"Элейн Каннингем. Маг-гончая ("Советники и короли" #1)" - читать интересную книгу автора

исчезла.
Насколько помнил Зилгорн, Чалзастер никогда не связывался с лишенными
магии вещами или людьми, следовательно, все кто с ним шли, несомненно были
магами или жрецами. Все погибли быстро, сообразно с силой находившейся в их
распоряжении: большинство с оружием в руках, великий Чалзастер - в процессе
творения заклятия. Но женщина-эльф, чья сущность и тело и душа созданы из
магии как радуга из света, буквально растаяла, оставив позади лишь
прозрачное, пустое изображение. Зилгорну не доводилось прежде слышать о
таком, но он хорошо знал смерть - достаточно, чтобы увидеть собственную
смерть предсказанной в костях Чалзастера, и насмешку над своей магической
силой в замершем призраке эльфийки. Некромант напрягся.
- Быстро наружу! Уходим отсюда немедленно!
Паника в его голосе придала резвости остальным. Они вырвались из
разрушенной церкви, и в беспорядке рванулись по узкой тропе.
Остановились только у края воды, разглядывая темную, пузырящуюся
поверхность, переводя дыхание и стараясь утихомирить колотящиеся сердца.
Тишина.
До Зилгорна вдруг дошло, что болото умолкло. На закате все обычно
кипело жизнью, но сейчас не ревели с отмелей крокодилы, не кричали и не
щебетали птицы над головами, не переругивались обезьяны. Даже насекомые
прекратили жужжать. Само болото будто сжалось, настороженное и внимательное.
И тогда ужасный гулкий рев пронесся в воздухе, одновременно глубокий
как раскаты грома и пронзительный как клич сокола. Даже оглушенный и
отчаявшийся, Зилгорн успел подумать, что слышит в нечеловеческом реве
нестройный хор потерянных голосов. Один из этих голосов был ему хорошо
знаком.
Расправив плечи, некромант приготовился встретиться с Чалзастером в той
послежизни, которую заслужили они своими трудами. Он призвал сферу молний,
самое мощное из заклинаний остававшихся в его арсенале, предполагая, что
магия привлечет внимание и позволит ему умереть быстрее. Это не трусость,
заверил он себя. Разве не умер стоя Чалзастер, готовясь метнуть последнее
заклинание?
Но оружие созданное магией моментально рассеялось, зашипев в ладонях
Зилгорна как костерок под ливнем. Он даже не заметил, прикованный взглядом к
существу медленно, бесшумно встававшему из болота.
Тварь обладала огромным лицом, уродливым превыше всякого описания -
такое могло сниться в кошмарах демонам. Его обрамляли гигантские уши эльфа,
не только заостренные, но еще и иззубренные. Массивный череп покрывали не
волосы, но спутавшиеся, извивающиеся угри. В глазах, обсидианово-черных, не
было ни искры разума, который мог бы понять Зилгорн; бездушные и
неотвратимые они скорее напоминали акульи. Направляясь к берегу, существо
открывало взгляду мускулистое тело, похожее на человеческое, но напрочь
лишенное красоты. Каждое сухожилие было напряжено как натянутый лук, впалый
живот резко выделялся под могучей грудью. Четыре когтистых руки тянулись к
Зилгорну.
- Это... это же ларакен, - выдохнул он, хотя на самом деле монстр куда
как превосходил по размеру и мощи все, что Зилгорн знал о подобных
существах. Приближение смерти придает своеобразную ясность сознанию, и
Зилгорн увидел родство между ними: оба - создания силы и голода. Он вспомнил
все свои деяния за прошедшие годы и осознал, что именно такую смерть