"Виктор Каннинг. Рука-хлыст" - читать интересную книгу автора

- Просто чудесное.
Это и в самом деле было неплохо - за пятьсот долларов в месяц.


***

После ленча я взял маленькое каноэ - одну из лодок, которые отель
предлагал гостям. У него было два сиденья и одно двухлопастное весло.
Обогнул на нем остров и причалил к берегу, прямо за старым могильным
памятником - высоким белым склепом, частично врытым в склон. Монахи
устанавливали их вертикально, отдельно друг от друга, наверное, по тем же
причинам, по каким в Нью-Йорке строятся небоскребы. Каноэ Давало небольшую
течь: щели в нем явно не были законопачены, и я шлепал по воде босыми
ногами и курил, пока не появилась Кэтрин, одетая в зеленое полосатое
платье, которое застегивалось спереди на пуговицах. Руки и ноги - обнажены.
Солнце ослепительно сверкало в ее светлых волосах. Она села в лодку, и
я отчалил, держа курс на запад, в сторону дальнего берега озера, к тому
месту, где узкий проток вливался в морской эстуарий. Мы держались берега, и
поэтому с острова нас нельзя было заметить. Вокруг острова у самого берега
шла дорожка, но никто как будто не спешил воспользоваться ею.
Стручки дрока трещали, цикады звенели, солнце сверкало, а воздух был
полон запахами сосны, ракитника, земляничных деревьев и чабреца. Высоко над
головой лениво парила пара канюков, а где-то вдали, несомненно, предавались
сиесте мангусты. Это был самый подходящий день для того, чтобы покатать
девушку на лодке. Становилось все жарче, и Кэтрин расстегнула платье, а
затем и вовсе сняла его. Она была в зеленом купальнике.
Я увидел небольшой пляжик, над которым нависали ветви сосен и
тамарисков, и пристал к нему. Мы прошли по песку и плюхнулись в тени скал.
Я зажег одну сигарету ей, а вторую - для себя и строго сказал себе, что
сначала - дело и только потом - удовольствие. Кэтрин, должно быть, думала
так же. Она подтянула ноги, уперла подбородок в колено и серьезно
посмотрела на меня сквозь свисающие пряди распущенных волос.
Казалось, что каждая линия ее тела говорила о том, что любое дело
пустая трата времени, но я не уступил.
- Ты когда-нибудь слышала о человеке по имени Малакод?
- Нет.
Я воспротивился искушению попытаться решить, лжет она или нет. Это
было бы слишком сложно. Я просто задавал вопросы и получал ответы. А
правильные выберу потом.
- Стебелсон работает на него. А теперь и я.
- А чем ты занимаешься?
- Слежу за тобой. Или, если быть более точным, за миссис Вадарчи.
- Зачем?
Мне не понравилось, что она так ловко начала задавать вопросы, но это
было не важно.
- Не знаю. Мне лишь приказали следить за миссис Вадарчи и сообщать
Малакоду о ее передвижениях. Ты не знаешь, где конечная цель ее
путешествия?
- Нет.
- Она интересует массу других людей.