"Валентин Катаев. Остров Эрендорф (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

- Так вы говорите, что они исчезли? - сказал голос тёти Полли.
- Совершенно верно, мистрис, они исчезли. Это случилось позавчера,
перед обедом. Мисс Грант оставила записку, в которой передавала все
имущество в наше распоряжение. Сначала мы подумали, что это шутка, но до
сих пор их нет, и мы начинаем думать, что это совсем не шутка.
- Это очень странно.
- Ещё бы! Столь уважаемый человек, как мистер Грант... Среди бела дня
пропал, как лопата в крапиве...
- Я слышала об этом, но не придавала значения. Вы приняли какие-нибудь
меры?
- Мы заявили шерифу. Кроме того, сейчас же после исчезновения
профессора на нашу ферму приехал на велосипеде какой-то фрукт в клетчатом
кепи. Он понюхал воздух, поклялся, что найдёт профессора Гранта, и уехал...
Джимми стал торопливо одеваться. Никаких колебаний у него больше не
было. Одевшись, он вытащил из ящика стола атлас, открыл Атлантический океан
и, найдя остров, отметил его маленьким синим крестиком. Затем он переписал
в записную книжку долготу и широту, сжёг на свече письмо Елены и снял с
полки расписание пассажирских дирижаблей.

* * *

Весь вечер и весь день Ван бродил по Нью-Йорку в поисках профессора.
Профессор как в воду канул.
Несколько раз он заходил на телеграф и подавал депеши в Нью-Линкольн.
Он заходил также в полицейские агентства, заполняя кучи бланков и
оставляя кругленькие чеки. Но не таков был этот проклятый городишко
Нью-Йорк, чтобы отыскать в нём человека, зная только его имя, фамилию и
приблизительный цвет бакенбардов.
Может быть, в обыкновенное время Ван кое-чего и добился бы, но сейчас,
в эти дни демонстраций, забастовок и всеобщей кутерьмы, ему оставалось
только одно: как можно скорее ехать обратно в Нью-Линкольн и постараться
разнюхать дело в окрестностях.
- Сдаётся мне,- пробурчал Ван, выходя вечером из бара, где он уронил в
стакан виски две большие слезы по поводу своей гибнущей репутации,- сдаётся
мне, что владелец трактира "Хромой фонарь" может мне рассказать кое-что
относительно исчезновения профессора Гранта.
С этими словами Ван вскочил в такси и велел как можно скорее везти его
на вокзал.
Ван упаковался в коробку купе, задёрнул занавески и, надвинув на левое
ухо клетчатое кепи, захрапел, прыгая на кожаных подушках.

* * *

Тем временем Джимми перекинул через левую руку салатное пальто, в
правую руку взял небольшой чемоданчик и, объявив тёте Полли, чтобы его не
ждали к обеду и ужину, отправился на ближайшую аэростанцию.

* * *

Ван вошёл в трактир "Хромой фонарь", изящно облокотился на сетчатый