"Виталий Каплан. Философ (Фантастический рассказ. 1997 г.)" - читать интересную книгу автора

- ну, вы понимаете, о чём я, где каждый настоящий кого-то любит, ко-
му-то обязан, на что-то способен. Где надо жить напрягаясь. А вы не
любите напрягаться, халявщики. Боитесь. Вот и слепили себе всё это, -
обвёл я рукой напрягшееся пространство. - Бездарно, кстати говоря,
слепили. Хоть бы сперва книжки какие-никакие почитали. Вам, королева,
тем более непростительно, - поклонился я в сторону трона. - Собираешь-
ся на юридический, так выучи историю. Как минимум в объёме школьной
программы. Впрочем, ладно, я увлёкся. Мне больше нечего вам сказать.
- И это верно, - медленно протянула королева. - Ты и так уже на-
говорил на тысячу костров. Ты пришёл в этот мир незваный, ты своими
злобными речами портишь всё, к чему прикасаешься, ты грузишь нас! Ухо-
ди же, откуда пришёл, и не пытайся вернуться - доступ тебе будет пе-
рекрыт навечно. Стража! - звонко вскричала она, - исполняйте же приго-
вор суда!
Латники неторопливо двинулись ко мне, взяли за локти. Миг - и я
оказался лицом в густой колкой траве, ещё миг - и с меня содрали всю
одежду. Быстро и умело. Господи, ну это-то зачем? Мало сжечь, надо ещё
и унизить? Впрочем, не я ли кому-то внушал: унизить тебя можешь только
ты сам. Так чего же я дергаюсь? И вообще, это кино надо досмотреть до
конца.
Вскоре стальные цепи охватили мою грудь, и голыми лопатками я
ощутил тёплое смолистое дерево. На столб пошла сосна, из тех, что на-
зывают корабельными.
Королева махнула рукой с зажатым в ней белым платочком, и сейчас
же Верховный инквизитор Ольвен де Брайен зашептал что-то людям в чёр-
ных плащах.
Вскоре явился огонь - едва заметный сейчас, при свете утреннего
солнца. Верховный инквизитор принял от черноплащного слуги факел. Кра-
сиво размахнулся и швырнул - далеко, через всю поляну, словно мяч на
соревнованиях. Пламя тут же охватило хворост, затрещали, взбираясь по
сухим веткам, рыжие язычки пламени.
Я поймал взгляд де Брайена - и вздрогнул. Он улыбался мне - сво-
бодно и открыто, как человек, что всё для себя уже решил, избавился от
изнуряющих сомнений и навсегда выбрал свой путь.

- 9 -

А вот и королева неспешно поднялась с трона, величаво прошество-
вала к столбу и, взяв поданный лысым человечком в трико факел, весьма
неизящно ткнула им в хворост.
Мне не надо было смотреть ей в глаза - я и так знал, что те у неё
на мокром месте, что она, кажется, догадалась, кто пришёл в "Лотарин-
гию" под видом юноши-философа. Но и она всё решила, хотя и не любит
это дело, решать, предоставляя сие старшим. Конечно, если дело не ка-
сается развлечений.
А пламя уже коснулось моих ступней, обволокло их, облизало дымны-
ми языками и медленно заструилось выше. Я вновь улыбнулся - и тут
пришла боль. Этого никак не могло быть, это какое-то злое волшебство,
но - жадная, изголодавшаяся боль пронзила меня насквозь. Огонь брал
своё, а я, слабый человек, не хотел отдавать. И потому, ругнувшись,