"Лев Кассиль. Рассказ об отсутствующем (Рассказ) " - читать интересную книгу автора

Лев Абрамович Кассиль


Рассказ об отсутствующем

Линия связи. Рассказы -

OCR Черновол В.Г. http://lib.aldebaran.ru

Лев Абрамович Кассиль
Рассказ об отсутствующем

* * *



Когда в большом зале штаба фронта адъютант командующего, заглянув в
список награжденных, назвал очередную фамилию, в одном из задних рядов
поднялся невысокий человек. Кожа на его обострившихся скулах была желтоватой
и прозрачной, что наблюдается обычно у людей, долго пролежавших в постели.
Припадая на левую ногу, он шел к столу. Командующий сделал короткий шаг
навстречу ему, вручил орден, крепко пожал награжденному руку, поздравил и
протянул орденскую коробку.
Награжденный, выпрямившись, бережно принял в руки орден и коробку. Он
отрывисто поблагодарил, четко повернулся, как в строю, хотя ему мешала
раненая нога. Секунду он стоял в нерешительности, поглядывая то на орден,
лежавший у него на ладони, то на товарищей по славе, собравшихся тут. Потом
снова выпрямился.
- Разрешите обратиться?
- Пожалуйста.
- Товарищ командующий... И вот вы, товарищи, - заговорил прерывающимся
голосом награжденный, и все почувствовали, что человек очень взволнован. -
Дозвольте сказать слово. Вот в этот момент моей жизни, когда я принял
великую награду, хочу я высказать вам о том, кто должен бы стоять здесь,
рядом со мной, кто, может быть, больше меня эту великую награду заслужил и
своей молодой жизни не пощадил ради нашей воинской победы.
Он протянул к сидящим в зале руку, на ладони которой поблескивал
золотой ободок ордена, и обвел зал просительными глазами.
- Дозвольте мне, товарищи, свой долг выполнить перед тем, кого тут нет
сейчас со мной.
- Говорите, - сказал командующий.
- Просим! - откликнулись в вале. И тогда он рассказал.
- Вы, наверное, слышали, товарищи, - так начал он, - какое у нас
создалось положение в районе Р. Нам тогда пришлось отойти, а наша часть
прикрывала отход. И тут нас немцы отсекли от своих. Куда ни подадимся, всюду
нарываемся на огонь. Бьют по нас немцы из минометов, долбят лесок, где мы
укрылись, из гаубиц, а опушку прочесывают автоматами. Время истекло, по
часам выходит, что наши уже закрепились на новом рубеже, сил противника мы
оттянули на себя достаточно, пора бы и до дому, время на соединение
оттягиваться. А пробиться, видим, ни в какую нельзя. И здесь оставаться