"Элейн Каннингем. Эльфийская месть ("Арфисты" #13) " - читать интересную книгу автора

внимания пожары, возникающие по вине беспечных путешественников и купцов?
Установить квоты на отлов дичи силками и стаями гончих псов, что в понятии
эльфов было одинаково отвратительно? Убедить лесной народ смотреть сквозь
пальцы на калишитские или амнитские банды работорговцев, которые
отлавливают молодых эльфов, чтобы продать в качестве "экзотического"
товара? Пойти на такой компромисс для лесных эльфов равносильно
добровольному согласию на полное уничтожение народа во всем Тефирском лесу.
- Компромисс?
В одном-единственном слове Эрилин сумела выразить все свои сомнения.
Магический двойник Хелбена пристально взглянул в лицо разгневанной
полуэльфийки.
- У тебя есть другие предложения? Что станет с эльфами, если конфликт
будет продолжаться и перерастет в открытую войну? И что будет значить такой
конфликт для хрупкого равновесия в Тефире? Нет, ты должна заставить эльфов
прислушаться к голосу разума. Поживи среди них, добейся их доверия.
По мнению Эрилин, это предложение было не менее глупым, чем первое.
Насколько ей было известно, никому еще не удавалось проникнуть в потаенные
поселения лесных эльфов. Большая часть народа Су-Тел'Квессир не доверяла
даже своим собратьям из других мест. Быть лунным эльфом уже достаточно
плохо, но если Эрилин признается, что она полукровка, ей обеспечен смертный
приговор. У тефирских эльфов и так достаточно причин ненавидеть и бояться
людей, а среди эльфов всех кланов есть много таких, кто считает полукровок
безусловными выродками. Конечно, Эрилин и раньше приходилось выдавать себя
за эльфа, но не столь долгое время, которое требуется для выполнения этого
задания.
В конце концов, Хелбен прав хотя бы в одном: прежде чем приступить к
делу, придется заслужить уважение лесного народа. А Эрилин давно поняла,
что для нее - женщины-полуэльфийки, которая не может претендовать ни на
поддержку семьи, ни даже на собственное родовое имя, - единственной
возможностью добиться уважения был меч- Она отлично владела этим оружием,
но эльфы славились своим мастерством в искусстве боя, а потому ее
способности вряд ли произвели бы на них сильное впечатление. Девушка
успешно выполнила немало сложных заданий, но это показалось ей безнадежным,
и впервые она захотела отказаться.
- Мне надо подумать, - заявила она двойнику архимага.
- Я так и предполагал. Невозможное всегда требует больше времени, -
ответил он со слабой усмешкой, позаимствованной у Данилы Танна, его
племянника и ученика.
Эрилин коротко кивнула и собралась уходить. Сейчас думать о Даниле ей
не хотелось, поскольку ее партнер-Арфист вряд ли обрадуется известию, что
ей предстоит миссия, исключающая его сотрудничество. Хотя вряд ли она уедет
сразу. Это задание требует времени и тщательного обдумывания мельчайших
деталей, не меньше чем королевская свадьба или объявление войны.
Отбросив мечты о сладком сне, девушка направилась в ближайшую портовую
таверну. До нее дошли слухи, что вчера в гавани Зазеспура пришвартовался
корабль с Муншаезов. Капитан этого корабля собирал редкие документы, как
подлинные, так и поддельные, и знал все об обычаях эльфов. Ходили слухи,
что одна из пассажирок, эльфийская жрица, была его подругой, а может, и
любовницей. Связи между эльфийками и мужчинами человеческой расы были
чрезвычайно редки, но Эрилин хорошо знала этого человека и не сомневалась,