"Лазарь Кармен. Дети набережной" - читать интересную книгу автора

Лазарь Кармен

Дети набережной

I

- Вот так мороз!
- Хуже огня печет!
- Аж дух захватывает!
- А у тебя, бабушка, кто тут лежит?!
- Родной сын. Руку ему на фабрике отхватило...
Так восклицала и такими фразами обменивалась большая толпа, облепившая
широкие ворота N-ской больницы.
Неприветливо было на улице. На мостовой и панелях белыми застывшими
волнами лежал снег, и он сеял без конца, острый, колючий.
Каждую минуту при этом с затянутого льдом моря срывался норд-ост. Он
напоминал бешеного пса, перегрызшего цепь; выл, рычал, поднимал до крыш
облака снежной пыли и винтил их, терзал телеграфные провода, вывески, нагие,
сморщенные акации, гнался за пешеходами, валил их с ног и обжигал ледяным
дыханием.
- Господи! Когда же наконец откроют ворота!! - заскулила женщина с
ребенком на руках.
- Не раньше чем через полчаса, - ответил простуженный голос.
- Я замерзну!
Какой-то нервный субъект взялся за массивную чугунную ручку калитки и
стал энергично трясти ее.
- Так их, иродов, молодчина! - загудела толпа.
Калитка с треском распахнулась, и вырос больничный сторож. Он был похож
на медведя в своей толстой овчине с мохнатым отложным воротником, в высокой
смушковой шапке и черных валенках.
- Ну, чего?! - прикрикнул он на субъекта, дергавшего ручку.
- Легче!.. Я, брат, не из пугливых! - ответил тот задорно.
- Сказано: в полпервого пущать будут, - несколько уже мягче проговорил
сторож.
- Можно сейчас! Мы не собаки!
- Тебе хорошо! - вмешались другие. - Наворотил на себя целого барана, а
мы тут мерзнуть!
Но вот внимание толпы было отвлечено в сторону. К больнице со звоном
подкатили аристократические сани.
Толстый румяный кучер с трудом осадил вороных. Рядом с ним восседал,
подбоченясь орлом, лакей в цилиндре.
Лакей ловко спрыгнул с козел и высадил даму. Он подбежал после к
воротам и густым басом и властно, точно барыня его была королевой, крикнул:
- Пропустите!
Толпа машинально раздалась, поглядывая на нее не то с робостью, не то с
любопытством.
- Скоро прием?! - спросила певуче на ходу барыня.
- Скоро, скоро, ваше сия-сь! Пожалуйте! - засуетился сторож.
Она, не слушая его, величественно прошла меж двух живых стен и скрылась
в открытой калитке.