"Юрий Касянич. Лабиринт (Повесть, Сборник фантастических произведений)" - читать интересную книгу автора

комбинезона; сердце его билось на удивление ровно, не учащая ритм
перекачки крови - вот и дали себя знать последние десять лет регулярных
беговых тренировок, когда он, покинув город, поселился в заброшенном
сельском доме, лишь изредка - на обшарпанном, дешевом, вышедшем из моды
электромобильчике, от которого требовалось лишь умение передвигаться,-
возвращаясь в шум улиц, чтобы отвезти в редакции свои очередные
теоретические опусы, состричь гонорары, забрать рукописи для рецензий и
приобрести месячный запас консервированной продукции;
Стин называл его отшельником, добродушно посмеивался, но порою в его
словах сквозила едва уловимая зависть; впереди защекотался неясный шум;
неужели вода? по лицу и ладоням пробежало нервное предощущение влажного
прикосновения падающей звенящей струи, вспомнились холодные бани,
стиснутые стоны после прыжка в ледяной бассейн; нора оборвалась внезапно -
снова грот;
на дно грота упало озеро, огромная неподвижная масса темного стекла, а с
другого края переполненной озерной чаши вода срывалась куда-то вниз, судя
по глухому гулу, внутренний колодец был глубоким;
обломки породы сложились в нечто вроде старой, разрушенной лестницы, по
которой, не торопясь, удалось спуститься к воде; перед тем, как
погрузиться в озеро, руки замерли, унимая внутреннюю дрожь, словно
любовную игру начать готовились; вода оказалась теплой, мягкой, ленивой,
податливой, Берт присел на корточки, замер и стал чуть-чуть покачиваться
из стороны в сторону - так иногда, врастая в ночь, сидят перед костром и,
смежив веки, опускают затылок в теплые ладони воспоминаний; конечно, в
темноте можно не закрывать глаза, но Берт зажмурился; все-таки есть же
что-то в этом действии - закрывая глаза, отъединяешься от мира, оставаясь
наедине с собой! привычка, ушедшая вместе с ним из той, световой жизни, не
оставила его; и в самом деле, сколько лет прожито там, в городе - не
сравнить с этими неделями в лабиринте; по таймеру шел тридцать второй день;
он с наслаждением набрал полные горсти воды, бросил их в лицо и,
затаившись, вслушался, как быстрые капли сбегают по щекам, щекотно
запутываются в бороде; Берт впервые за дни путешествия внимательно ощупал
свое лицо и удивился - такая борода никак не могла вырасти за месяц;
он достал фонарь, снопом луча сделал на поверхности озера
импровизированное зеркало и ахнул - его шикарные седые виски, неизменно
вызывавшие почтительно заинтересованную реакцию молоденьких лаборанток в
Биоцентре, потемнели, борода тоже не выдавала серебра, а лицо, лицо! таким
он остался на фотографии тридцатилетней давности!!!
чудеса... путь омоложения? обратное время существует? значит, можно
вернуться в те годы, когда еще не было жары, когда еще не случилось
землетрясение в горах, породившее этот лабиринт и изолировавшее город от
остального мира, и попытаться выпрямить эволюционный изгиб? хотя сто
пятьдесят лет... нет, это фантастика; нет;
но вернуться хотя бы в те годы, когда молодость и надежды еще шаловливо
плескали в лицо, словно волны, если плывешь от берега в час прибоя!
неужели в лабиринте и взаправду кроется какая-то тайна? ого-го;
Берт погасил зеркало и, откинувшись на шершавый выступ, вновь закрыл
глаза, давая неожиданности всего увиденного освоиться в удивленном теле и
сознании; так вот почему с каждым днем он ощущал в себе все больше энергии
и оптимизма - оказывается, он шел вдоль временной оси в обратную сторону!