"Бренда Касл. Шепот страха " - читать интересную книгу автора

Бренда Касл

Шепот страха

Глава 1

Цветы уже почти завяли. Не удивительно - ведь Бетани купила их так
давно. Казалось, путешествие на автобусе, идущем из Бодмина через торфяные
пустоши, будет бесконечным. Она сошла, не доезжая Сент-Моллита.
Место это вряд ли можно назвать деревней - всего лишь несколько домов
из грубоотесанного гранита, приютившихся в ложбине холмов.
Бетани шла по узкой дороге, сжимая в одной руке цветы, а в другой -
маленький чемодан. Сгущались фиолетовые сумерки.
Она знала, что поступает не правильно. Не было смысла возвращаться сюда
так быстро. Миссис Аркилл и без нее отправила бы в Лондон оставшиеся вещи;
кроме того, деньги, потраченные на проезд, здорово уменьшили и без того
скудные сбережения.
В окнах домов зажигались огни. По дороге ей никто не встретился и это
не удивительно - еще в прошлый раз она заметила, что народ в деревнях
ложится рано.
Сквозь голые ветви деревьев на склоне холма мерцал одинокий огонек.
Бетани не помнила, чтобы кто-то жил так высоко; но почему бы и нет? Огонек
мигнул в последний раз и стало темно.
Было тихо, после городского шума Бетани чувствовала себя оглохшей. Она
вздрогнула и поплотнее запахнула пальто. Как безлюдно - ничего, кроме
молчаливых пустошей на многие мили вокруг. Она шла все дальше по дорожке,
окаймленной можжевеловыми кустами, и на сердце ее становилось все тяжелее;
так далеко отовсюду, казалось, что это и есть край земли.
Она прошла главную улицу и по горбатому мостику перебралась через
ручей. На дальнем краю деревни стояла церковь. Совсем стемнело, когда она,
оставив чемодан у ворот, вошла на церковное кладбище. Можно было дождаться
утра, но тогда бы цветы завяли окончательно.
Заросшие сорняками дорожки привели ее к свежей могиле. Последние
отблески заката исчезли с небес, пока она убирала с могилы высохший венок,
чтобы освободить место для цветов. Бетани встала, сцепив руки, глядя на
холмик свежевыкопанной земли. Ее долгое путешествие закончилось теперь в
этом беспомощном и печальном месте.
Из-за черной тучи выглянула луна, и в ее свете причудливо обрисовались
старые полуразрушенные надгробья. Взгляд Бетани упал на могилу рядом. Она
подошла к ней поближе. Ей стало интересно, кто сосед Джонни, точно так же,
как она поинтересовалась бы соседями, переехав в новый дом. Надпись еле
виднелась в лунном свете, но, наклонившись поближе, Бетани смогла разобрать
имя - Дженифер Хенекин; родилась в 1950-м, умерла в 1968 году. По крайней
мере, Джонни жил почти тридцать лет, не слишком долго, но все же дольше, чем
эта девушка. Ей было отпущено всего восемнадцать. Мысль о том, что Джонни
будет здесь не один, как-то успокоила ее.
Она повернулась, чтобы уйти, когда внезапный порыв ветра взметнул ее
волосы и тишину прорезал крик, от которого кровь застыла в жилах. Хлопанье
крыльев, раздавшееся следом, успокоило ее - она даже чуть было не
рассмеялась вслух. Крик повторился - на этот раз в нем не было ничего