"Хищник и озорница" - читать интересную книгу автора (Шелдон Дороти)

Глава 3

Какой чудесный вид! – восхитилась Дженнифер, останавливаясь у окна гостиной.

Солнечные лучи, проникая через стекла, приятно согревали кожу и заставляли щуриться лежавшую у нее на руках Синтию. В комнате не было жарко, но тело Дженнифер горело. Горело из-за Мартина. Мартин… Ему шло это имя. Волнующее, сексуальное. Да и сам он… Дженнифер вздохнула. Одинокий, сильный, красивый мужчина, живущий с сестрой в огромном доме, набитом скульптурами, картинами, роскошной мебелью и дорогими безделушками. Кто он? Какой он? Чем зарабатывает на жизнь? Что предпочитает на завтрак? Она не знала о нем почти ничего.

Конечно, можно было бы расспросить Фелисити, но Дженнифер решила не делать этого. Пусть все остается, как есть. Да, Мартин волновал ее, но их отношения не должны выйти за рамки профессиональных. Будет нелегко. И сам мужчина, и этот особняк, и то, что происходит с ними, – это фантазии. А фантазии, как Дженнифер уже давно известно, не становятся реальностью. Они лишь терзают душу, мешают сосредоточиться на работе, отвлекают от конкретных целей.

Дженнифер хотелось иметь любящих заботливых родителей и жить спокойной, нормальной жизнью, отдыхать с друзьями, ходить на свидания и веселиться. Вместо этого судьба взвалила на нее ответственность за брата, финансовое и психологическое бремя заботы о человеке, которого она любила больше жизни. Дженнифер лучше многих понимала, как необходимы фантазии для облегчения этого бремени, однако осознавала всю их несбыточность.

Острое желание, влекущее к Мартину Хендерсону, так и останется нереализованным. В мире действительности ему нет места.

Чем меньше я знаю о Мартине Хендерсоне, тем лучше, рассудила Дженнифер. Хватит и того, что мне предстоит прожить рядом с ним целое лето.

Дженнифер вздохнула, и Синтия, очевидно почувствовав состояние гостьи, лизнула ее руку.

Фелисити не уточнила, что именно придется делать Дженнифер, отделавшись общими фразами, но все же намекнула на необходимость массажа. Массаж – деликатная процедура, здесь не обойтись без непосредственного физического контакта с пациентом. Ее пальцы будут касаться спины Мартина, его плеч, груди. Будут разминать напрягшиеся мышцы. Она почувствует запах его тела, тот запах, от которого у нее совсем недавно шла кругом голова.

После окончания курсов Дженнифер два месяца работала в больнице. Она повидала немало шрамов и открытых ран, и, когда Мартин показал свои, ее переполнила нежность. Неизвестно откуда взявшееся, это чувство не предвещало ничего хорошего. Можно ли сохранять профессиональную отстраненность, работая с человеком, к которому испытываешь нежность? Но…

– Я готов.

При звуке этого низкого, с хрипотцой голоса у Дженнифер по коже побежали мурашки.

Он, может быть, и готов, а вот она еще нет. Дженнифер обернулась. Попросив Мартина одеться, она надеялась, что он выберет рубашку с длинными рукавами и какие-нибудь брюки. Это помогло бы ей настроиться на деловой лад. Мартин же надел тонкий свитер, облегающий его могучий торс, и шорты, прикрывающие не больше, чем недавнее злосчастное полотенце.

Как всегда при виде Мартина, Дженнифер ощутила учащенное сердцебиение. Она нахмурилась. Пришло время расставить все по местам.

– Вы готовы. Очень интересно. Фелисити дала понять, что вы трудный пациент. Что с вами придется повозиться.

Мартин пожал плечами.

– Фелисити права. Но я готов поговорить.

Он подошел к дивану и уселся, небрежно закинув ногу на ногу. Небритый, в шортах и в свитере, этот мужчина казался инородным телом в элегантной гостиной.

– Идите сюда.

Мартин похлопал по дивану.

Без разговора не обойтись, и Дженнифер, положив полусонную Синтию на кресло, опустилась рядом с человеком, которого ей предстояло убедить в серьезности своих намерений. Настройся на профессиональный лад, сказала она себе, с трудом отводя взгляд от полоски загорелой кожи между нижним краем свитера и поясом шортов.

– Скажите мне, Мартин…

– Еще раз.

Дженнифер удивленно посмотрела на него.

– Что?

– Мое имя. Повторите его.

Он подался к ней, и Дженнифер уловила свежий аромат мяты.

– Мартин, – сказал он.

– Повторите, Дженнифер.

Кончик ее розового языка кокетливо выскочил на секунду, чтобы облизнуть верхнюю губу. Может быть, это подсознательное приглашение к поцелую? Боже, ниспошли мне сегодня удачу! – взмолился Мартин. Пусть это будет именно так, потому что больше всего в мире мне хочется поцеловать ее, прямо здесь и сейчас. Пусть ее взгляд безмолвно скажет мне: «Добро пожаловать».

Они смотрели друг на друга, и ни один не отводил глаз. Дженнифер не смогла бы отвернуться, даже если бы захотела, а она, да простит ее Бог, не хотела. Те несколько недель, что продолжалось их знакомство – если, конечно, можно назвать знакомством их обмен взглядами в кафе, – они оба молчали. Молчание интриговало, завораживало, обольщало. И, когда Мартин произнес ее имя, оно прозвучало для уха Дженнифер непривычно приятно. Разве могла Дженнифер отказать ему в таком же удовольствии?

– Мартин.

Его глаза блеснули, а расстояние между ними стало еще меньше, хотя Мартин вроде бы и не шелохнулся.

– Меня разбирало любопытство…

Глядя в темно-синие глаза, в глубине которых прыгали веселые искорки, Дженнифер не могла солгать и призналась:

– Меня тоже.

И только любопытство – по крайней мере, так Дженнифер объяснила это себе – позволило ей принять неизбежный поцелуй.

Мартин поцеловал ее уверенно и крепко, но не грубо, без жадности, свойственной тем, кто, ожидая отказа, торопится. В этом поцелуе было все, о чем Дженнифер мечтала, все, чего ей не хватало, все, чего могла пожелать женщина. А когда язык Мартина, медленно пройдя по ее губам, проник внутрь, Дженнифер задрожала.

Огонь, вспыхнувший в груди, распространился ниже, лишая ее воли, отдавая во власть желания, зародившегося еще тогда, когда они смотрели друг на друга в полупустом кафе.

В Мартине молниеносно полыхнуло пламя страсти, быстро разгоревшееся и превратившееся в настоящий пожар чувств. И такой небывалый взрыв эмоций всего лишь после поцелуя. А что будет, если он пойдет дальше? Скажем, когда почувствует ее пушистый, упругий, нежный и трепещущий бугорок, доверчиво раскрывающийся в его ладони? Или когда его раскаленная, вздыбленная плоть будет торжественным маршем, под фанфары, победоносно входить в жадно распахнутое, заждавшееся, изнывающее и влажное, пахнущее цветами и нектаром божественное лоно? Что будет в этот миг с его разумом и с нервной системой? Смогут ли они выдержать такое испытание?

От одной этой мысли сжимались кулаки и сворачивались внутренности. Мартин не был лежебокой и пацифистом. Он не мог сидеть под пальмой, ожидая, когда кокос сам свалится ему на голову. Или когда женщина сама затащит его в постель, сама разденет и сама займется с ним сексом. Если что-то было нужно, Мартин добывал это, не откладывая в долгий ящик. Но никогда еще он не желал столь страстно получить так много и так быстро, как сейчас. Он совершенно утратил над собой контроль, как лось в период гона. И все это сделала с ним эта хрупкая, изящная женщина.

Не шокировал ли он ее своей быстротой и натиском? Не напугал ли? Не оттолкнул от себя? Нет, слава Богу, вроде нет. Она мягко застонала и подалась ему навстречу, прижалась всем телом, запрокинув голову. Мартин поднял руку и запустил пальцы в шелковистые пряди ее волос.

Он забыл об Эстебане Сантьяго, забыл о больном плече, забыл обо всем на свете, кроме того, сколь прекрасна Дженнифер и какая она вся аппетитная и вкусная.

Вкусив того, что было ей необходимо, Дженнифер застонала от наслаждения, и Мартин принял это за разрешение углубить поцелуй. Но вместе со стоном в ее замутненном желанием сознании словно включилась охранная система, вернувшая Дженнифер в реальный мир.

Только профессиональные отношения, напомнила она себе, осторожно отводя его руки.

Это оказалось не так-то легко, потому что ее пальцы замерли, ощутив под тонкой тканью свитера напрягшиеся мышцы, и поцелуй затянулся еще на долгую сладостную минуту.

Очнуться после такого безрассудства, стряхнуть с себя обволакивающий туман наслаждения было трудно.

– Мы не должны так поступать.

Мартин отстранился и помассировал виски. Он тяжело дышал.

– Не должны поступать как? Нам ведь надо познакомиться. Узнать друг друга получше.

Дженнифер облизала влажные губы, еще хранящие его поцелуй, и в ней снова всколыхнулось желание.

– Это уже больше чем знакомство. Кстати, вы не передумали? Я имею в виду курс реабилитации.

Мартин покачал головой и рассмеялся.

– Мне нравится ваш подход. Вы знаете, как обезоружить мужчину. Обходной маневр, да?

– Вы первым меня поцеловали, – напомнила Дженнифер, поправляя волосы.

– А вы меня не остановили, – парировал он.

Пикируемся, как дети, подумала Дженнифер. Вот только поцелуй никак не назовешь детским.

– Давайте сразу договоримся, что подобные упражнения больше не повторятся. И, раз уж мы познакомились, двинемся дальше.

– Между прочим, когда вы сюда переберетесь?

Мартин пожал плечами и поморщился от боли.

– Это не мое предложение. Так сказала Фелисити, когда звонила из аэропорта.

Он пристально и не без любопытства смотрел на Дженнифер, как будто пытался прочесть ее мысли.

Вероятно, звонок Фелисити и то, что она сообщила брату о нашей договоренности, стали для Мартина неожиданностью, предположила Дженнифер. Как и появление незнакомки в этом особняке.

– Об этом вы тоже не знали?

– Нет.

– По-моему, это называется манипулированием, – пробормотала Дженнифер.

– Вопиющим манипулированием, – согласился Мартин.

– Но такова уж Фелисити. Полна добрых намерений, но не всегда пользуется этим.

Он выразительно постучал себя по голове.

– Она непоправимый романтик.

– Приятно слышать, что таковые еще встречаются в наше время, – пробормотала Дженнифер.

Ее сердце продолжало отчаянно колотиться, а мысли упорно возвращались к поцелую.

– Такими же были наши родители. Они просто сводили друг друга с ума. Вот и Фелисити… Вышла замуж за своего босса-богача. Считает, что в жизни все возможно, и спорить с ней бесполезно.

Интересно узнать, а как считает он? Может быть, мужчина, явившийся из мира грёз и едва не сведший меня с ума поцелуем, тоже верит в то, что в жизни, как в сказках, бывает счастливый конец? – подумала Дженнифер. Она покачала головой, понимая, что любопытство и отпущенное на волю воображение принесут ей только неприятности.

– Значит, по-вашему, ваша сестра романтик и решила преодолеть упрямство не желающего лечиться брата таким вот хитроумным способом? Заманив меня под одну с вами крышу?

– Полагаю, что так.

Мартин усмехнулся и подмигнул Дженнифер, словно желая сказать: «Я хитер, и сам это знаю».

Что ж, с тем, что ее появление в этом доме – хорошо срежиссированный спектакль, Дженнифер уже смирилась. Отступать некуда. Чтобы начать новую, жизнь, ей требовались деньги, а деньги могла принести только предложенная Фелисити работа. Значит, нужно переехать в этот помпезный особняк, привести в порядок плечо Мартина и не поддаваться никаким желаниям, даже самым сильным.

Дженнифер посмотрела на Синтию. Кошка безмятежно спала, чуть подергивая усиками. Похоже, моя единственная союзница, подумала Дженнифер.

– Ладно, Мартин. Расскажите мне, что у вас с плечом и почему у вас возникли проблемы с реабилитацией. Видно, ваша сестра изрядно с вами намучилась.

– Разумеется. У вас есть брат или сестра?

Она кивнула.

– Брат.

– Тогда вы без объяснений все поймете. Думаю, эта проблема существует во всех семьях.

Дженнифер пожала плечами. Между ней и Коннором никогда не было никакого соперничества, потому что она скорее была для него матерью, чем сестрой.

– Видите ли, Коннор немного младше меня. У нас другие отношения. Но ведь я здесь не для того, чтобы говорить о моем брате. Фелисити наняла меня для определенной работы, и мне надо знать, позволите вы сделать ее или нет. Я хочу понять, чего от вас ожидать.

Мартин выжал из себя беззаботную улыбку. Он и сам толком не знал, чего ожидать от себя. Поцелуй застиг его врасплох. Он не собирался заходить настолько далеко и не думал, что Дженнифер столь страстно ответит. Все оказалось куда лучше, чем можно было мечтать.

Если раньше Мартин предполагал, что Дженнифер может принести ему проблемы, то теперь знал это наверняка.

– Ну, если Фелисити вас наняла, то я, конечно, не могу от вас отказаться.

– Спасибо, – сухо поблагодарила Дженнифер.

– Но вопрос остается. Вы намерены работать со мной?

Снова тон профессионала. Мартину следовало радоваться, но радости он не испытывал. Другая Дженнифер, более мягкая и нежная, нравилась ему больше. Зато эта не такая опасная. Играть с ней нужно легко, непринужденно и спокойно. Так, чтобы она не догадалась о его действительном состоянии.

– Уверен, что меня можно убедить. И не сомневаюсь, что вы справитесь с этой задачей.

– Итак, вы согласны пройти курс массажа? Откуда столь внезапная уступчивость?

Мартин покачал головой, стараясь выиграть время.

– Я лишь готов дать вам шанс постараться убедить меня в необходимости этого.

Дженнифер взглянула на него немного растерянно, вероятно не вполне понимая, что он имеет в виду.

– Хорошо, я это сделаю.

– Настолько уверены в собственных способностях?

– Абсолютно. Один вопрос: почему вы передумали?

– Хотите, чтобы я сказал правду? Или что-то приятное для вас?

Мартину почему-то казалось, что она предпочла бы и первое, и второе.

– Причина в вас.

Дженнифер не смутилась.

– Вы ведь тоже не стали отказываться от работы из-за меня, – усмехнувшись, добавил он.

– А вы самоуверенны, – с улыбкой заметила Дженнифер.

– Это хорошо?

– Конечно. Значит, выдержите любое упражнение.

Мартин подумал, что она удивительно хорошо держится. Даже поцелуй, испугавший бы многих, не заставил ее отступить. Что ж, следует отдать должное: у Дженнифер Кертис есть характер. А это нечасто находишь в женщинах.

Разумеется, характер – качество далеко не лишнее, если живешь под одной крышей с человеком, вызывающим у тебя столь бурную реакцию. Стоит кому-то одному дать слабину, как самая невинная встреча за завтраком может закончиться битвой в постели.

– Вы, милая, можете вывернуть меня наизнанку. Только объясните, зачем вам это нужно?

– А не пожалеете потом? Лечебный массаж далеко не всегда доставляет удовольствие.

При слове «массаж» у Мартина резко участился пульс, словно руки Дженнифер уже касались его тела.

– Разумеется, вам придется также поработать с эластичными лентами, пройти водные процедуры, – спокойно продолжала она.

– Полагаю, вы тоже от них не откажетесь, а?

Дженнифер слегка покраснела.

– Всему свой черед.

Интересно, подумал Мартин, мечтает ли она заняться со мной любовью в бассейне? Он без труда представил, как обнимает Дженнифер и прижимает к своему разгоряченному телу. Одна его рука лежит на ее затылке, другая уверенно ложится на бедро Дженнифер и медленно, но упорно ползет ваерх, к кромке эластичного купальника. Он целует ее, страстно, глубоко, настойчиво и неотрывно. Его мускулы напряжены, но мягкие губы приглашают к взаимным ласкам и вселяют доверие.

Он прижимает Дженнифер к бортику, коленом заставляет ее раздвинуть ноги. О, она наверняка ощущает его эрекцию. Его напряженный член провокационно и ритмично трется об ее живот. Мартин и она постепенно начинают как бы сливаться друг с другом в единое целое – губы с губами, грудь с грудью, бедра с бедрами, – образуя какой-то невероятный биологический симбиоз. Но окончательно слиться воедино им мешает купальник на Дженнифер и трусы на Мартине. Слишком много одежды на пути к упоительному союзу тел.

Дженнифер запускает свои пальцы в его волосы на затылке и выгибается дугой. Ее рот раскрывается еще шире, подбадривая перцово-жгучий и влажно-сексуальный язык Мартина, обеспечивая ему большее пространство для стимулирующих, чувственных движений внутри.

Пальцы Мартина нежно поглаживают подбородок Дженнифер, потом скользят вниз по шее и добираются по ложбинке до груди, прикрытой купальником. Дженнифер сгорает от нетерпения, желая почувствовать эти пальцы на своем обнаженном теле. Палец Мартина теребит сосок, разбухший и затвердевший, упирающийся в эластичную ткань, и Дженнифер запрокидывает голову, и с ее губ слетает требовательный стон…

Мартин улыбнулся.

– Что ж, звучит неплохо. У меня, кстати, и идея родилась. Как насчет массажа в воде? Хотя бы под душем?

– Я подумаю.

Дженнифер скрестила руки на груди.

– Но сначала вам придется продемонстрировать терпение и дисциплинированность.

Как она, вероятно, и рассчитывала, нарисованная воображением картина заставила Мартина отказаться от дальнейшего обмена двусмысленными репликами. Ты же полицейский, напомнил он себе. В первую очередь нужно уточнить график ее работы – чтобы иметь возможность незаметно улизнуть из дому.

– Ну и когда вы начнете? Я имею в виду, убеждать меня? При хорошем стимулировании я могу быть очень послушным.

Черт побери, подумал Мартин, я действительно с удовольствием подчинился бы ее указаниям!

– Вот увидите, из меня получится прилежный ученик… при таком-то инструкторе.

Мартин видел, как нелегко Дженнифер сохранять спокойствие, и был этому рад. Выведенным из равновесия человеком легче управлять. А без этого контроля он может поддаться ее чарам и забросить дело Сантьяго, позабыв о долге перед семьей Брайана Шрайвера.

– Успокойтесь, чемпион.

Дженнифер сдержанно улыбнулась.

– Начнем после того, как я получу заключение врача. Возможно, на следующей неделе.

Мартин посмотрел на Дженнифер. Она позволила себе расслабиться и сидела, откинувшись на спинку дивана, очевидно радуясь тому, что сумела легко сломить его сопротивление и убедила в необходимости начать курс реабилитации. Но для этого ей пришлось принять его правила игры, предложенный им игривый, легкий тон. Пусть считает, что взяла верх, на самом же деле контролировать ситуацию будет Мартин.

Он не стал прислушиваться к внутреннему голосу, напоминавшему, что всего лишь несколько минут назад был готов послать все к чертям, уложить эту соблазнительную женщину на диван и дать волю страсти, сводившей его с ума с того самого момента, как он впервые увидел ее. Ничего такого не случится, строго сказал себе Мартин. Игра останется игрой.

– На следующей неделе?

Он с притворным огорчением покачал головой.

– А раньше никак нельзя?

– Мне нужно иметь представление о характере повреждений и состоянии мышечных тканей.

Дженнифер развела руками, словно говоря: «Я тут ни при чем».

– Извините, милая, совсем забыл…

Он хлопнул себя по лбу.

– Все…

– Не называйте меня «милой», пожалуйста.

– Вас это оскорбляет?

– Нет, заводит.

Мартин удивленно посмотрел на нее. Дженнифер рассмеялась.

– Извините. Мне просто не очень нравится, что вы всегда берете верх.

Он сделал глубокий вдох, задержал дыхание и медленно выпустил воздух, заставляя себя не думать о том, что она сказала. Не строить планов.

– Все, что вам нужно, находится у меня. В другой комнате.

Ему доставило удовольствие увидеть, как померкла ее улыбка.

– Но мне надо устроиться, я не ожидала…

– Сколько вам потребуется времени?

– Не очень много. Предложение Фелисити было таким неожиданным, но вещей у меня немного.

– Я могу помочь вам с переездом.

Она покачала головой.

– В вашем нынешнем состоянии? Нет, лучше не торопиться. Если бы вы могли таскать чемоданы, то не нуждались бы во мне.

Вот тут Дженнифер ошиблась. Мартин нуждался в ней. Просто он не мог себе этого позволить.

– Думаю, я все же на что-нибудь сгожусь.

Дженнифер улыбнулась.

– Давайте не будем больше говорить на эту тему.

Он нахмурился.

– Но и одной вам тоже не справиться, а я ведь не полный инвалид.

– Саймон, хозяин кафе, где я работала, не откажется помочь.

Мартин кивнул. Упоминание имени другого мужчины отозвалось неприятным и незнакомым ему прежде чувством ревности, и он поспешил перевести разговор на другое.

– Надеюсь, Фелисити уже познакомила вас с особняком. Жить здесь можно, хотя, на мой взгляд, дом немного мрачноват. Я называю его склепом.

– Ваша сестра довольно подробно описала все. Думаю, вы сгущаете краски.

– Может быть, ваше появление добавит светлых тонов.

Мартин усмехнулся.

– В общем, особняк в вашем распоряжении.

– Спасибо. Кстати, не объясните, почему вы так затянули с лечением?

– Нет.

Ему показалось, что Дженнифер рассчитывала на большую откровенность, и мелькнувшее в ее глазах разочарование задело Мартина.

– Простите мое любопытство, Дженнифер, но хотелось бы знать, в чем именно заключается ваша сделка с Фелисити?

– Передо мной поставлена задача помочь вам. И в медицинском плане, и в житейском. Вы ведь, наверное, и завтрак себе приготовить не можете, да?

– Вы определили для себя какой-то график? Спланировали наши занятия?

– Днем я работаю рассыльной, так что остаются вечера.

Вечера. В последнее время все вечера Мартина сводились к одному: обед, телевизор, кровать. Теперь появилась возможность круто изменить этот унылый распорядок. Дженнифер влекла его не только как женщина, но и как человек.

– Сколько вечеров в неделю?

– Не меньше пяти.

Мартина это не устраивало: столь плотное расписание совсем не оставляло времени на Сантьяго. Мартин принужденно рассмеялся.

– Похоже, Фелисити решила меня доконать. Уверен, можно ограничиться тремя. Вы ведь должны отдыхать.

Дженнифер упрямо покачала головой.

– Мы так договорились, и я намерена отработать деньги сполна.

Она прищурилась.

– Вам не удастся легко отделаться.

Мартин не ответил, но воспринял ее предупреждение серьезно.