"Лев Кассиль. Часы на башне" - читать интересную книгу автора

бурке, в черкеске с газырями, на лихом коне. Конь мчится над кручей. Внизу
облака. Наверху орел.
Девочка-китаянка нарисовала товарищу Сталину узкие глаза, немножко
раскосые. Негритенок изобразил Сталина курчавым, с тугими, мелко вьющимися
волосами.
Каждый прибавлял портрету сходство с людьми своего народа. Каждый
пририсовывал знакомые черты отца, товарища или старшего брата.
Но самый удивительный, самый неожиданный портрет показал мне раз один
мальчик за границей, в чужой заморской стране.
Я остановился в большом городе и жил там в красивой гостинице. В
гостинице служил мальчик - "бой". Он чистил жильцам ботинки и с самого утра
до поздней ночи мотался на побегушках. Целый день он бегал с письмами и
разными поручениями с первого этажа на седьмой, с седьмого - на второй, со
второго - на улицу, с улицы - в переулок, а там - в магазин, куда его
посылали... Он так уставал, что иногда нечаянно засыпал над нечищеным
ботинком. Тогда мрачный рослый швейцар под ходил к нему, брал грязную
сапожную щетку и с размаху проводил ее жесткой щетиной по лицу мальчика.
Бедняга вскакивал с лицом ушибленным и в ваксе.
Я однажды не вытерпел и заступился за мальчика. С этого дня мы с ним
подружились. Он знал, что я приехал из Советской страны, и часто
расспрашивал меня, как у нас живут, как учатся ребята и почем у нас вакса.
Встречая меня, он украдкой салютовал - подымал кулак, как это делают
революционеры.
Жил он, как все бои, в грязном и душном чуланчике под черной лестницей.
Как-то раз я пришел к нему в гости. Мы сидели с ним на скрипучей узкой
кровати и разговаривали. Кто-то топал над нашими голо вами, сбегая по
лестнице. Пахло ваксой и светильным газом.
Вдруг я увидел над кроватью небольшой портрет под стеклом в самодельной
рамке, старательно выпиленной лобзиком. На портрете был изображен красивый
мужчина со спокойными добрыми глазами. Густая черная борода скрывала нижнюю
половину лица, а на самые брови была надвинута шляпа с широкими полями.
- Кто это? - спросил я.
Мальчик лукаво посмотрел на меня, потом перевел взгляд на стену, где
висел портрет.
- Би-им, бюм-бум-бом, бэ-бам!.. - вдруг пропел он. - Слышали, где так
часы играют на башне? Я один раз слышал по радио... На всю жизнь запомнил.
Он опять весело посмотрел на меня.
- Не узнаете? Ловко! Значит, уж действительно никто не узнает, раз вы
не догадались. Сказать вам, кто это? Только смотрите не раз болтайте, а то
мне будет!.. Это... - Он заговорил шопотом. - Это Сталин.
Я расхохотался.
- Это Сталин? Да что ты, милый мой! Разве Сталин такой?
- Минуточку, - спокойно сказал мальчик: - он у меня загримированный.
Сейчас я вам покажу.
Мальчик подбежал к двери, высунулся, огляделся, потом прикрыл дверь и
быстро снял портрет со стены. Он вынул что-то из-под стекла - и знакомое
спокойное и доброе лицо Сталина вдруг глянуло на нас. Мальчик держал в руке
надставную бороду и шляпу. Они были вырезаны из плотной бумаги.

- Я видел в кино, - заговорил мальчик смущенно, словно оправдываясь. -