяжело сражаться, но один раз ее молодость сыграла мне на руку. В библиотеке Иницама я случайно нашел заклинание, которое придумал, наверно, сумасшедший маг. Сейчас я даже объясню свою позицию на счет «светлой» головы мага. Вот скажите, что б вы чувствовали, если бы человек десять (а то и больше) одновременно (!) испытывали к вам половое влечение? А? Что, простите, вы ответили? Вот-вот. А этот маг радовался от всей души, хотя в спешном порядке от них ретировался. Все дело в том, что этот неведомый маг разрабатывал собственное заклинание, которое подобно феромонам заставляет выбранную «жертву» испытывать сильное половое влечение к активизирующему это заклинание магу. И вот он, находясь на завершающей стадии разработки «афродизиака нового поколения» и будучи в каком-то человеческом городе, решил применить заклинание на понравившейся женщине. Применить-то он применил, только помимо выбранной «жертвы», его резко возжелали еще около двух десятков людей в радиусе десяти метров (то, что он находился в скоплении народа, я думаю, вам понятно). Причем не только женщин. Маг, увидев такое «безобразие» (кинувшихся со всех сторон к нему людей), успел телепортироваться к себе домой. Потом, как он выразился, еще долго смеялся над этим инцидентом и искренне радовался, что, во-первых, он успел убежать, во-вторых, под действие заклинания не попали животные. После этого случая он старался привязать в заклинании узкую направленность. Не знаю, сколько он там над этим работал, но, в итоге, у него это получилось. История умалчивает, как он развлекался со своим заклинанием. Точнее даже рукопись просто заканчивается приведенным окончательным вариантом заклинания и последней припиской, которая меня просто добила. Цитирую: «Надеюсь, я все-таки буду иметь успех у женщин…» Вот такой вот попался маг, зацикленный на одной проблеме. И которую он, пускай и более тернистым путем, но все же решил.

Но это все цветочки, а ягодки начались, когда я случайно вспомнил это заклинание на очередной дуэли с Пэтрой…

Дуэль началась как обычно. Атака, защита, контратака. И вот я активизировал это заклинание и направил его на Пэтру. Сначала ничего не происходило. Пэтра продолжала меня атаковать, ну а я защищался. Спустя пару минут я уже начал подумывать, что неправильно что-то сделал. Ибо Пэтра еще не подавала никаких признаков «влечения». Наконец, прошло еще минуты три, как Пэтра остановила наше сражение. Я от нее стоял на расстоянии пяти метров. И даже не успел спросить, чем вызвана остановка дуэли, как она вплотную приблизилась ко мне. На это ей понадобилась всего лишь доля секунды. Вот что значит качественно созданное заклинание!

Что было дальше, я пропущу. Вам и так понятно. Потом уже, после всего этого дела, я поинтересовался у Пэтры, что же она чувствовала. Конечно, я так и не сказал ей про заклинание. А она, впрочем, и не догадалась, что я специально смог устроить такую «подлянку». В общем, ответила она, что во время дуэли я ей показался достаточно привлекателен, ну вы знаете для чего. Сначала она продолжала сражаться, но постепенно это желание возрастало. И чем больше она от него отрекалась, тем сильнее оно становилось. Ну вот и не выдержала… В общем, как ни крути, а воспоминание было приятное.

Дальше я вспоминал свою жизнь до Цитадели. Семья, друзья, как я за ними соскучился. Но еще не скоро я смогу их увидеть…

Так я пролежал около часа, пока, наконец, окончательно не устав, погрузился в глубокий, спокойный без кошмаров сон…

Я думаю, вам не будет интересно, если я начну рассказывать все, что я делал в течение тех шести дней до набора. Поэтому я ограничусь только коротким пересказом.

Каждый день я добирался до своей постели поздно ночью. Было очень тяжело работать. Притом, что в каждый последующий день работы становилось все больше и больше. За четыре дня до набора начали приезжать люди, и не только с Ковейна. Так я узнал и познакомился с представителями разных поселков, городков, которые находились от трех дней пути и больше. Казалось, на ближайшую неделю Молвейт увеличился в два раза. И как столько людей смогло разместиться в городке? Часть, конечно, поселилась в гостиницы, а остальные же расселились по знакомым, друзьям, родственникам. В последние дни до набора Молвейт напоминал растревоженный муравейник. Народу было немеряно! Особенно по вечерам, когда не было так жарко. Я почему-то, видя такие скопления народа, вспоминал о своем родном мире. Когда у нас во время национальных и местных праздников считай все люди выходили на улицу, чтобы как можно лучше «погулять» и отпраздновать. Но только если в моем мире такое наблюдаешь в течение одного, ну максимум двух дней, то Молвейт уже «гулял» с момента приезда первой партии иногородних.

Поскольку «Веселый путник» постепенно заполнялся постояльцами, то Изер вскоре начал платить мне деньги за выполненную мною работу. Я, конечно, мог отказаться и отрабатывать исключительно мое проживание и питание, но я захотел попробовать, как оно работается за деньги. Испытать то чувство, когда каждый вечер пересчитываешь свои, кровно заработанные деньги… Ощущения были потрясающие!

Я почти с утра до ночи, каждый день напролет проводил время на кухне: чистил и резал овощи, мыл посуду, иногда бегал по Молвейту за поручениями Изера. А ночью просто падал, обессиленный, на кровать и засыпал.

И вот, наконец, настал день долгожданного набора! Семь утра, а на главной площади Молвейта имени того же Молвейта, было не протолкнуться. Казалось, здесь собрались все, от велика до мала. Хотя я сомневался, действительно ли на площади находится весь городок плюс приезжие, ибо не верил в такую вместительность этой самой площади. Может все-таки кто-то сюда не попал? Но так сказать, это не мои проблемы, я-то был на площади!

В общем, народ ждал, и я в том числе, появление Белых Магов. И пока сие не произошло, я сделаю еще одну небольшую ремарочку: расскажу вам, в чем именно заключается особенность магов Конклава. Ижесенсион в момент создания своей команды пошел не по тому пути, по которому пошли трое остальных первых Великих Мага. Все дело в том, что Иже не захотел выдумывать заклинания к различным типам магического потока, и поэтому постарался воссоздать в своей команде тот способ управления энергией, которым пользуются сами Миросоздатели. То есть без заклинаний, оперируя только чистым внутренним магическим потоком. Но так как этот самый магический поток являлся далекой пародией на энергию Миросоздателей, то Ижесенсиону ничего не удалось. Но он оказался упорным малым и, в конце концов, добился своего. После многочисленных экспериментов и опытов над простыми людьми, он все-таки сумел понять принципы управления энергией Миросоздателей и перенести эти принципы на магический поток Великих Магов. Так и появились пять основных Школ: Белой Магии, Черной Магии, Синей Магии, Зеленой Магии и Красной Магии. Есть, конечно, еще ряд под Школ, узко специализирующихся на некоторых других цветах. Но так как эти цвета являются производными основных пяти, то эти под Школы так и не получили широкое распространение. В общем, а теперь, собственно, про особенность Конклава. Ижесенсион, определившись со своими `цветными' Школами, подстерег появление нового мира и уже там развил свою бурную деятельность. Не знаю, как ему удалось договориться с Миросоздателем – настоящим «владельцем» мира Колот, но судя по существенной перекройки мира, Иже не только просто договорился…

Так называемая перекройка состояла в следующем: мир Колот, как и любой другой мир, изначально должен был вырабатывать энергию Миросоздателей (энергию-плюс), а потом уже расщеплять ее на доступные существам, обитающим в этом мире, виды энергии. Но Ижесенсион что-то там сделал, и теперь мир Колот на протяжении всего своего существования заключал и продолжает заключать всю вырабатываемую энергию в материальные объекты. То есть, допустим, возьмем Зеленого Мага. Ему нужна, соответственно, Зеленая энергия. Поэтому источниками его силы будут все те предметы, вещи, вся материя (живая или неживая), имеющая зеленый цвет. Трава, листья деревьев, кустарники и тому подобное являются материальным отображением энергии указанного типа (цвета). А теперь представьте могущество Белых Магов, которые одним лишь взмахом руки (образно говоря) способны «отобрать» у любого живого существа костный скелет, аргументируя это тем, что в этих костях заключено много Белой энергии. И так далее. Думаю, вы поняли особенность магов Конклава. Любая материя, имеющая схожий цвет с цветом Школы, для мага является определенным количеством энергии. Конклавцы даже создали собственную метрическую систему для измерения количества энергии. В общем, эта команда Великих Магов очень необычный и опасный противник. И хорошо еще, что собирать энергию они могут только в мире Колот. Другие же миры для этого не предназначены. И случись Соревнование в этом мире, то его без особого напряжения выиграл бы Конклав. Правда еще неизвестно как все сложилось бы, если б против Конклава выступили объединенные силы Цитадели, Гнева и Университета Магий. Тогда бы Колот серьезно пострадал от стараний Великих Магов.

Вы спросите, а как же маги Конклава вообще могут сражаться в других мирах, если восполнять потери энергии они могут только в одном мире? А тут все просто. На протяжении ста лет, когда проходят наборы и обучение учеников, Великие Маги копят свою энергию и не только в своем внутреннем резервуаре. Они создают посохи, пояса, одежду из своего цвета магии. Маги Конклава научились «сжимать» (типа архивировать) энергию в материальной форме до микроскопических размеров. Вот если встретите мага с очень красивым посохом, на котором будет множество различных узоров, то мой вам совет – спасайтесь бегством. Ибо у этого конклавца просто прорва энергии. Зеленые Маги, например, любят собрать с леса площадью гектаров этак двести все зеленые листья и молодые нежно-зеленые веточки, а на своем посохе «нарисовать» всего лишь в сантиметр длину и пять миллиметров толщину полоску. И так далее. И когда начинается очередное Соревнование, у одного Великого Мага Конклава может оказаться энергии как у десятерых Великих Магов вместе взятых… Вот такие пироги. На этом я закончу свою ремарку, ибо уже появился один Белый Маг и сейчас он толкал какую-то речь. Я его не слушал (мне было не интересно), но вовсю разглядывал представителя Конклава. По сути, это первый Великий Маг из другой команды, которого я увидел. На вид ему было около сорока лет, хотя назвать его пожилым язык не поворачивался. Белые волосы (заметьте не седые) обрамляли вполне доброжелательное лицо. Одет был во все белое: рубашку, брюки и туфли. По ходу, маги копят энергию не только в посохах и в одежде. Я не сомневаюсь, что и волосы являлись ни чем иным, как источником энергии.

Для обычного люду Белый Маг парил в воздухе, но я-то знаю, что маг сейчас стоит на невидимой ступеньке. Просто это одно из самых низко затратных заклинаний Магии Воздуха, а маги всегда экономят энергию. Конечно, Белый Маг использовал для этого свою Белую энергию (ибо Магия Воздуха ему просто не дана).

Вот, наконец, он закончил говорить и произнес то самое «мудреное» заклинание. Я с нетерпением ожидал. Принцип действия этого заклинания простой: находит способных управлять Белой Магией людей и потом переправляет их в Школу.

Ага. Началось. То там, то здесь, аура выбранных заклинанием людей начинала переливаться белым цветом. Казалось, что Белые Маги закрывают людей в кокон Белой энергии.

А я все жду. Вот невдалеке от меня засветилась аура у женщины. Так. Скоро и у меня засветится. Я был так увлечен своими мыслями, что не заметил, как исчезли все выбранные заклинанием люди и Белый Маг извинился перед всеми остальными, попрощался и тоже исчез…

– Как? А я? – невольно вырвалось у меня. Следующий набор здесь будет только через год.

– Все, парень, закончилось. Мы не попали – невесело улыбнулся мне стоящий рядом мужчина.

– Но вы не понимаете. Я должен был попасть в Школу… – я сильно растерялся. Хотя лучше сказать, ОЧЕНЬ СИЛЬНО растерялся.

– Я все понимаю, парень. Но, увы, ты им не подошел… Как и я… – проговорив, мужчина развернулся и направился вместе с остальными прочь из площади.

Массимо в строгом, черном костюме с букетом полевых цветов шел к жилой комнате Алёны. Его сердце с самого утра билось слегка учащенно: он в первый раз пойдет на свидание с ней! Это был знаменательный день в его жизни. И он искренне верил, что теперь так будет всегда. Что он уже сегодня сможет создать фундамент для серьезных отношений с любимой девушкой. И что сегодня Алёна ответит ему взаимностью.

Да, он признается ей в любви. Скажет те самые три простых слова… Я тебя люблю… Как их легко произнести, но и в тоже время, какие же они труднопроизносимые! Слова, которые выражают искренность чувств. Ими можно убить, но ими можно и воскресить. Дать веру в будущее. Заставить радоваться каждой минутой прожитой жизни… Я тебя люблю… Когда слышишь эти слова от любимого, сердце наполняется силой. Душа поет. И тебе по силам будет все. Любовь – сильное чувство. Массимо шел и улыбался. Сегодня был его день…

Я медленно брел вдоль улиц Молвейта. Шаркающая походка, сутулость, руки в карманах, опущенная голова – все это выдавало во мне неуверенность, растерянность, потерянность, наконец. Я не знал, что мне делать. Не знал…

Я не хотел идти в ставший за неделю почти родным гостиничный номер. Там бы я вконец сошел с ума. А так, пешая прогулка – хоть какое-то действие, хоть чем-то занято мое тело…

Думать не хотелось. В голове была неестественная «пустота». Наверно, все мысли в моей голове испуганно попрятались до лучших времен. Кто знает, а может действительно так и есть?

«Что делать?» – вопрос, который я задавал себе чуть ли не каждую минуту с момента, когда покинул площадь… Я все повторял и повторял этот вопрос, но никак не мог найти ответа.

Мне было страшно. Наверно, впервые за все время я испугался не на шутку. Оставленный (считай брошенный) всеми в чужом городе. Не имея при этом никаких возможностей. Лишенный магического потока, но зато, блин, под завязку набитый энергией Миросоздателей! Которую даже ощутить в себе не могу, не то, что попытаться ее как-то использовать. Я был растерян до глубины души. И не мог ничего с этим поделать.

Я случайно вспомнил слова Венанза, на счет того, что Абсолютный Миросоздатель максимально заинтересован в моем развитии… Теперь я уже не буду «развешивать уши». Поверил тогда, идиот! И что теперь. Один одинешенек в чужом городе. Разве я желал такой участи для себя любимого? Конечно, нет. Но изменить уже ничего нельзя.

Я самыми непристойными словами вспомнил Абсолютного Миросоздателя. Я наградил Его такими эпитетами, какие при других менее экстремальных ситуациях вряд ли бы вспомнил… Изрядно выругавшись, я почувствовал некоторое облегчение. Но и только. Настроение оставалось скверным.

– Что такое? Хм… ЧТО? Не попал в Школу? Как так? Вероятность была максимальной. Кто все испортил?.. Найду и убью! – Абсолютный Миросоздатель был вне себя от гнева. Просчитанный до мелочей план в самый ответственный момент дал сбой. И что самое главное, Он не мог понять, из-за чего произошел этот самый сбой. При всем своем безграничном желании, Он не мог прямо повлиять на события, связанные с Мартином (да и вообще, на любые события). Приходилось все делать с помощью чужих рук.

При других обстоятельствах Он бы и пальцем не пошевельнул, чтобы хоть как-то исправить положение вещей. Но не в этот раз. Мартин Ему уже обошелся слишком дорого. А разбрасываться всеми теми ресурсами, что Он потратил на создание из обычного человека искусственного Миросоздателя, было бы просто безрассудством. Тем более что если этот эксперимент удастся, то перспективы откроются огромнейшие! Взять хотя бы то, что Он, наконец, сможет создать себе парочку ручных генераторов энергии-минус для личного питания. И необязательно, что одним из них будет именно Мартин. Пусть он (в знак того, что он первый из своего рода) будет жить более или менее независимо, сохраняя баланс энергий. Конечно, сам он не справится с такой миссией, но создать ему несколько «помощников» уже не будет являться проблемой.

Потом останется самый ответственный и самый щекотливый момент во всей этой истории: не допустить того, чтобы «однонародцы» обезвредили Клементу. Он пока остается единственным оружием против всех Миросоздателей. И об этом они уже знают! Поэтому действовать придется предельно осторожно. А пока…

Я шел по не знаю какой по счету улице, пиная ногами кем-то выброшенную жестянку. Похоже, здесь уже дошли до того, чтобы заготавливать консервы. Хотя, может у этой жестянки в этом мире совсем другое предназначение. Кто его знает? Ведь все может быть…

Внезапно меня разобрал смех: я действительно беспокоюсь за судьбу какой-то жестянки! Судьбу… ха-ха! Жестянки… ха-ха! Ну разве не смешно? Очень даже. Правда, прохожие этот юмор ну никак не могли оценить. Они озирались и косо смотрели на меня, будто на умалишенного. Заметив их подозрительные взгляды, я заткнулся. Не хватало еще попасть в местный дурдом или, что еще хуже, в местную тюрьму. Нет! Туда я точно не хочу! Не надо! Поэтому я, уже не смеясь, но все еще время от времени улыбаясь улыбкой идиота, продолжал пинать несчастную жестянку.

Таким образом, я пересек очередной перекресток и завернул на другую улицу, как встретил…

Белый Маг Солис сегодня получил выходной, как, впрочем, и все остальные преподаватели нижней (первой) и средней (второй) ступени. По уже устоявшейся традиции Солис несколько часов тратил на пешую прогулку по любимому и такому родному Молвейту. Он вырос в нем. И ему казалось, что он знал здесь чуть ли не каждый уголок. Но постоянно из года в год, возвращаясь на выходные из Школы, он замечал произошедшие с любимым Молвейтом перемены. Конечно же, в лучшую сторону.

Городок за последнее десятилетие сильно преобразился: была построена внешняя стена, не позволяющая в первую очередь диким хищным животным пробираться в городок. А когда-то это являлось серьезной проблемой для Молвейта. Сколько людей гибло от нашествий голодных хищников, не перечесть на пальцах! Но не теперь. Стены и стража у ворот не подпускали зверье к Молвейту.

Кардинальные изменения коснулись и улиц. Они стали намного чище. Определенно им повезло с новым главой городка. Сначала Клемента Осирис был обычным Белым Магом первой ступени. А потом случилось так, что Клемента, будучи единственным магом в Молвейте в тот памятный для всех жителей городка день, не побоялся выйти один на один со стаей диких волков и победить их. Если бы не Клемента Осирис, то Молвейт тогда сильно бы пострадал от голодных хищников. А так, этого удалось избежать усилиями одного Белого Мага.

После того происшествия благодарные жители Молвейта единогласно провозгласили Клементу Осириса новым главой городка (прежний их не устраивал). Глава всех Белых Магов, Белый Маг шестой ступени Ижесенсион посчитал хорошим знаком то, что один из его протеже так хорошо зарекомендовал себя. И поэтому не препятствовал инаугурации главы Молвейта, Белого Мага первой ступени Клементы Осириса. С тех пор городок начал процветать…

– Привет. Ты готова? – Массимо стоял, очарованный красотой своей возлюбленной. Он даже забыл подарить букет. Так и стоял: в руках цветы, а на лице улыбка счастливого «дурачка».

– Это мне? Спасибо – Алёна не ожидая того, что ответит Массимо, забрала у него букет.

– Да, это тебе – запоздало ответил тот.

Девушка уже заметила, что несколько переборщила в заклинании обольщения и поэтому решила подтолкнуть Массимо к действиям.

– Массимо, милый, мы уже можем идти. Куда ты хотел меня повести? – Алёна выжидающе улыбнулась.

– А? Что? Ну да… Конечно. Идем – Массимо, опомнившись, ловко и, что самое главное, крепко (будто не желая отпускать, хотя, наверно, это действительно было так) уцепился в руку девушки и потянул ее за собой. Алёне только и приходилось, что «покорно» следовать за Магом.

– Нам надо зайти в мою комнату… – проговорил на ходу Массимо и, видя, что Алёна как-то так очень удивленно посмотрела на него, сразу же поспешно добавил:

– Ты не подумай ничего такого. Просто в моей комнате лежит артефакт-путеводитель. Я его не брал с собой. Да и перейти с моей тренировочной комнаты будет проще всего…

– Ладно. Только отпусти меня, а то на руке будет синяк.

– Ой! Извини. Я не хотел – с этими словами Массимо убрал свою руку с руки девушки.

– Извиняю. Но впредь будь осторожным. А сейчас пошли, чего стоять?

– Да, идем.

Белый Маг Солис удивленно уставился на в меру худого темноволосого паренька с обычным телосложением. И дело даже было не в том, что тот, идя по улице, игрался с пустой банкой из-под вареных овощей. Нет. Совсем не это.

Солис, исследуя концентрацию Белой энергии с помощью магического зрения, случайно заметил, что у выше названного паренька аура с каждой секундой насыщалась энергией. Причем Белый Маг не мог понять, с какого источника паренек набирал эту самую энергию. Отвернувшись буквально на миг, Солис уже обнаружил ауру юноши как среднестатистическую обычного жителя Молвейта и никаких при этом особенностей! Обман магического зрения? Не похоже. Солис решил теперь не спускать глаз с этого интересного паренька. По истечению минуты старания Белого Мага оправдались: аура вновь стала насыщаться. И теперь Солис смог пронаблюдать весь цикл насыщения. Дойдя до определенной точки насыщенности, накопленная энергия куда-то исчезла, а аура превратилась в самую обычную ауру. Исходя из своих наблюдений, Солис полностью удостоверился в отношении этого юноши к магам. Что вызывало необъятный интерес!

– Эй, юноша! Постой – окликнул Белый Маг. Парень обернулся на звук. И теперь Солис смог увидеть его лицо… глаза… В его глазах Белый Маг прочитал такую растерянность, что на мгновение сам растерялся. Встряхнувши головой, Солис отстранил от себя чужие чувства. Накатившее было наваждение, испарилось без следа.

– Ты в какой Школе обучаешься? – Белый Маг действительно посчитал, что паренек учится у магов одной из «цветных» Школ (примечание: ранг Солиса не позволял ему знать о Конклаве и прочих Великих Магах. Солис являлся одним из многих учителей, подготавливающих учеников до обучения в самом Конклаве), так как другого разумного объяснения этому непонятному явлению с аурой Солис найти не мог.

Глаза парня теперь отразили некоторое смятение, грусть и потаенную надежду.

– Нет – хрипло проговорил он. Потом откашлявшись, добавил – Я не поступил в Школу…

Белый Маг внутренне возликовал: ему лично достанется этот самородок! Вот только еще понять, в чем же именно заключается его особенность. То, что он неосознанно может собирать энергию – это уже значительный плюс. Осталось развить эту способность.

– Тебя как зовут?

– Мартин.

– Это ничего, Мартин. Я имею в виду, что все еще можно исправить. Меня зовут Солис – Белый Маг улыбнулся – вот приди сегодня вечером после заката по вот этому адресу. Я буду тебя ждать.

Теперь глаза парня светились, даже так, горели от возродившейся надежды. Но помимо всего прочего было в том свете еще что-то наподобие бликов непонятной Солису силы…

– Дрониус, Массимо взял меченый артефакт-путеводитель! – скороговоркой проговорил Воган, едва материализовавшись у друга в кабинете.

– ЧТО? Там же Алёна! – Дрониус все моментально понял. И прогнозируемые последствия его не на шутку взволновали. Он, накинув на себя ставший уже привычным образ мага-толстяка, и чуть ли не бегом отправился в комнату Горона. На полпути он воспользовался пространственным коридором, дабы не терять напрасно время…

– Горон! ГОРОН! – Великий Маг Кор сильно тарабанил в дверь.

– Что такое, Кор? Что случилось? – Горон недоуменно уставился на Мастера Иллюзий.

– Что случилось?! И ты даже не знаешь, что случилось?.. – казалось, что Кор готов был схватить Горона за воротник и так изрядно потрясти – Массимо взял меченый артефакт! А знаешь чем это чревато?

Горон побледнел. Он на миг представил, что сделает с ним Цэпций и все его сторонники, когда узнают, что в смерти Массимо повинен как раз таки Горон. И тут никак не докажешь свою невиновность или неучастие. Ведь только Горон и Меера отвечают за выдачу всех артефактов-путеводителей. Поэтому Цэпций не примет во внимание тот факт, что Массимо просто своровал путеводитель.

– Я… я знаю – бывший помощник Лавренция заикался – и я сам пойду туда. Попытаюсь исправить хоть как-то положение. Куда он отправился?

– Нет, Горон. Я сам пойду. Ты и так уже слишком ослаб. Маг-привидение из тебя хорошо уже энергии высосал. Дай мне только артефакты Лавренция. И учти, еще раз подобное произойдет, я тебя уже не стану прикрывать…

– Ты же знаешь, что я не мог иначе. Я бы не позволил ему пить энергию из Мееры. Спасибо, что ты меня выручаешь. И я тебе искренне благодарен за это. Вот артефакты Лавренция. Надеюсь еще не поздно…

Массимо и Алёна, пройдя через пространственный коридор, очутились в лоне девственной природы. Они стояли на берегу небольшого, кристально чистого озера, окруженного со всех сторон хвойным лесом.

Маги минут пять заворожено созерцали тихую гладь воды на фоне могучих сосен. Как здесь было прекрасно! От красоты вокруг захватывает дух. В таком месте хочется пробыть как можно больше времени. И маги не спешили уходить.

– Как тебе это место? – Массимо внутренне радовался, что сумел удивить Алёну. По лицу девушки легко читалось, что она наслаждается увиденным величием нетронутой человеком природы. И ее можно было понять – не каждый день такое увидишь.

– Красиво! Спасибо Массимо, я не думала, что здесь будет так красиво. У тебя хороший вкус – Алёна улыбалась.

– Да – согласился с ней Массимо. Промолчав секунду, он решил, что сейчас самый подходящий момент высказаться, пока мысли девушки еще заняты красотой вокруг – Знаешь, я давно хочу тебе кое-что сказать… Да вот как-то все не было времени. Я…

Массимо не успел договорить. Он и Алёна одновременно почувствовали всплеск магии на опушке леса. Вдвоем как по команде они обернулись: сзади них стоял довольно высокий мужчина, одетый по непонятной живому моде. Какой-то гибрид пиджака и плаща почти до колен пыльно-серого цвета. Облегающие штаны, лапти на ногах… И все было бы ему простительно, если б он не являлся магом-привидением. И Алёна, и Массимо моментально догадались, кто стоит перед ними. Еще миг им понадобился, чтобы убедится в своей незащищенности перед похитителем энергии…

Дело «запахло керосином» (примечание: так прокомментировал Антони, когда услышал о данном происшествии, и с ним, скажу вам, я воистину солидарен: ни Алёна, ни тем более Массимо никогда еще не сталкивались с подобным противником, поэтому шансы выжить у них были минимальны).

– Какая парочка! И столько энергии! – маг-привидение втянул носом воздух.

Хотя зачем он это сделал? Ведь ему воздух не нужен. Тут я склонен больше предполагать, что он захотел придать своим словам психологический эффект «охотника-жертвы», что ему прекрасно удалось. Алёна и Массимо несколько секунд не могли даже пошевелиться от испуга…

Их жизнь сейчас была на волоске. И никто кроме них не мог им помочь. Поэтому только от одной этой мысли бывшая ученица Дрониуса предприняла отчаянную попытку спастись.

Алёна быстро активировала заклинание «Ограничение магии», тем самым оказала и себе, и Массимо медвежью услугу. Теперь, пока не рассеется это заклинание, они не смогут пополнять энергией свои магические резервуары. Хотя с другой стороны этим она смогла хоть немного умерить пыл мага-привидения, также отрезав того от внешних источников энергии. По сути, они втроем сейчас оказались в созданном заклинанием закрытом пространстве, где почти колоссальное преимущество опять-таки имел маг-привидение. Ибо он сохранил свою способность поглощать чужой магический поток. А в ограниченном пространстве носителей этого потока было целых два мага.

– Массимо, не стой столбом! Действуй! – крикнула Алёна, готовя следующее заклинание.

Ученик Цэпция наконец «проснулся» и атаковал двумя заклинаниями упокоения мертвых. Вам надо говорить, что его попытки оказались тщетны? Думаю, нет.

Алёна тем временем попыталась создать подобное «Ограничению магии» заклинание, но только направленное на исключительно мага-привидения. Тот играюсь, отбил атаку и девушки, одновременно с этим присасываясь к резервуару Массимо.

Ученик Цэпция не успел почувствовать нападение на себя и поэтому не поставил хоть какой-нибудь блок. Ему теперь оставалось только пытаться хоть как-то сбить канал, передающий его энергию привидению. Все также тщетно.

Алёна тоже попыталась внести свою лепту, и в отличие от Массимо, у нее это получилось. Канал на несколько секунд увял, а маг-привидение, лишенный на это время эйфории поглощения энергии, со злостью заядлого наркомана, у которого забирают в самый ответственный момент дозу, ударил девушку почти всей имеющейся в наличии энергией. Защита Алёны не устояла от такого натиска и девушку ударной волной «размазало» по границе закрытого пространства.

Массимо, увидев, что возлюбленная без сознания, рассвирепел. Теперь он осознал, что на кону жизнь его любимой. А это значит надо хоть в лепешку разбиться, но Алёну спасти. Даже ценой своей жизни. Массимо надеялся, что его предстоящий поступок Алёна расценить по достоинству…

Ученик Цэпция приготовился задавить мага-привидения настоящей Энергией Смерти – энергией ритуального самоубийства. С помощью некоторых заклинаний из разряда высшей Магии Смерти можно значительно увеличить поток энергии только что убитого мага (сделать, так сказать, лавину энергии). Конечно, если бы в этом своеобразном коконе был еще кто-либо живой, Массимо без зазрения совести на нем применил этот самый страшный ритуал. Но за неимением оных, то есть живых магов, Массимо убьет самого себя (ехидное примечание: правильно, не убивать же в самом деле Алёну, но похоже, Массимо о таком даже не задумывался).

Но этот без сомнения благородный поступок ему не дали совершить. Конечно же, маг-привидение. Он почувствовал некоторую опасность, исходящую от парня, хотя никак не мог понять, какое именно заклинание Массимо хочет активировать. Маг-привидение единым рывком выпил оставшийся чистый магический поток у Массимо, что исключило возможность появления того «опасного» заклинания.

Ученик Цэпция уже находясь на грани потери сознания, попробовал настроиться на Призраков Магий, энергию, которая, когда-то ему покорилась. Воистину, любовь придает сил. Массимо смог это сделать! Не помешал даже поставленный Алёной ограничитель. Хотя тут все объясняется: ведь Призраки Магий сложнее по структуре, чем магический поток, именно поэтому Массимо и удалось дотянуться до этой энергии. Ученик Цэпция напоследок сумел удивить мага-привидения. Призраки Магий плотно спеленали похитителя энергии…

Вот такую картину и застал Дрониус: общий кокон «Ограничения магии», лежащих без сознания, но почти невредимых, Алёну и Массимо, и запутанного в Призраках Магий мага-привидения.

Великому Магу не пришлось даже использовать артефакты Лавренция. Он беспрепятственно разрушил закрытое пространство. «Наверняка дело рук Алёны» – подумал тем временем Дрониус. И захватив бессознательные тела, Великий Маг, перед тем как исчезнуть в портале, развеял собранных Массимо Призраков Магий. Маг-привидение ему еще понадобится…

– Как там Алёна? – участливо спросил Воган.

– Будет жить. Ничего с ней такого не случилось – проговорил Дрониус и улыбнулся такой улыбкой, истинную расшифровку которой знал лишь Воган.

– Давай, рассказывай. Что ты там сделал? – Миросоздатель правильно предполагал, что Великий Маг что-то да сделал.

– Я не удержался… На мгновение разбудил Алёну и… Она теперь будет считать, что обязана в своем спасении Мартину! Скажи, я классно придумал?! – Дрониус сейчас был больше похож на великовозрастного ребенка, чем на степенного «старого» Великого Мага.

Миросоздатель пару секунд молчал, размышляя, а потом все же прокомментировал:

– И теперь даже я не представляю, чем твоя невинная шутка может обернуться. По крайней мере, Алёна, как проснется, окончательно перейдет на сторону Мартина. А это уже хорошо! Ее помощь в будущем нам очень пригодится – Воган улыбнулся в ответ своему другу.

– А то! И я, наконец, смогу разобраться в особенных артефактах Лавренция. Вся эта «катавасия» с магом-привидением стоила того, чтобы я заполучил бесценные артефакты моего дражайшего учителя…

– Причем, эта самая «катавасия» еще не закончилась – вставил свое веское слово Воган.

– Да, ты прав, мой друг.

Вечером с нервной дрожью в коленках я приближался к дому по указанному адресу. Неужели, Абсолютный Миросоздатель про меня не забыл? Похоже на то. Да и вообще, кто говорил, что я поступлю в Школу Белой Магии тем способом, что и все остальные? Меня возьмет в ученики Солис, который является преподавателем Белой Магии, значит, исходя из этого, я все-таки буду причастен к одной из Школ Конклава или Солис просто поможет поступить в Школу…

Да… как все замечательно складывается! Только не понятно как же Солис будет меня обучать. Ведь магический поток я уже не могу улавливать… Хотя у конклавцев не это главное. Насколько я понял, здесь ценится способность управлять «цветной» энергией, нежели иметь в наличии магический резервуар. Ах да, вспомнил! Ведь Ижесенсион пытался подражать Миросоздателям. А те в свою очередь не имеют никакого магического резервуара – они попросту оперируют своей энергией, хотя опять-таки они могут концентрировать энергию в своем теле…

В общем, куда я это все веду. Венанз под обучением в Школе Белой Магии как раз и подразумевал, что я буду обучаться управлению Белой энергией. А уже потом, когда хоть немного овладею всеми принципами управления, смогу управиться и с энергией Миросоздателей. Эта простая, но гениальная мысль являлась вершиной моей мозговой деятельности за весь сегодняшний день. Хотя, честно признаюсь, я не совсем уверен в этом. Ведь интерпретацию можно выдумать какую угодно, а мне очень хотелось найти логику во всех происходящих вокруг меня событий…

Итак, я подходил к дому Солиса. Особого труда найти его мне не составило. За шесть дней, что я провел в Молвейте, мне удалось изрядно обойти городок – выполнение поручений Изера не прошло даром. Я помимо заработанных денег смог познакомится с Молвейтом. И сейчас более или менее знал расположение основных зданий и улиц городка.

Так, домик как домик. Ничего не обычного. Вроде и не скажешь, что тут живет маг. Хотя может Солис здесь и не живет. А дом достался в наследство или Белый Маг его купил. Ведь не заселятся же каждый раз на выходные в гостиницу.

Я постучал в дверь. Не прошло и секунды, как она отворилась. Меня действительно ждут! В проеме показалось улыбающееся лицо Белого Мага. Наверно, он очень сильно рад меня лицезреть в своем доме. И это меня настораживает. Случаем не маньяк он какой-нибудь?! Пригласит домой и все, поминай, как звали. Все-таки надо быть поосторожнее. Вдруг и впрямь у него какие-то отклонения с психикой, а я даже толком и защититься не смогу… Тем временем Солис по-отечески обнял меня за плечи и завел в дом.

– Ты голодный? – Белый Маг старался показать себя гостеприимным хозяином.

– Не очень. Но от чашки чая с печеньком не откажусь – слегка улыбнувшись, проговорил я. Что самое интересное, так это то, что в этом мире тоже есть чай, причем ничем не отличающийся от чая из моего мира. Да и еда здесь была почти такая же. Складывалось впечатление, что продукты питания были унифицированы во всех мирах (по крайней мере, в тех двух, в которых я успел побывать, не считая Цитадель – это вообще псевдо мирок, наподобие Великой Библиотеки Иницама). Наверно, так сделано для того, чтобы маги живя в разных мирах не чувствовали дискомфорта в питании. Да и во многом другом, в частности в расовой принадлежности, в предметах обихода и так далее, прослеживалось подобие. Единственно, что я не понимал, так это, на каком языке я общался. Мне всегда казалось, что на своем родном. Тогда, по идее, другие тоже на нем разговаривают. Ибо, как мы друг друга понимаем? Или все это превратности магии? В общем, не знаю. Да и особым желанием узнать не горю. Разговариваю – разговариваю. Понимают – понимают. Вот и все.

– Ты чай любишь сладкий? – спросил Белый Маг. Сейчас мы находились на кухне, обычной холостяцкой кухне. Нет тебе тут ни изысканности, ни роскоши. Простор и простота рулят!

– Одну ложку сахара, пожалуйста – вообще-то я пью без сахара, но в гостях, да еще и на халяву, в общем, вы меня поняли. Но Солису я об этом не сказал. А просто, скромно потупив взор, ждал, когда заварится мой чай.

Спустя пары минут нашего молчания, Белый Маг, ставя две чашки с чаем на стол, спросил:

– Откуда ты родом?

– Из Ковейна – произнес я как-то уныло. Аж сам удивился! Получается, я скучаю по своему названному «дому». Прикольно.

– Но-но. Ты ничего не потерял, приехавши в Молвейт. У нас здесь, как, впрочем, и у вас – тишь да гладь. Тем более с нашим новым главой, Клементой Осирисом, стало еще спокойней. Так что выбрось с головы грустные мысли о доме! – Солис по-человечески меня решил подбодрить. Но его слова на меня подействовали как раз наоборот. Я вспомнил своих родных и близких, друзей, квартиру, где жил, университет… В моем горле почему-то образовался комок… Я судорожно вздохнул, встряхнул головой и, видя, что Белый Маг забеспокоился, улыбнулся ему.

– Все в порядке. Просто… воспоминания нахлынули.

– Я понимаю, оказаться вдали от дома. Один в чужом городе…

Белый Маг не представлял, как оказался прав. Да и к тому же… Стой! Я не говорил, что приехал один. Откуда…

Я подозрительно взглянул на Солиса и озвучил вслух свою последнюю мысль. Белый Маг, слегка смутившись (будто я действительно собрался обвинять, хотя я не знаю здешний менталитет, может, Солису и впрямь было передо мной неловко), ответил:

– Я навел справки о тебе. Был в регистрационной… В общем, мне надо было хоть что-то о тебе узнать. Все-таки заинтересовал ты меня не на шутку.

– Да, кстати. А чем же я вас заинтересовал?

– А ты не знаешь? – увидев мое отрицательное покачивание головой, Солис продолжил:

– Твоя аура имеет одно очень специфическое свойство. Вот и сейчас началось. Твоя аура собирает с окружающего тебя пространства энергию. Причем я никак не могу понять какой именно тип энергии – вроде как каждой понемногу. Да и куда накопленное потом исчезает? Весьма интересное свойство. За мою, пусть и не слишком большую, карьеру я такого еще не встречал. Но да ладно, все бывает в первый раз. Так ты, говоришь, собирался поступать в Школу Белой Магии?

– Я вам такое не говорил. Но да, я хотел туда поступить. И продолжаю хотеть, ибо к вам бы в ином случае не пришел. Вы сможете меня туда зачислить? – я решил брать быка за рога. Если Солис замолвит за меня словечко, тогда я без проблем буду обучаться Белой Магии. Но маг предложил мне другой вариант:

– Увы, так сразу и не получится. У меня не тот статус. Но потом… – Белый Маг развел руками. Это я потом позже узнал от Клементы, что Солис просто не хотел никому меня отдавать. Так как в его непосредственные обязанности и входило, что искать «юные таланты» и приводить в Школу. Ибо не всех заклинанием отбора можно отобрать. Как раз с этой целью высшее руководство Школы и отпускает всех учеников-старшекурсников и преподавателей первой и второй ступени на так званые выходные. Чтобы те могли доукомплектовать набор новых учеников. А Солис, по словам Клементы, решил пожадничать и придержать меня при себе. Вот только, если б у него это удалось, то в качестве кого я был бы в Школе. Уборщика что ли? Ведь Солис большую часть своей жизни проводит в Школе, поэтому меня он бы тоже туда поселил. Возле себя. Но не понятно, как бы он представлял меня другим магам. Ведь те вряд ли являются дураками, вполне реально, что они смогли бы когда-нибудь прознать о моей особенности с аурой. В общем, это все голая теория, имеющая кучу вопросов и нюансов. Все равно этого не произойдет, поэтому рассуждать об этом не имеет смысла. Так что возвращаюсь я к нашему с Солисом диалогу.

– Хотя я могу взять тебя на индивидуальное обучение – тем временем продолжал хитрить Белый Маг. Я же, еще не понимая всей его хитрости, просто верил Белому Магу. Как вы помните, я очень растерялся, когда на площади заклинание меня не выбрало. А ведь по планам Абсолютного Миросоздателя я должен был поступить в Школу. Вот и получается, встречаю я через несколько часов после всенародного отбора этого Солиса, который по сути предлагает мне то, что я желаю. А именно, обучить меня управлением Белой энергии.

– И когда же вы начнете меня обучать? – спросил я заинтриговано. Все-таки идея стать «богом» во мне крепко приелась. И я теперь с нетерпением жду этот самый момент. Как же легко управлять помыслами обычных, обделенных людей! Стоило Абсолютному Миросоздателю через посредника передать мне силу и намекнуть о моем возможном могуществе, как я начал из кожи вон лезть, но стараться преуспеть в управлении энергией Миросоздателей. Ему всего лишь требовалось просто нажать на мой «спусковой курок» и все. Дальше механизм раскрутился сам по себе. И в итоге Абсолютный Миросоздатель получит то, что и планировал: меня в качестве измененного Миросоздателя.

– Можем начать и сейчас – Солис встал из-за стола – Уже попил чай?

– Да, спасибо.

– Пожалуйста. А теперь пройдем в гостиную.

Я следом за Белым Магом прошел в просторный такой зал (я уже, кажется, упоминал, что Солис любит простор, не так ли?). Осмотр зала занял две секунды, так как смотреть особо не на что. Большой ковер на полу, камин, возле которого испуганно жались два небольших диванчика, большой письменный стол с креслом неподалеку от единственного в зале окна, ну и не малых размеров книжный шкаф, наполовину заполненный книгами. Вот и все, что находилось в зале.

Солис сел на диван и жестом показал мне тоже сесть. Когда я, немного поерзавши, умостился на жестковатом диване, Белый Маг проговорил:

– Каждый новый ученик в Школе Белой Магии начинает свою карьеру мага с вызова Белого Посоха. Этот посох – не что иное, как артефакт. Знаешь, что такое артефакт? Я, подавив в себе все эмоции, в частности смех, безразлично ответил:

– Примерно представляю…

– Хорошо. Так вот. Посох служит для нас главным накопителем энергии. На протяжении всей своей жизни наши маги привязывают к посоху Белую энергию. У меня тоже такой есть – Солис старался говорить четко, чтобы я, «обычный селянин», его понял.

А я в свою очередь все пытался удержаться от ехидного комментария. Начнем с того, что большинство магов накапливают энергию не всю жизнь, а только в промежутках между Соревнованиями. Хотя с другой стороны Солис прав, будучи мертвыми, маги Конклава ну никак не смогут накопить энергию в посохи! Хи-хи. Тогда действительно получается, что маги копят энергию всю свою жизнь. Да и что это я, ведь Солис и слышать не слышал ни каком Конклаве Магий. Ведь он является обычной пешкой в руках Великих Магов Конклава, так сказать дешевая рабочая сила: сам магически слаб, но хоть может определять магический уровень у других и подталкивать их к развитию, пока Великие Маги не сочтут этих других достойными высшей школы магии, то есть самого Конклава.

Я честное слово все это время сохранял серьезную мину лица, внимательно слушая своего новоявленного учителя. А Солис в это время встал с дивана и пошел в противоположный конец зала. И стоя у двери, ведущей в кухню, проговорил:

– А сейчас, Мартин, ты попытаешься подчинить себе заготовку Белого посоха – с этими словами в руках у Солиса действительно появился посох, только без всяких украшений: обычная длинная белая палка. Так и не скажешь, что это и есть артефакт-накопитель. Впрочем, я за свою короткую жизнь в качестве мага немного видел артефактов-накопителей. Да и определить, на самом ли деле эта палка артефакт или нет, еще не умею. А жаль. Ну и ладно.

– Белые Маги не используют заклинания, Мартин. Белая энергия подчиняется нашим желаниям. Стоит нам возжелать, энергия обретет материальную форму. Будет служить атаке или будет служить защите. Будет лечить или будет убивать. Все, что мы пожелаем. Все, о чем мы подумаем. Белая энергия подчинится. Но хочу тебя сразу остудить, научится командовать Белой энергией тяжело. Путь этот слишком тернист. И многие, очень многие, не доходят до конца. Но, а если ты полностью овладеешь энергией, то тебе откроется дивный мир, полон силы и могущества…

Как он заливает соловьем! Согласен, тернист путь. Да и где сейчас легко?! Да, многие не доходят до конца, остаются, как и ты, Солис, обычными Белыми Магами. В тоже время другие, которые как раз таки доходят, принимаются в «почетные члены» Конклава Магий и участвуют на Соревнованиях. По крайней мере, на одном это точно. А там уж как повезет. Если выживут, то поучаствуют и на следующем. В общем, все тут ясно. Но пора переходить к делу. Я тактично покашлял. Солис замолчал.

– Это конечно все интересно, но, может, давайте уже начнем. Теорию вы мне прочитать всегда успеете. Тем более, сейчас вы мне ничего особо важного не сказали – договорив, я мысленно выругался. Черт! Кто меня тянул за язык? Ну зачем я проговорился?!

Солис смотрел на меня уже как-то… по-другому. Явно в его глазах я вырос из внебрачного сына торговца в кого-то более смышленого. Нет, ну зачем я это сказал?! Зачем, скажите мне? Теперь будет тяжелее сохранить мое инкогнито. Блин!

– Хорошо – спустя небольшую паузу, «слегка» озадачено проговорил Белый Маг – начнем первое занятие.

С этими словами Солис прислонил к стене посох-накопитель энергии и подошел ко мне.

– Тебе надо научиться вызывать Белый Посох. Где бы он ни был, при должном желании он материализуется у тебя в руке. Давай, возжелай, чтобы твой посох появился в твоей руке! Можешь помочь себе ритуальной фразой, которая усиливает желание: «Белый Посох к Белому Магу!» Проговори ее вслух или мысленно. Это должно помочь. Приступай.

Забавно! Заклинаний у них нет, но фразы произносить надо. Об этом мне Венанз не рассказывал. Получается, примерно таким же способом я смогу управлять своей новой энергией, так что ли? Тогда они не далеко отошли от обычной словесной активизации заклинаний, которую используют другие Великие Маги. Хм. Немного недопонимаю. Но ничего, надеюсь со временем разберусь в этом. Итак, что там у нас… Ага. Белый Маг к Белому… Тьфу. Белый Посох к Белому Магу! Во!

– Пробуй еще! У тебя нет достаточной силы в желании. Давай! – Солис подбадривал меня, ведь моя первая попытка не удалась, как, впрочем, и вторая, и третья, и четвертая. Я пробовал уже и вслух проговаривать эту ритуальную фразу, но так ничего и не получилось.

– Ты не сконцентрировался в своем желании. Возведи желание держать в руке посох над всеми остальными своими желаниями. Сконцентрируйся! Истинно возжелай держать Белый Посох! – Солис продолжал мне помогать, вот только на меня это почему-то не действовало. Я уже весь вспотел от напряжения, но ничего не получалось! И этот факт, чем дальше, тем больше нервировал меня. Постепенно все мои мысли плавно перетекли в область страха за мое будущее. В моей голове постепенно начал формироваться ехидно смеющийся надо мной (!) вопросик: «А что ты будешь делать, когда у тебя не получится обучиться Белой Магии?» Как только эта мысль полностью сформировалась, я прекратил попытки вызова посоха.

– Мартин, жалко, что у тебя ничего не получилось – Солис увидел, что я перестал стараться, и поэтому решил на сегодня закончить мои мучения – Но ты не расстраивайся. Завтра будет новый день. И, может быть, все-таки тебе удастся это сделать. Не ты первый, не ты последний. Многие новые ученики, оцениваемые на достаточном уровне при отборе, потом не могут вызвать Белый Посох. С ними у нас рассчитана немного другая программа подготовки. И поверь мне, из таких учеников после вырастают весьма сильные маги! Так что не огорчайся. Все еще впереди! – Белый Маг мне достаточно искренне и, что самое главное, сочувствующе улыбнулся.

По закону жанра сейчас я, вдохновленный после «величественной» речи своего учителя, должен был упереться рогом и, «разбивая руки в кровь», вызвать посох. Но я просто прогнал все плохие мысли прочь и расслабился. Действительно, чего я так разволновался? В первую очередь, у меня есть мой настоящий мастер-маг, Арханиус. Он меня сможет выручить. Ну а при самом негативном положении дел я уже в который раз попрошусь к Иницаму в Великую Библиотеку. Но это только при самом худшем варианте развития событий. А так… Перспективы и, что главное, свобода выбора у меня пока еще есть. Так что действительно еще ничего не потеряно. А вот с депрессией надо бороться…

– Теперь вот что. Завтра придешь ко мне в полдевятого утра. Раз ты не любишь теоретический аспект в обучении, мне придется тебя заставить прослушать ознакомительную лекцию вместе с одной из уже сформировавшихся групп новых учеников в Школе Белой Магии. Это, во-первых, важно для твоего общего развития, а во-вторых, я больше не буду прибегать к пустой теории и сосредоточу твое внимание на выполнении практических заданий. Ты пока еще не смог вызвать к себе посох, поэтому я лично буду тебя натаскивать. Занятия в самой группе для тебя начнутся лишь тогда, когда я посчитаю это необходимым. Тебе все понятно?

– Да.

– Это хорошо. Тогда можешь идти домой отдыхать. И не забудь, завтра в полдевятого утра прийти сюда, ко мне домой.

– Не забуду. До свидания!

– До свидания.

Белый Маг выпроводил меня за дверь, и мне ничего не оставалось, как пойти в гостиницу. Мда. «Веселый» выдался денек! Ничего другого и не скажешь.

Я неторопливо покупался, сходил в столовую поужинал и теперь уже лениво так зевал лежа на кровати. Мыслей никаких не было. Да и зачем они сейчас? Вот завтра, после посещения Школы Белой Магии они точно будут. Одним местом чувствую, что их будет (мыслей) даже очень много, как для одного дня. С предвкушением новых событий я и заснул.

Пэтра, благодаря советам Арханиуса, сумела обмануть заклинание отбора Белых Магов. И теперь после тяжелого дня отбора и распределения в группы, она несколько устало лежала в своей комнате, находящейся в Школе Белой Магии. Пэтра была очень рада тому, что сумела поступить, а точнее завербоваться в одну из многочисленных Школ Конклава! Все-таки сюда попасть шпионам из других команд Великих Магов очень тяжело. Хотя, как в случае с ней, вполне реально. Арханиус изрядно постарался, выдумывая (или ища?) те два заклинания, которые он ей дал. И с помощью которых сегодня она смогла поступить в Школу Белой Магии. А что же ждет ее завтра? Наверняка очень насыщенный день. Ведь это будет ее первый день в качестве ученицы Белых Магов. Что ж, пока все идет замечательно!..

Наутро Пэтра не спеша умылась и отправилась завтракать в местную столовую. Знакомств она пока не заводила. К тому же на данный момент цель ее пребывания здесь была несколько другая – отыскать Клементу и поговорить с ним. Как говорил Арханиус, а мастер-маг много чего ей наговорил накануне отправления ученицы в мир Колот, но основную суть Пэтра уловила. Не союзники нужны Арханиусу в лице магов Конклава, а только один Клемента. Этот его бывший ученик очень сильный маг. И только он способен решить некоторые проблемы Арханиуса, не понеся при этом лишних потерь. Именно поэтому так важно попросить Клементу о помощи. Арханиус уверял, что его бывшего ученика найти будет не так уж и сложно, но поспрашивать все же придется. Единственно, Пэтру смущала одна немаловажная мысль: Почему Арханиус заслал ее в Школу Белой Магии? Неужели нельзя просто мысленно связаться с Клементой и попросить того о помощи? Или же как раз в том то и дело, что Клемента не отвечает. Неужели…

Пэтру внезапно поразила догадка, причем такая простая как ясный день! «Арханиус боится Клементу… Или они в некоторой ссоре… А может и то, и другое вместе. Ведь после Соревнования, на котором убили Лавренция, ВСЕ, все Великие Маги Цитадели без исключения отзывались о Клементе с долей страха в голосе, хотя и спрятанного очень глубоко. Что же тогда за такое существо этот Клемента? Чем же он смог так напугать Великих Магов Цитадели?.. И наверно, из-за всего этого мой мастер-маг и не желает лично просить помощи у Клементы, а посылает с дипломатической миссией меня. Что ж, надо не подвести своего учителя».

Размышляя, она не заметила, что завтрак банально закончился. Лишь когда ложка третий раз царапнула тарелку, безуспешно пытаясь набрать еще немного каши, Пэтра очнулась. Убедившись, что желудок уже полон и добавки не требуется, она встала из-за стола и сразу же отправилась в кабинет, где будет проходить первое занятие по Белой Магии. Хотя до начала занятия еще оставалось полчаса, Пэтра решила не возвращаться в свою комнату.

Как вчера им сказал куратор группы, первое занятие будет посвящено общетеоретическим вопросам, как по Белой Магии, так и по другим «цветным» Магиям.

Ориентироваться по Школе было достаточно легко, тем более Пэтра уже более шестидесяти лет прожила в подобном заведении. Она без труда отыскала комнату, в которой у них будет проходить занятие. Возле этой комнаты уже начинал собираться народ – все-таки не одна она запомнила сюда дорогу. Да и потом, в этом кабинете вчера была окончательно сформирована их группа. И именно в этом кабинете они провели львиную долю всего вчерашнего отборочного времени, выходя иногда в коридор, если на то требовали Белые Маги. Что интересно, сортировали учеников не только по магическим способностям, а и по возрасту. Пэтра поинтересовалась у куратора на счет этого вопроса. И тот ей ответил, что с возрастом люди несколько по-другому воспринимают новую информацию. Поэтому для них специально разработаны программы обучения, которые позволяют более грамотно в них взрастить Белых Магов. Так что группа Пэтры полностью состояла из молодежи.

Помимо возраста, учеников сортировали по начальной способности управлять Белой энергией. Для начала это был вызов Белого Посоха – артефакта-накопителя Белой энергии. А потом придание посоху индивидуальности. Пэтра с этими двумя заданиями справилась, конечно же, не без помощи обычных (таких родных!) заклинаний. Ученица Арханиуса все проделывала очень осторожно, так что Белые Маги даже и не заподозрили подвох (примечание: Пэтра по всем показателям достигла уровня Великого Мага, а находящиеся на данный момент в Школе маги были на уровне старшегруппников Цитадели, ну максимум парочка Белых Магов по силе равны слабеньким Магам Цитадели). Школа Белой Магии является одним из многочисленных филиалов Конклава, хотя и имеющей во главе Великого Мага Патрика. Поэтому Пэтре будет удаваться удачно маскироваться лишь до того момента, пока Патрик не соизволит посмотреть на нее во время ее «управления» Белой энергией, вот тогда ученице Арханиуса не поздоровится. Но, тем не менее, Пэтра чувствовала себя в окружении Белых Магов вполне непринужденно. Она не боялась, что ее обнаружат конклавцы и примут ее за шпиона. Ну что тут такого? Хотя последствия, если ее поймают, будут слегка плачевны. Плачевны, конечно, со стороны магов Конклава. Нет, вы не подумайте, что Пэтра так уверена, что сможет их победить. Нет. Просто, исходя из законов логики, фактор неожиданности будет на ее стороне, вот им-то ученица Арханиуса и воспользуется: подкинет сюрприз и поминай, как звали.

Пэтра стояла неподалеку от кабинета, поэтому не могла не заметить приближение Белого Мага при параде (судя по времени, их преподавателя) и молодого парня в обычной крестьянской одежде, которые шли вместе и о чем-то оживленно разговаривали. Лицо парня казалось смутно знакомым. Пэтра пригляделась и…

«Ох! Это же Мартин. Но что он тут делает?» – пронеслось в голове у девушки.

Тем временем Белый Маг вместе с Мартином, наконец, приблизился вплотную к стоявшим ученикам.

– Здравствуйте, орлы! – весело и очень громко поздоровался Белый Маг – Всех прошу в кабинет.

И вот только сейчас, когда половина группы уже зашла, наш герой заметил до нельзя удивленное лицо Пэтры…

Я сегодня блистал пунктуальностью! Хотя и раньше вроде никогда не задерживался. Но как бы то ни было я уже в половине девятого стоял на пороге дома Солиса.

– О! Ты вовремя – Белый Маг улыбнулся – Молодец. Кушать будешь?

– Нет, спасибо. Я в гостинице перекусил.

– Так даже лучше. Тогда не будем больше задерживаться и уже прямо сейчас отправимся в Школу Белой Магии. Возьми мою руку. Крепко держись, сейчас перенесемся в Школу!

Белый Маг дотронулся до висящего на шее амулета, явно артефакта-путеводителя, и через миг мы уже стояли в белом кабинете (это в прямом смысле слова! Все, что здесь находилось, было исключительно белого цвета: стены, столы, стулья, полки и книги, стоящие на них). Перемещение как таковое меня не удивило. Телепорт как телепорт. Ничего не обычного. А вот то, что предстало перед моими глазами после прохождения пространственного коридора, заставило изумленно приоткрыть рот.

– Что, удивляет? – с усмешкой спросил меня Солис – Каждый, кто попадает в Школу Белой Магии в первый раз, всегда поражается необычностью самой Школы… (Белый Маг с гордостью осмотрелся).

– Да, действительно впечатляет. Я только одного не могу понять, а как вы сделали, что абсолютный белый цвет вокруг не режет глаз и не раздражает. Насколько я осведомлен, такой эффект получить просто так нельзя – с умным видом произнес я, а потом спустя миг добавил – Приятно здесь и умиротворенно…

– Конечно! Это же наша родная энергия, Мартин! А Белый Маг четвертой ступени Патрик, он же глава нашей Школы, не желает травмировать всех здесь находящихся. Наоборот, он сделал так, что вся окружающая обстановка способствовала лучшему усвоению новой информации, снимала усталость и напряжение.

– Даа! Класс!– я действительно был до глубины души поражен такой смелой идеей. Надо будет Арханиусу что-нибудь подобное предложить. Вот будет умора! Ха-ха! Какофония цветов в Цитадели! Ха-ха-ха!

– Пойдем. Скоро начнется занятие. Только внимательно слушай меня… – лукаво улыбнулся Солис.

– А… а это вы будете проводить занятие? Правильно я понял? – честно, мне было все равно, кто будет читать голую теорию. Теория она и есть теория. Не люблю ее. Хотя и не исключаю ее важность. Но мне больше по душе практические занятия. Арханиус узнал об этом моем мнении уже на второй недели индивидуального натаскивания меня. Но развел руками и сказал, чтобы я чтение книг ни в коем случае не забрасывал. Хотя все же стоит отметить, что на занятиях Арханиус старался давать как можно меньше теории, он больше акцентировал внимание на правильном использовании заклинаний.

– Да. Общетеоретические вопросы о магиях исключительно на моей ответственности. По крайне мере, в этой группе: самой перспективной, от того считающейся самой сильной.

– Ясно. Значит, вы просто не захотели мне повторять одно и то же, что скажете этой группе-лидеру сейчас? Да? – я попытался подколоть Белого Мага, но тот ответил мне вполне серьезно:

– Конечно, не без того. Но были еще ряд причин, по которым я тебя привел сейчас в Школу…

(примечание от Ландума: это так званое «ряд причин», являлось не что иное, как скрытое и умышленное влияние Клементы, хотя я до сих пор не могу найти в этом логику – зачем Клементе это понадобилось?)

– Вот мы и пришли. Здравствуйте, орлы! Всех прошу в кабинет – с этими словами Солис первым туда и зашел. За ним двинулись все ученики. Я, не желая толкаться, решил подождать в сторонке и зайти последним. От нечего делать я начал разглядывать возможных будущих конкурентов Цитадели на Соревновании и вдруг…

Сказать, что увидев Пэтру, я удивился, это значит, ничего не сказать. Да и она, сюда по ее лицу, тоже ну никак не ожидала меня здесь увидеть. Как только мы встретились взглядом, Пэтра справилась со своими эмоциями и, приблизившись ко мне, уже с каменным лицом шепотом спросила меня:

– Ты что тут делаешь?

– Так надо. А ты? – ну не хотел я раскрывать причины моего присутствия здесь. Не хотел и все.

– Так надо – в тон мне ответила Пэтра. Я только усмехнулся: не хочет говорить, не надо. Ведь я сам же секретничаю.

– Поговорим потом, мне нельзя привлекать излишнее внимание – спустя секунду добавила девушка. Нет, она все-таки хочет мне что-то сказать… или спросить. Что тоже не исключено. Но она права, пообщаться можно в более дружественной обстановке…

– Ладно – проговорил я и, как ни в чем не бывало, зашел в кабинет, где уже начал разглагольствовать Солис.

Я сидел за последней партой и слушал Солиса вполуха. Какая хорошая Белая Магия, и какие противные (да-да, он так и сказал) другие цвета магии – такое меня не интересовало. Я чуть ли не каждую минуту смотрел на Пэтру, севшую, как и я, на последнюю парту только другого ряда. Что она здесь делает? Наверняка, Арханиус дал ей такое указание. Но я не исключаю вероятность того, что Пэтра находится здесь без ведома мастера-мага. Хотя это уж очень маловероятно. Тогда зачем мастеру-магу это нужно? Пэтра ведь не сможет обучиться Белой Магии – так что вариант с перенятием опыта вряд ли подойдет. А что тогда?.. Я крепко так задумался.

Надо мыслить логически – что Арханиусу здесь может пригодиться? Артефакты? Вполне возможно. Только он не сможет ими воспользоваться… это если артефакты Великих Магов Конклава, в частности Белых Магов. А что если конклавцы владеют какими-то чужими артефактами? В принципе этим можно объяснить присутствие Пэтры в Школе именно Белой Магии. Хотя в данном вопросе больше всего сыграл тот факт, что в ближайшее время отбор проходил только у этой Школы… Или может просто необходимый артефакт (или артефакты) находится в Школе Белой Магии. Может быть…

Так. А другие версии? Что-то более или менее здравого больше не придумывается. А жаль.

Я вновь украдкой посмотрел на Пэтру. Та, кстати, тоже долго в долгу не оставалась. Время от времени она бросала на меня задумчивый взгляд. Тоже думает. О моем присутствии здесь. Что же у нее на уме? Как хочется сейчас стать телепатом, ведь Пэтра наверно больше моего знает, посылал ли ее Арханиус за артефактами или нет.

Внезапно мои размышления и лекцию Солиса прервал паренек с каштановыми слегка выгоревшими волосами, довольно высокий (это было заметно, несмотря на то, что он сидел за партой), крепкого телосложения, но не «качок». Он сидел на том же ряду, что и Пэтра, только на три парты ближе к Солису. Я на него обратил внимание еще тогда, когда только уселся за свою парту. Веяло от него чем-то до боли знакомым (и не подумайте, что в смысле запахов). Он вызывал во мне какие-то смутные знания… Я его как бы узнавал… Хотя с уверенностью скажу, что раньше с ним не встречался. Я никак не мог понять, где же здесь «зарыта собака»?..

И только на краю сознания маячило понимание этого странного явления. Я мысленно пытался дотянуться туда, но у меня ничего не получалось…

Так, о чем это я? Ага. Паренек прерывает мои размышления на счет Арханиуса и прерывает лекцию Солиса:

– А не проще все превращать в один цвет, если структуры магий несколько схожи? Допустим, в прозрачный, и уже тогда этим всем управлять?

А дело говорит парень! Действительно, вполне реально. Интересно, как на это ответит Сол… ЭТО ЧТО ТАКОЕ? НИЧЕГО СЕБЕ, ШУТОЧКИ!!!

Белый Маг, внимательно выслушав парня, опустил взгляд на пол и, собираясь с мыслями, открыл рот, чтобы, как я наивно предполагал, ответить, но… Солис, как ни в чем не бывало, продолжил читать лекцию.

А я с огромным удивлением смотрел на то место, где только что сидел этот каштановолосый парень. Он исчез… Исчез. Растворился… Как будто использовал телепорт… Что за фигня?

Я дико озирался. Кажется, никто этого не заметил. Более того, Солис продолжал читать лекцию, начисто забыв, что собирался только что ответить. Как будто этого парня вообще здесь не было… И ладно Солис, а сосед исчезнувшего… Он-то должен на это обратить внимание?! Правильно ведь? Гы-хы…

Наружу рвался нервный смех. Я абсолютно ничего не понимал. Как ТАКОЕ может быть? Почему никто кроме меня этот вопиющий факт не заметил?! Что это такое?

Одни вопросы и ни одного ответа. Хотел бы я знать, что тут происходит на самом деле… А может… Может, это происходит со всеми, кто задает вопросы?! Что-то типа местного наказания? Хм. А почему бы и нет. Я прислушался к речи Солиса:

– Поэтому так важно никогда не забывать в любой удобный на то момент собирать незанятую Белую энергию…

У меня тут же возник вопрос, конечно не ахти, не такой актуальный как у того исчезнувшего паренька, но я его все-таки озвучил:

– Белый Маг Солис, а что, если в этот момент на незанятую Белую энергию покусился другой Белый Маг? – я спросил и приготовился тоже исчезнуть. Но, то ли мой вопрос оказался не такой как надо, то ли еще что-то, но я не исчез. И к моему удивлению, Солис начал отвечать на мой вопрос.

Правда, что он мне говорил, я не слушал. Я полностью погрузился в себя, размышляя над недавним происшествием.

Нет, ну все же. Как так можно? Взяли и телепортнули парня ни за что, ни про что. А ведь вопрос же он задал вполне логичный! Эх, услышать бы на него еще ответ… Хотя мысль очень хорошая: превращать один тип энергии в другой… Превращать один тип в другой… В другой… ТОЧНО! Это ж я могу попробовать превратить энергию Миросоздателей в магический поток Великих Магов!!! Класс! Хорошая идея. Спасибо тебе, о неизвестный парень, исчезнувший так внезапно…

– Белый Маг Солис?! Здравствуйте! Рад, что застал вас дома.

– Здравствуйте, Белый Маг Клемента. Чем могу быть полезным?

– Сегодня вечером я провожу в своем доме неофициальную встречу некоторых уважаемых лиц Молвейта, и вы тоже приглашены…

– Спасибо! – Солис расплылся в улыбке. Ему пришлись по душе слова самого главного в Молвейте человека, поэтому он решился на ответный комплимент – А я в свою очередь хочу воспользоваться моментом и поблагодарить вас за те изменения, что случились с Молвейтом. Конечно, в лучшую сторону. Это потрясающе! Я как коренной житель этого городка очень рад, что именно вы стали во главе Молвейта.

– Спасибо – Клемента кивнул головой, принимая комплименты – Значит, я жду вас в восемь вечера в своем доме. И еще…

В этот момент я вышел в коридор, узнать, почему задержался Солис. Ведь до этого любого, кто к нему приходил, Белый Маг почти тут же «отшивал», говоря о своей занятости. А в этот раз, Солис почему-то все не возвращался. Ушел и как в воду канул. Я, конечно, забеспокоился, поэтому и вышел полюбопытствовать.

Увидев меня, Клемента запнулся. С подозрением посмотрел на Солиса и спросил:

– Это кто? Ученик?

– Д-да… – Солис отчего-то начал заикаться – я хотел его уже зачислить в Школу завтра…

– А не тот ли это ученик, которого вы сегодня приводили в Школу? Уж не на индивидуальное обучение вы хотите его оставить? И… ЧТО? Что с его аурой?

– Я… я заметил – Солиса бросило в жар. Белый Маг Патрик, глава Школы Белой Магии, не поощряет, когда другие преподаватели укрывают у себя талантливых учеников. Были в истории Школы несколько смельчаков, которые обучали управлению Белой Магией учеников в индивидуальном порядке без официальной регистрации учеников в Школе. И когда Патрик об этом узнавал, то этим преподавателям устраивал очень хорошую взбучку. И теперь Солису грозит то же самое. Если, конечно, он не убедит Клементу в обратном.

– Это свойство ауры… Я никак не могу понять, что это такое… Этот цикл происходит почти постоянно. Но куда исчезает накопленная энергия… не вижу.

– И не увидите. Значит так, встреча отменяется. А этот парень пойдет со мной – сказал Клемента, как отрезал.

Все это время я стоял и слушал сбивчивые оправдания Солиса и чуть ли гневную речь Клементы.

(Примечание: прошу заметить, что в тот момент я не понимал, почему Солис так странно обращается с этим мужчиной; только несколько позже я узнал, что этот самый мужчина и есть Клемента, бывший ученик моего мастера-мага).

В общем, я стоял, «тупил», как вдруг у меня в голове раздалось: «Мартин, я все знаю о тебе и о твоем предназначении в частности. Абсолютный Миросоздатель на пару с Венанзом не так поняли вероятность твоего зачисления в Школу Белой Магии. Скорее, тут больше вины лежит на Венанзе. Но ладно. Ничего уже не изменишь. Всего лишь надо было приставить меня к тебе. А не засылать на всеобщий отбор в Школу… И еще, поверь мне, я не больше твоего хочу помочь Арханиусу выпутаться из той ситуации, которую, по сути, я и спровоцировал…»

Наверно, я слушал с приоткрытым ртом. Не знаю. Но когда в моей голове перестал раздаваться голос Клементы, рот от удивления я открыл точно.

Еще один миг, и как будто в голове щелкнули тумблер. Клемента Осирис. Клемента. Бывший ученик Арханиуса… Вот кого имел в виду Солис, Изер и много других людей, у которых я случайно или не случайно подслушал разговор. Клемента…

Я не помнил, как очутился возле выхода из дома Солиса. Будто меня кто-то подталкивал со стороны. И я склонен предполагать, что это было дело рук Клементы.

– До свидания, Белый Маг Солис – стоя на пороге дома, я попрощался с хозяином. Я уже догадался, что не Солису предначертано меня обучать управлению энергией. А бедный Солис, на него было жалко смотреть. Похоже, он действительно считал, что Клемента будет его осуждать за нарушение устоявшихся порядков Школы Белой Магии. Но Клемента лишь хмыкнул и закрыл за собой дверь. Я в это время уже стоял на улице…

– Не волнуйся – обратился ко мне Клемента, когда мы выходили со двора дома Белого Мага – Солис уже забыл о твоем существовании. Так что лишних вопросов не будет. То же самое произошло и со всеми теми магами и учениками, которых ты встретил сегодня в Школе. Дальше… Твоей регистрации по приезду в Молвейт уже не существует. В общем, сейчас ты для городка никто… Клемента посмотрел на меня с улыбкой, явно ожидая моей реакции.

– Хм. Занятно. Это… подобно тому пареньку, который говорил про прозрачность магий? – спросил я.

– В смысле? Что произошло с тем пареньком? – Клемента насторожился.

– Ну, сидел он в той группе, в которой читал свою лекцию Солис. Кстати, тут еще Пэтра – ученица Арханиуса. Я не знаю, зачем мастер-маг ее сюда заслал. Может для разведки? Так для этого есть Великий Маг Кор…

– Арханиус ее заслал с целью найти меня. Но ты не отвлекайся, рассказывай подробно об этом парне – Клемента сейчас был очень серьезным.

– Крепкого телосложения, высокий, с каштанового цвета волосами… выгоревшими. Больше ничего не припоминаю. Он сказал что-то про прозрачность Магий – тут я, конечно, немного слукавил. Мысль того парня натолкнула меня на кое-какие идеи, которые я обязательно проверю в ближайшее время, но Клементе не надо это знать – Вот сидит он и вдруг исчезает. И что самое главное, на этот вопиющий факт кроме меня никто не обратил внимание!

– А какое-нибудь светопредставление во время исчезновения парня было? Или он просто исчез?

– Да, в том-то и дело, что просто исчез! Как при телепортации. Вот он был – миг – и его уже нет. А Солис продолжал читать свою лекцию, как ни в чем не бывало. И никто из учеников тоже не заметил его исчезновение, даже сосед по парте. Я потом спрашивал у Солиса об этом инциденте, так он посмотрел на меня, как на сумасшедшего…

– Понятно… Значит, они уже начали подготавливать себе фаворитов-воинов. Интересно, это одна их Игра?.. – Клемента задумчиво проговорил, при этом как бы ни к кому не обращаясь.

– А кто это они? – мне было до жути интересно. Ведь если кому-то по силам, по словам Клементы, «подготавливать себе воинов», причем таким, весьма странным как для меня способом, то наверняка эти загадочные «они» могущественны.

– Что?.. – Клемента непонимающе уставился на меня, потом его взгляд наполнился смыслом и он бросил:

– Те, которых в будущем заменишь ты и тебе подобные… – Клемента, увидев, что я ничего не понял, добавил – Миросоздатели. А теперь срочно идем ко мне.

– Значит так, Мартин. Нужна будет твоя помощь. Готов? – мы сидели с Клементой на кухне. Его домик выглядел несколько пороскошней дома Солиса. Но оно и понятно. Ведь Клемента Осирис какой-никакой, но глава Молвейта. Мы хорошо поужинали. И теперь для меня предстоял тяжелый разговор.

– В чем же будет заключаться эта помощь? – я благодушно откинулся на спинку стула и погладил живот – наелся.

– Тебе надо отобрать идентификатор главы Цитадели Магий у Арханиуса – проговорил Клемента и испытывающе посмотрел на меня.

– Ну, это легко! – я ожидал чего-то другого, но не этого – Как только научусь телепортироваться, сразу же отправлюсь к мастеру-магу и попрошу его дать мне «значок»…

– Нет – Клемента покачал головой, а потом улыбнулся – Ты не так меня понял. Отобрать, в смысле не попросить, а вызвать на дуэль Арханиуса и победить его. Тогда «значок» по праву победителя будет твой. Причем проделать все это надо в кратчайшие сроки.

– Но… А… Сейчас секунду – я постарался привести свои мысли в хоть какой-нибудь порядок. Вот такого поворота событий я тем более не предсказал бы – Во-первых, как я смогу победить Великого Мага, если еще ничего не умею? Во-вторых, что, так просто прийти, вызвать на дуэль и отобрать идентификатор? А разве так можно? Цэпций уже б давно так сделал…

– Мартин! – Клемента посмотрел на меня, как на провинившегося ребенка – На то есть я, чтобы ты смог победить Арханиуса в честной дуэли. А на счет Цэпция… Так он не имеет права вызвать Арханиуса на дуэль в период обучения учеников – запрещено правилами Цитадели. Но в тоже время, любой ученик любого мастера-мага, имеющий официальный статус ученика – а тебя еще никто не «списывал» из этого списка – имеет законное право вызвать своего мастера-мага на дуэль. И в случае победы ученик полностью перенимает все привилегии, права и обязанности своего мастера-мага. То есть, если Великий Маг еще и, допустим, Мастер Воды, то соответственно ученик после победы получает, во-первых, статус Великого Мага, во-вторых, признается Мастером Воды и, в-третьих, занимает ту должность, которую занимал до этого его мастер-маг. Вот такая вот ехидная поправка Лавренция. Это действительно прописано в Правилах, так что все будет законно.

– То есть, вы хотите сказать, что я стану главой Цитадели Магий? – моему воображению только дай толчок. Теперь я уже начал мечтать – Круто!

– Согласен. Но это все делается для того, чтобы, как говорится, «перевести стрелки» от Арханиуса. Ты будешь главой Цитадели максимум до конца грядущего Соревнования. А может, еще и раньше. Все зависит от того, когда раскроется Дрониус. И поверь мне, к тому времени тебе будет уже безразличен пост главы Великих Магов Цитадели. Еще сам мне пожалуешься, что сидеть на этой должности такая скукотища, когда в это же время можно заниматься кое-чем намного привлекательным…

– Ааа… ээ – я не знал, что спросить в первую очередь. Столько вопросов вертелось на языке… То, что сказал Клемента, для меня звучало как дико, что ли?

– И еще. Обо всем этом никому ни слова. Это исключительно моя инициатива, и ни Абсолютный Миросоздатель, ни кто-либо другой, даже Дрониус, не знают, что я задумал. Понял меня?

– Это да… Тут все понятно – ответил я на автомате, а потом все-таки немного оживился и поинтересовался – А скажите, кто такой этот Дрониус? И почему он должен раскрыться?

– Ну не ходить же ему вечно в другом облике! – хохотнул Клемента – И потом, ты что, действительно ничего не слышал о Дрониусе? Вот он когда это узнает, обидится, поверь мне на слово. Как так, не слышать ничего о Дрониусе? Это что-то новенькое. Да его почти вся Цитадель знает и помнит…

– Значит, я отношусь к той категории «почти». И все же, кто такой Дрониус?

– Великий Маг. Лучший друг Арханиуса, «умерший» много лет (если не веков) назад. Но продолжающий жить жизнью Мастера Иллюзий Кора…

– А… ага – только смог произнести я. Получается, я все это время общался с другом Арханиуса, а не с настоящим Мастером Иллюзий. И тогда, когда Великий Маг Кор меня выручил в лаборатории артефактников, был на самом деле Дрониус. Интересно…

– А почему тогда Дрониус скрывается? – задался я вполне логичным вопросом.

– Ну, во-первых, из-за Лавренция – Клемента увидел, что я готов еще задать вопрос, опередил меня – Не знаю. У самого Дрониуса и спросишь, из-за чего он скрывался от первого цитадельца. А во-вторых, ему так сподручней влиять на ситуацию сложившуюся вокруг Цитадели. Ведь все видят в нем Мастера Иллюзий, а Дрониус для всех погиб. Но, как он мне когда-то сказал, ему надоело жить в чужой личине. Дрониус хочет уже раскрыться, но ждет не дождется подходящего момента.

– А… – хотел я еще спросить, но Клемента оборвал меня на полуслове:

– Так, хватит. С Дрониусом сможешь лично поговорить – будет время. Теперь о нашей ситуации. До твоей дуэли с Арханиусом время еще есть. Так что, я думаю, успею научить тебя простейшим приемам в управлении энергией Миросоздателей. Ведь ты даже ее видеть не можешь, правильно?

– Угу.

– Ну, значит, будем над этим работать. Жить будешь у меня. На этот счет не беспокойся. Едой обеспечу… Вроде на данный момент все, что хотел сказать.