"Нина Катерли. Нагорная, десять (Авт.сб. "Окно")" - читать интересную книгу автора

- О-о, - прошептала Одинокая Женщина, - я и не знала, что такое бывает.
Пожалуйста, - попросила она у Смерти, - если можно, пусть оно бьется
подольше! Да перестаньте же, наконец, чавкать! - и Одинокая Женщина
толкнула локтем Жизнелюба, который сидел рядом с ней. Он держал на коленях
большую корзину, вынимал оттуда один за другим бутерброды, яблоки, конфеты
и, давясь, ел.
- Вот видите, - Смерть убрала стетоскоп и выпрямилась. - А вы говорили,
что у вас нет с собой ничего ценного. Можете сесть. Следующий.
Следующим был Начальник лаборатории. С того самого момента, как Смерть
велела всем ждать своей очереди, он, не поднимая головы от блокнота,
что-то быстро писал, перечеркивал и писал снова.
- Следующий!
- Его очередь! Следующий - он! - Жизнелюб тыкал пальцем профессору в
плечо.
Тот поднял голову:
- Если никто не возражает, я бы хотел пойти последним. Мне нужно еще
немного поработать.
- Это еще с какой же стати?! - взвился Жизнелюб. - Почему я раньше
него? Может быть, за мной еще придут. Жена хлопочет!
- Можно мне? - встала Одинокая Женщина. - Только у меня совсем ничего
нет, никаких ценностей.
- А мечты?
- А-а, выдумки! - протянула Одинокая Женщина. - Разве они чего-нибудь
стоят?
- Разберемся. Садитесь и рассказывайте. Если стесняетесь, можно про
себя.
Одинокая Женщина кивнула и, не торопясь, пошла к столу. Она опустилась
на стул, подперла щеку рукой и застыла надолго, лишь изредка шевеля
губами. Смерть молча смотрела на нее, иногда качала головой, а один раз
даже попросила:
- Еще раз, пожалуйста. Я хочу кое-что записать в мою личную тетрадку. Я
много раз думала об этом и почти теми же словами.
Одинокая Женщина подняла голову и улыбнулась. Лицо ее стало вдруг
красивым и молодым.
- Правда? А знаете, я ведь часто приходила к вашему дому, но все не
решалась зайти. А теперь вижу, что зря - с вами так легко. Первый раз за
много лет у меня хорошо на душе. Спасибо вам.
- Следующий! - позвала Смерть.
И в эту минуту профессор захлопнул свой блокнот:
- Я кончил. Все получилось. Я готов, куда нужно идти?
- Туда, к столу, - подтолкнул его Жизнелюб, торопливо обгладывая
баранью косточку, - с ценностями.
- Вот, - сказал Начальник лаборатории и положил свой блокнот на стол, -
здесь самое ценное, что я успел сделать.
Смерть нерешительно полистала страницы.
- Скажите, - спросила она очень мягко, - а было у вас... счастье?
Личное. Любовь, например. Или, может быть, дети?
- Разумеется, было. Как у всех людей, - нетерпеливо сказал Начальник
лаборатории, не отрывая глаз от блокнота. - Но вы же просили - самое
ценное.