"Клайв Касслер, Пол Кемпрекос. Змей ("Досье НУМА" #1) " - читать интересную книгу автора

Неясный силуэт корабля возник внезапно и скользил теперь словно призрак
по серебристой глади океана, залитой лунным светом. Вдоль белоснежного борта
тянулась полоса ярко освещенных иллюминаторов, а острый нос судна рассекал
воды, как обоюдоострый стилет - черный шелк.
На капитанском мостике шведско-американского лайнера "Стокгольм",
находящегося в семи часах пути и в ста тридцати милях к востоку от
Нью-Йорка, стоял второй помощник Гунар Нилсон. Он вглядывался вдаль - за
большими прямоугольными окнами рулевой рубки открывалась широкая панорама.
Океан был спокоен, только кое-где на воде появлялась зыбь. Температура
достигала отметки 70 градусов по Фаренгейту*. Ничто теперь не напоминало о
густой влажности, окутавшей "Стокгольм" утром у причала на 57-й улице,
откуда лайнер отправился в путь по Гудзону. По небу плыли рваные облака,
периодически скрывая луну, похожую на фарфоровое блюдо. Видимость по правому
борту составляла с полдюжины миль.
______________
* Примерно 20 градусов по Цельсию. - Здесь и далее примеч. пер.

Нилсон бросил взгляд налево. Тонкая линия горизонта совсем исчезла за
темной пеленой. Теперь небо и море слились воедино.
На минуту его полностью захватила эта впечатляющая картина. Нилсон
думал о безбрежном просторе, который предстояло преодолеть. Подобные мысли -
обычное дело для моряка, и помощник долго бы так стоял, если б не
подрагивание пола под ногами.
Энергия, производимая двумя дизельными двигателями мощностью почти в
полторы тысячи лошадиных сил, словно вырывалась из машинного отделения,
перетекая через вибрирующую палубу в тело Нилсона, и он почти незаметно
покачивался в такт работающей машине. Страх и изумление уходили, на смену им
пришло ощущение единства с быстроходным лайнером, на предельной скорости
рассекающим океан.
При длине в пятьсот двадцать пять футов и ширине шестьдесят девять
футов "Стокгольм" мог считаться самым маленьким судном на трансатлантических
линиях торгового флота. Тем не менее это был особенный корабль -
маневренный, точно яхта. Плавные, обтекаемые формы мягко закруглялись от
носа к корме, как у изящного бокала. Корпус "Стокгольма" белоснежный, трубы
выкрашены в желтый цвет. Нилсон наслаждался властью над кораблем и командой.
Стоит ему пошевелить пальцем, и трое вахтенных бросятся выполнять его
приказы. По его распоряжению били склянки, а команде объявляли аврал.
Нилсон усмехнулся этому высокомерию. Четырехчасовая вахта в общем-то
представляла собой череду рутинных дел по поддержанию курса на воображаемую
точку возле красного плавучего маяка, предупреждающего о предательской мели
у острова Нантакет. Там "Стокгольм" повернет к северо-востоку и возьмет курс
через Атлантику, минуя Блэк-Айленд, к северу от Шотландии, а затем доставит
пятьсот тридцать четыре пассажира в гавань Копенгагена.
Несмотря на свои двадцать восемь лет и то, что на борту "Стокгольма" он
находился всего три месяца, Нилсон плавал с того момента, как научился
ходить. Подростком он работал на рыболовецких сейнерах в Балтийском море,
служил юнгой на судах одной крупной грузоперевозочной компании. Затем учеба
в шведском морском колледже и служба во флоте. "Стокгольм" - еще один шаг к
достижению мечты: иметь собственный корабль.
Внешне Нилсон совсем не походил на общепризнанный тип скандинава. Он