"Бен Каунтер. Кровоточащая чаша ("Испивающие души" #2)" - читать интересную книгу автора

информационных хранилищ. Стелажи были забиты гигантскими, переплетенными в
кожу томами, потускневшими планшетами, рассыпающимися свитками и стопами
пергамента, распиханными по обрушившимся тут и там полкам, образуя груды
излохмаченной бумаги. Банки памяти, гладкие блоки из черного
кристаллического материала, который мог вмещать потрясающее воображение
количество информации, разнились от зловеще блестевших черных обелисков до
искусно сработанных инфо-алтарей, украшенных филигранной резьбой и
увенчанных целыми касакадами статуй. На некоторых из них виднелись
изображения Адептус Астартес, составлявших элиту имперских вооруженных сил,
закованные в доспехи космодесантники сражались с ксеносами и разложением на
далеких звездах.
Капитан вгляделся во мрак, заполнивший простирающийся под ним лабиринт.
Он засек движение - схоларий, работающий в образованном шкафами алькове.
Окруженный разбросанными книгами, он быстро пролистывал одну из них. Лицо
его было невероятно морщинистым, а руки заменены на металлические
конструкции с сочленениями, которые на огромной скорости мелькали над
страницами. Схоларий мог быть сервитором, лишенной разума машиной, которая
называлась человеком лишь в силу того, что была создана из лоботомированного
человеческого мозга. Или это мог быть настоящий человек, как и сам капитан,
верный слуга Терры, работающий над неким заданием. Задача, возможно, была
пустяковой и бессмысленной, но ее высполнение подтверждало преданность
всякого жителя Терры бессмертному Богу-Императору.
Капитан поднес автоган ближе к лицу и сконцентрировался на безволосом,
туго обтянутом кожей черепе схолария. Оружие лишь единожды приглушенно
кашлянуло, и голова схолария смялась, как бумажная. Тело покачнулось и
завалилось, зацепив по дороге полку, висящую позади, и оказалось погребенным
под лавиной книг. У стирания никогда не должно было быть свидетелей, поэтому
именно так оно всегда и происходило. Если бы схоларий знал об этом, он бы
понял, почему ему пришлось умереть.
Командир перепрыгнул через перила, и мрак принял его. Остальные члены
отряда последовали примеру предводителя, мягко приземлившись на блеклое
дерево паркета. Здесь, внизу, воздух был так сперт от времени и знаний, что
движение напоминало перемещение в воде. Тусклый, неверный свет от
электросвечей, видимый в нескольких местах, служил лишь для того, чтобы
сумрак еще больше сгустился. Краем глаза капитан разглядел на книгах
некоторые из заголовков и дат. В них были детали об имперских боевых частях,
полковые истории Имперской Гвардии и подробности давно забытых сражений.
Смерти миллионов людей отпечатались на этих книгах, и капитан почти слышал
их вопли с тех же страниц, что восхваляли самопожертвование во имя
Императора.
Простой жест, и команда стирателей рассыпалась, каждый взял на себя
отдельный сегмент книжных полок. Они в произвольном порядке извлекали тома,
всматривались в заголовки, пролистывали содержимое и затем швыряли их на
пол. Сервитор возник неожиданно, его деформированные руки с растопыренными
пальцами скользили по земле в бесплодных попытках поддерживать ее в чистоте.
Ближайший боец развернулся, и его огнемет выплюнул короткую струю пламени.
Оно прошло сквозь уязвимую человеческую основу сервитора, а стиратель вновь
вернулся к своей работе, пока машина содрогалась и умирала во вспышках
вонючего дыма.
Другой член команды уже спешил к капитану, сжимая в руках переплетенную