"Сергей Карпущенко. Месть Владигора ("Летописи Владигора" #8)" - читать интересную книгу автора

образованного санями круга, словно видя в нем не только преграду для дружины
Владигора, но и магический оберег от нечистой силы, явившейся к ним сейчас в
образе синегорского князя и его всадников. На пространстве в три сотни шагов
в поперечнике столпилось не меньше пяти тысяч игов, гарудов, плусков,
коробчаков. Здесь, точно овцы, сгрудившиеся при приближении волков, они не
ощущали страха. Каждый был готов к бою, поэтому лучники и самострельщики, не
ожидая чьей-то команды, вышли в первые ряды, стали готовить оружие к
стрельбе, уверенные, что отобьют атаку Владигоровой дружины, пусть храброй,
сильной, но немногочисленной. Особую надежду борейцы возлагали на острые
рогатки, далеко выброшенные за линию обороны из саней.
А Владигор продолжал преследовать бегущих в сторону лагеря. Со стены он
видел крепость, построенную из сцепленных саней, но разглядеть рогатки
издалека не мог, а поэтому без страха и опасения несся прямо к санной
крепостице, думая о том, что конь с легкостью перенесет его через сани и
там, на этой запруженной людьми площадке, он передавит и перерубит не меньше
трети борейцев, а его верные дружинники доведут атаку до полного разгрома
врагов.
Владигор не слышал, как кто-то из его воинов кричал ему сзади:
- Князь, рогатки! Впереди рогатки! Коней погубим!
Упоенный битвой, оглушенный топотом копыт, воплями насмерть
перепуганных, бегущих от него борейцев, Владигор несся вперед. Прикрываясь
щитом от визжащих слева и справа стрел, он молил Перуна лишь о том, чтобы ни
одна из них не ранила коня, - спешенному, было бы Владигору труднее
сражаться против огромного количества врагов. Но вдруг его конь остановился
так резко, будто наткнулся на какую-то невидимую преграду.
- Ну же, ну! - понукал Владигор коня, со всей силы ударяя его в бока
каблуками сапог. Но тот, опустив голову, стоял на месте.
Так же внезапно, будто вкопанные, остановились и лошади остальных
дружинников. Никто не понимал, что происходит. Воины понукали коней,
предполагая, что те встали разом потому, что каким-то тайным звериным чутьем
уловили грозящую им опасность в виде кольев-рогаток. Но лошади не хотели
поворачивать ни вправо, ни влево, чтобы, согласно команде Владигора,
объехать санную крепость и ударить с тылу.
А между тем стрелы и камни стали долетать до скучившихся дружинников.
Двое или трое уже упали с коней, под тремя были убиты лошади.
- Что будем делать, Владигор? - взволнованно обратился к Владигору один
из дружинников. - Нас здесь перестреляют, как зайцев!
Досада омрачила лицо князя. Он, полагавший, что уже сегодня одержит
окончательную победу, вынужден был возвращаться. К тому же его мучило
недоумение - что же случилось с лошадьми?
Но вот еще два дружинника со стонами рухнули на снег, и Владигор
решительно сказал:
- Все, забираем убитых и тех, у кого убиты кони, и поворачиваем назад!
Только бы лошади пошли!
И когда дружинники, резко дергая поводья, закинув за спины щиты, чтобы
не быть пораженными вражеской стрелой, попытались повернуть коней назад, те,
ко всеобщему удивлению, послушно повернулись и резво поскакали подальше от
опасного места. А вслед синегорцам неслись оскорбления, улюлюканье, летели
стрелы и камни.
С тяжелым сердцем, точно после постыдного поражения, въехал Владигор в