"Курмангазы Караманулы. Одинокий всадник " - читать интересную книгу автора

Ветер гнал по небу черные, низкие тучи - до самого горизонта ни единого
просвета, и было такое впечатление, что день никогда не наступит: по всей
пустыне разливался туманный сумеречный свет. Лица преследователей были
мрачными - под стать небу. Салык поглядывал на своих подчиненных, покусывая
свесившиеся на губы кончики усов.
- Джигиты, - заговорил он, - я знаю, что вам трудно. Трудно и мне. Но
человек потому и человек, что умеет пересиливать себя. Помню, в гражданскую
мы как-то трое суток пробивались к своим. Ни одного сухаря не осталось. И
все-таки выжили. Все выжили. И дело сделали... Может быть, уже сегодня мы
встретимся с бандитами. Так что выше головы! Мы знали, что идем на трудное и
опасное дело, и те лишения, которые выпадают на нашу долю, - это еще не
самое страшное!
Конечно, Салык понимал, что его слов для настоящего воодушевления мало,
но ведь и эти люди не из байских баловней. Наверняка каждому из них не раз
приходилось терпеть и голод, и холод, и другие невзгоды. И ему нравилось,
что никто не высказывал жалоб, не выдавливал из себя вздохов, не показывал
раздражения.
Он сам поехал в авангарде вместе с Сагынгали. Кони отдохнули лучше, чем
люди, и шли хорошей рысью, но верховые все равно поторапливали их.
Каждый раз, встречая более или менее высокий бархан, Салык направлял
своенравного скакуна на вершину, надеясь обнаружить где-нибудь вдалеке
беглецов. Но оставались за спиной километр за километром, а окрестности были
такими же пустыми, как и прежде.
Кулбатыр наверняка понял - погоня за ним серьезная, - а потому без
нужды не будет нигде задерживаться. Это ясно как день. Беспокоило Салыка
другое: не приведи бог, если поднимется сильный ветер или польет дождь -
засыплет следы, размоет их, тогда попробуй поищи! Все придется начинать
сначала, а Кулбатыр может уйти так далеко, что его уже не достанешь.
"Только бы не разгулялась злая погода, только бы опять засветило
солнце!" - чуть ли не молился Салык. В этих краях нередко бывает: небо
погрозит-погрозит дождем и бурей и утихомирится.
Однако на этот раз надежды его не оправдались.


10

Из-за сплошняком затянутого неба ночь падала стремительно, и вместе с
ней, будто кто скомандовал, начал дуть с каждой минутой набирающий силу
ветер. Начиналась песчаная буря. Мелкие песчинки, еще недавно так плотно
покоившиеся в барханах, внезапно поднялись в воздух, секли лица и руки,
скрипели на зубах, перебивали дыхание. А еще через какое-то время на землю
упали первые капли дождя.
Надо было торопиться, и бойцы Салыка принялись сооружать нечто вроде
шалаша. Сгибали вершинами друг к другу высокие кусты ивняка, связывали их и
накидывали сверху попоны.
Убежище получилось тесным, и все-таки, если вплотную прижаться друг к
другу, можно было уместиться всем семерым. Только-только они успели залезть
в свое скромное убежище, как ветер донес запах приближающегося дождя. Вскоре
капли, будто для пробы, выбили первый перестук, а потом забарабанили с такой