"Курмангазы Караманулы. Одинокий всадник " - читать интересную книгу автора

Кулбатыра, было все-таки не так опасно, но подставлять отряд под дула сразу
трех винтовок, да еще если они направлены из засады, - дело очень
рискованное. Могут положить всех. А потому Салык распорядился, чтобы в
авангарде шли Киикбай и Баймагамбет. В случае нападения отряд тут же
подоспеет к ним на помощь.
Держа оружие на изготовку, Киикбай и Баймагамбет двинулись мелкой рысью
вперед. Хотелось двигаться быстрее, но пошли опять заросли и трава, и след
можно было легко потерять. Выручали песчаные проплешины, где следы
проступали явственно. Иногда один из следов отрывался и, подобно волосяному
аркану, тянулся на вершину какого-нибудь бархана. Наверняка это Кулбатыр
уточнял направление, а может, просто оглядывал округу, чтоб ненароком не
нарваться на преследователей.
По следам легко было определить: бандиты уходили не очень спешно.
Может, Кулбатыр надеялся, что пока погоня наткнется на его следы, ей изрядно
придется помыкаться по пустыне, а значит, выдохнутся и лошади, и люди. А
может, он жалел Аккагаз, которой, конечно же, в седле трудно: все-таки
женщина, не очень-то привыкла к коню.
Следы постепенно уводили на юг, и стало ясно, что Кулбатыр избрал свою
излюбленную тактику - снова начал петлять.
Приближалась ночь, а отряд не только не настиг беглецов, но никто даже
предположить не мог, где они теперь могут находиться. Оставалось одно:
готовить себе ночлег. Выбрали место поудобнее и расположились своим
небольшим лагерем.
Продукты кончались. Сегодня вечером Салык намеревался достичь речки
Кзылшан и послать оттуда гонца к находившимся неподалеку чабанам. Но теперь
река осталась далеко за спиной, о встрече с чабанами и помыслить было
невозможно. А потому он посоветовал собрать оставшиеся припасы в один
мешочек и сложить в коржун Баймагамбета. Теперь нужно строго экономить: мало
ли еще куда уведет их Кулбатыр, могут оказаться так далеко от жилья, что ни
о какой помощи продуктами и мечтать не придется.
Скудно перекусив, преследователи прилегли. Тела ныли от усталости. Лишь
один Шанау не мог не поговорить.
- Вот и в прошлый раз Кулбатыр так же мотал нас по лощинам и оврагам.
Покидал пески, возвращался, пока не наделал столько следов, что уже
невозможно было разобрать, какие свежие, а какие давние. Так и удалось
улизнуть. Видно, и теперь он собирается проделать тот же трюк.
Баймагамбет, заложивший за губу насвай, и Салык, дымивший самокруткой,
промолчали. В разговор неожиданно вступили молодые, да так рьяно, что
успевай только выслушивать.
- След нашелся, теперь торопиться надо. Появится луна - ночью его
преследовать.
- От луны проку мало. Видал, какое небо облачное? В два счета
заблудимся.
- Как бы там ни было, а упустить его и на этот раз мы просто права не
имеем. И так без толку промотались столько дней!
Салык с усмешкой оглядел разгоряченных парней, сказал рассудительно:
- За кем бы другим гнаться - тогда и ночь не помеха. Но не забывайте,
кто перед нами. Промаху он не знает. И терять ему нечего. Если он вдруг
обнаружит, что мы и ночью идем, сумеет устроить такую засаду, что ни один
живым не уйдет. А ночью засаду не обнаружишь, если и днем-то ее обнаружить