"Виктор Каннинг. Рука-хлыст" - читать интересную книгу автора

портвейном они решали судьбу наций, не тратя на это так уж много времени,
чтобы затем можно было быстро перейти к обсуждению шансов Англии в
следующей серии испытаний. Но это не значит, что я недооценивал его.
Он приветливо улыбнулся мне и махнул рукой в сторону буфета. Я подошел
и налил себе выпивки.
- Сигару?
Я покачал головой и закурил сигарету. У меня было предчувствие, что он
молчит "по причине преступных намерений", а значит, должен вскоре
расколоться.
Он обратился ко мне уже более холодно:
- Садись и не ерзай, Карвер.
- У меня аллергия на бюрократические проволочки. А где-то здесь точно
лежит целый моток.
Он улыбнулся и спросил:
- Твой паспорт еще действителен?
- Он всегда действителен.
- А югославская виза у тебя есть?
- Нет.
- Отправишься за ней завтра. Заплатишь шиллингов пятнадцать. Или,
может, семь шиллингов и шесть пенсов.
- Как скажете.
- Скажу. Но это не приказ.
- Когда же будет приказ?
- Никогда. Ты свободный гражданин, занимающийся частным бизнесом. И
это свободная страна.
Я взглянул на него через край стакана. Казалось, он говорил совершенно
искренне, и я ответил:
- Так вот ради чего была развязана Столетняя война, а также многие
другие. Но если бы я потребовал восстановления лицензии, или что там у вас,
это вызвало бы определенные затруднения. Полиция взяла себе за привычку
нанимать меня, чтобы двадцативосьмимильный лимит превратить в
тридцатимильный. Честному человеку тяжело зарабатывать на жизнь. Я могу
отказаться от всего этого и найти себе другую работу.
Сатклифф хихикнул:
- Ты должен был последовать совету Мэнстона и начать работать с нами.
- Нет уж, спасибо.
- Но ты не можешь винить нас в том, что мы иногда используем тебя -
человека с такими талантами. На этот раз мы увеличим гонорар.
- Я бы предпочел поехать домой.
- Нет, - сказал он, уныло покачав головой, - ты останешься.
Упорствовать не имело смысла. Когда меня привезли сюда впервые, я
попытался было спорить, но ничего не вышло. На этот раз я не стал даже
пытаться.
- В чем суть дела?
Сатклифф встал и отправился за водой; проходя мимо меня, он взял мой
стакан и налил мне виски.
- Ганс Стебелсон и Кэтрин Саксманн. Они нас интересуют.
Вот так история. Я подумал, знает ли он, что меня тоже очень сильно
интересует один из перечисленных людей. И решил, что нет.
- И чем я могу быть полезен?