"Никита Карацупа. Записки следопыта " - читать интересную книгу автора

связи, и здесь люди жили своей жизнью, не думая о политике.
Богатым хозяевам (их удивительно точно называли "кулаками") нужна была
рабочая сила. Им было выгодно брать к себе сильных, физически развитых
детей. А я, маленький и слабенький, им не годился. Но все же взяли меня
пасти овец: подметили, что я быстрый и ловкий. И я был рад. Хоть и не было у
меня своего дома, но нашел я наконец в жизни хоть какое-то место.

2

Да, внушительная это фигура - русоволосый мальчонка, которого и в траве
можно потерять, - "хозяин" целой отары овец, существ еще более беззащитных,
чем он. Они обступают мальчишку со всех сторон, и он - как самый сильный,
самый разумный, - должен их оберегать.
Ловко и уверенно щелкая кнутом, я гоню своих овечек по степи.
С ними я уже не один. Степь, прежде чужая, стала теперь моим домом, а
овцы, глядевшие на меня загадочными и добрыми глазами, - самыми близкими
мне, хоть и не совсем пока понятными существами. А кем же еще они могли для
меня быть в бескрайнем, ветреном доме под звездами?
По ночам я сидел у костра и настороженно прислушивался к темноте,
таившей в себе ведомые и неведомые опасности. И становилось как-то легче на
душе, словно веяло на меня миром и теплом, когда отблески костра выхватывали
из тьмы и золотили овечью шерсть.
Чем ласковее относишься к животным, тем быстрее они к тебе привыкают.
Нужно иногда побаловать их; даже если у тебя последний кусок в руке - и тем
поделись. А сердиться на животных, кричать на них не следует: крик да палка
и делают овцу бестолковой.
Тогда еще, у степного костра, понял я, что общение с животными требует
от их хозяина уравновешенности. И начал я в себе это качество воспитывать.
Выходит, природа, открываясь мне так в раннем детстве, направляла меня,
словно было заранее предопределено, какую роль и потом ей играть в моей
жизни и какой будет моя жизнь.
Именно тогда появилась у меня первая собака. Мне подарил ее старый
чабан... Пожалел он незадачливого пастушонка. Я и понятия не имел, что
собаки помогают пастухам охранять отару, что у каждого обычно не менее пяти
специально обученных псов. Если на отару нападают волки, чабан с тремя
собаками бросается на волков, а оставшиеся присматривают за отарой. А мне
одному приходилось все время бегать туда-сюда. И все без толку: время от
времени волки задирали у меня скот, а за каждую овцу надо было платить.
- Вот тебе Дружок, - приговаривал старик-чабан, отдавая мне щенка. -
Помощник.
И объяснил, как Дружка воспитывать, чтобы он ко мне привязался и меня
слушался, умел выполнять команды.
- Но, знаешь, тебе понадобится много времени, чтобы добиться успеха, -
предупредил старик.
Меня это не испугало. Я так был рад Дружку! Он оказался ласковым,
смышленым и так самоотверженно нас охранял! Щенок, он сам еще боялся волков,
но яростным лаем их отпугивал.
Я быстро освоил приемы дрессировки: сообразил, в чем тут дело, как
установить эту связь - между приказом и выполнением, когда нужно лакомство
дать, а когда проявить строгость, наказать. Старый пастух был опытным