"Дороти Кэннелл. Свистопляска с Харриет" - читать интересную книгу автора

раз, проезжая мимо строения, которое когда-то служило домиком сторожа, а
ныне стало логовом моего кузена Фредди. Мерлин-корт - воплощенный в жизнь
сказочный замок с башенками, рвом с водой и даже миниатюрной опускной
решеткой. К тому времени, когда я впервые попала сюда в детстве, дом успел
прийти в плачевное состояние. Но когда явился мой прекрасный принц (хотя и
не на белом коне), мы переехали в Мерлин-корт и энергично принялись удалять
разрушительные следы времени. Нам так повезло, Бену и мне, с нашим
обожаемыми здоровыми детишками и с этим чудесным домом, в котором мы их
воспитывали. Если бы мне, чтобы не сглазить, велели всю оставшуюся жизнь
ходить со скрещенными пальцами, я бы с удовольствием так и поступила. Но это
не значит, что я подвержена предрассудкам. Вовсе нет. И в доказательство
свободомыслия я принялась мечтать о своем первом обеде во Франции. С чего
лучше начать, с мусса из спаржи или супа из омаров? А может, с того и
другого?
И лишь загнав машину в старую конюшню, которую мы использовали как
гараж, я заметила во внутреннем дворике еще один автомобиль, древний
обшарпанный драндулет. Может, этот реликт принадлежит преподобному Дунстану
Эмблфорту? Он обещал нанести нам визит, а его жена со смехом предупредила
нас, чтобы не особенно удивлялись, если он заявится посреди ночи. Судя по
всему, наш новый викарий был воплощением классического типа рассеянного
священника. Да и чего ждать от человека, который сутки напролет корпит над
рукописью одиннадцатого тома "Жизни святого Этельворта". Но сейчас викарий
появился, по моему разумению, в самый подходящий час.
Проходя по мостику надо рвом, я почувствовала, как мое настроение
быстро улучшается. Несомненно, визит духовного лица компенсирует неприятные
пророчества цыганки. Будучи приверженцем Высокой церкви, викарий даже может
предложить пройти на конюшню и окропить машину святой водой, так, на всякий
случай. Я уже начала подниматься по каменным ступеням, когда входная дверь
отворилась и на крыльцо вышел Бен. Мой ненаглядный из тех счастливцев, кто
хорошо выглядит при любом освещении, но фиолетовые тени, отбрасываемые
сумеречным светом, отточили его лицо до совершенства, а с линией подбородка
сотворили просто чудеса. Даже в мятых вельветовых штанах и драном
темно-синем свитере он заставлял замирать мое сердце.
- Элли, - сказал Бен, ероша тонкими смуглыми пальцами черные кудри, - у
нас гость.
- Знаю.
Я оглянулась на чужую машину, и ветер взлохматил мне волосы.
- Мужчина.
- Догадываюсь.
Как уже неоднократно бывало, я поразилась, что в сине-зеленых глазах
моего мужа мелькают золотистые огоньки.
- Но это не просто мужчина, Элли.
- Ты прав как никогда.
Я поняла, к чему он клонит. Преподобный Эмблфорт, будучи нашим новым
священником и наивысшим авторитетом по святому Этельворту, заслуживал того,
чтобы в его первое посещение Мерлин-корта мистер и миссис Хаскелл приняли
его вместе.
- Прости, что задержалась, милый. Когда я спросила о дорожных чеках,
этот свинья кассир повел себя так, словно у выхода меня поджидает машина с
сообщниками. Он вызвал управляющего, который начал с апломбом твердить, что