"Марша Кэнхем. Меч и роза ("Александер Камерон и Кэтрин Эшбрук" #2) " - читать интересную книгу автора

Или пятью столетиями. За это время Кэтрин изменилась до неузнаваемости;
мало того, изменились ее взгляды, обстоятельства, положение...
Прежде беспечная, капризная, вспыльчивая и донельзя избалованная в свои
восемнадцать лет, она вдруг превратилась в повзрослевшую, мудрую, опытную и
сдержанную особу. Если раньше ей было достаточно щелкнуть пальцами, чтобы
любой мужчина в радиусе ста миль упал перед ней на колени, то теперь она
знала: никакие уговоры, просьбы и мольбы не помогут ей вернуть того
единственного человека, которого ей нестерпимо хотелось увидеть.
Подняв руку, Кэтрин провела пальцем по запотевшему стеклу, повторяя
путь блестящей дождевой капли, соскользнувшей по стеклу снаружи. Она ощущала
оцепенение, непривычную отчужденность, словно и не было событий последних
пяти недель. Но кольцо с искрящимся аметистом возражало: они были. Еще одним
свидетельством тому были ссадины, до сих пор не сошедшие с ее безупречной
кожи. Слезы подкатили к глазам Кэтрин, в горле защипало, едва она вновь
вспомнила о случившемся. Ее брату Демиену, который сегодня днем прибыл в
Блэкпул, чтобы отвезти ее в Дерби, понадобилось пробыть с Кэтрин наедине
всего пять минут, чтобы узнать ужасную причину перемен. Однако, терзаясь
угрызениями совести оттого, что он поспешил обвинить сестру, пережившую
настоящий ад, Демиен неверно истолковал ее дрожь.
- Если этот мерзавец Камерон к чему-нибудь принуждал тебя, я убью его
своими руками! - свирепо выпалил Демиен.
Кэтрин открыла было рот, чтобы излить душу, поведать, какому насилию
она подверглась - несколько недель назад Кэтрин Эшбрук не преминула бы
воспользоваться раскаянием брата и заодно вызвать у него сочувствие и
жалость, - но не сумела.
- Нет, Демиен, нет, ты ошибаешься. Он ни к чему не принуждал меня.
Напротив, поначалу он всячески меня избегал. Он относился ко мне как к
обузе, пренебрегал мной, не удостаивал даже словом без крайней
необходимости. И он наверняка сдержал бы слово, добился бы расторжения
нашего брака, как обещал, и отослал бы меня домой, как только утихнут
волнения на границе, но...
Пальцы Демиена сжались на ее плечах, он испытующе заглянул Кэтрин в
глаза:
-Но?..
- Но... я не соглашалась, - тихо расплакалась она. - Я просила, я
умоляла его разрешить мне остаться в Шотландии, а он об этом и слышать не
желал.
- Ты умоляла?.. Боже милостивый! - изумленно ахнул Демиен. - Неужели ты
влюбилась в него?
Кэтрин устремила на брата взгляд огромных глаз фиалкового оттенка.
Отрицать очевидное было бессмысленно. Неудержимо дрожащими руками она обвила
шею брата, все ее тело содрогнулось от горьких рыданий.
- Этого не должно было случиться, я сама не понимаю, как и почему это
вышло! Но я люблю его, Демиен, люблю и ненавижу, и... он не имел права так
поступать со мной! Никакого права!
Не зная, что сказать, Демиен обнял сестру и попытался хоть немного
утешить ее. Кэтрин и вправду не могла объяснить, как они с Александером
Камероном из заклятых врагов в мгновение ока превратились во влюбленных.
- Я люблю его, Демиен! Это ужасное, мучительное и чудесное чувство, я
не понимаю, как оно может быть и прекрасным, и невыносимым, но это так.