"Валентин Петрович Катаев. Хуторок в степи ("Волны Черного моря" #2) " - читать интересную книгу автора

Валентин Петрович Катаев

Хуторок в степи

Роман

(Волны Черного моря - 2)


-----------------------------------------------------------------------
В.Катаев. Собрание сочинений в девяти томах. Том 5. Волны Черного моря.
Тетралогия: Часть 1. Белеет парус одинокий; Часть 2. Хуторок в степи.
М.: Худ.лит., 1970. Примечания Л.Скорино.
OCR & SpellCheck: Zmiy ([email protected], http://zmiy.da.ru), 28.10.2004
-----------------------------------------------------------------------


1. СМЕРТЬ ТОЛСТОГО

Ветер с моря нес дождь, рвал из рук прохожих зонтики. В улицах было
по-утреннему темно. Так же темно и тягостно было на душе у Пети.
Не доходя до знакомого поворота, еще издали он увидел небольшую толпу
перед газетным киоском - только что принесли кипы опоздавших газет. Их жадно
разбирали. Трепались разворачиваемые листы и тотчас темнели под дождем.
Кое-кто в толпе снимал шапки, а одна дама громко всхлипывала, прижимая к
глазам и носу скомканный платок.
"Значит, все-таки умер", - подумал Петя. Теперь он ясно видел газетные
страницы, окруженные жирной траурной рамкой, и черный портрет Льва Толстого
со знакомой белой бородой.
Пете было уже тринадцать лет. Как все подростки, он особенно мучительно
боялся смерти. Каждый раз, когда умирал кто-нибудь из знакомых, Петину душу
охватывал ужас, и мальчик долго потом поправлялся, как после тяжелой
болезни. Но сейчас этот страх смерти имел совсем другой характер. Толстой не
был знакомый. Едва ли Петя даже представлял себе его человеческое бытие. Лев
Толстой был знаменитый писатель, такой же, как Пушкин, Гоголь, Тургенев. Он
существовал в сознании не как человек, а как явление. Теперь он лежал,
умирая, на станции Астапово, и весь мир со дня на день с ужасом ожидал его
смерти. Петя был захвачен общим ожиданием события, казавшегося невероятным и
не применимым к бессмертному явлению, называвшемуся "Лев Толстой". Когда это
событие совершилось, Петя почувствовал такую душевную тяжесть, что некоторое
время неподвижно стоял, прислонившись к мокрому, слизистому стволу акации.
В гимназии было так же темно и траурно, как и на улице. Никто не шумел,
не бегал по лестницам. Разговаривали вполголоса, как в церкви на панихиде.
На перемене Петя и Жора Колесничук, который из маленького гимназистика уже
вымахал в громадного, застенчивого юношу с прыщами на лбу и красными руками,
сидели на подоконнике, и Колесничук испуганным шепотом рассказывал о том,
что на оптовом складе мануфактурного магазина братьев Пташниковых, где его
отец служил приказчиком, забастовали рабочие и повесили на воротах портрет
Льва Толстого. Ученики старших классов - семиклассники и восьмиклассники -
собирались кучками на лестничных площадках и внизу, возле швейцарской. Они