"Кристин Кайл. Воин-любовник " - читать интересную книгу автора

договариваться о новой поставке. Груз задерживается, а может быть, он
арестован. Мне нужен капитан, репутации которого я мог бы доверять.
"Ты хочешь, чтобы я доставлял тебе опиум и девочек-рабынь. Меган
Маклаури подпрыгнула бы от радости, если бы я соблазнился твоим
предложением", - подумал Джейк, борясь с искушением влепить кулаком по носу
Чэня. Но он спокойно произнес:
- Мне бы очень хотелось помочь вам, но бизнес отнимает у меня много
времени.
- Откажитесь от своих обязательств.
- Я никогда не нарушал обещаний. Иначе вы не стали бы ко мне
обращаться.
Чэнь аккуратно провел ладонью по дракону, изображенному на его халате.
- Это так. Но может оказаться, что со временем ваши дела станут идти
все хуже и хуже, - вкрадчиво произнес он.
- Я не ставлю под сомнение ваше могущество в Китайском квартале, -
возразил Джейк, чуть наклонив голову. - Но не совершите ошибки, недооценив и
моего влияния.
Лянь в первый раз подняла глаза, ее губы чуть раскрылись от удивления и
мелькнувшей надежды. Без сомнения, она никогда прежде не встречала человека,
который бы осмелился возражать ее хозяину.
Но Джейк не сможет ничего для нее сделать, пока у нее не созреет, мысль
о побеге. Однажды его уже подставили, навязав ему роль спасителя. Это было
два года назад, и тогда вконец растерявшаяся от страха девица сбежала
обратно к хозяину, едва запахло опасностью. Джейк предвидел, какие
препятствия могут возникнуть, попробуй он выручить Лянь: в Китайском
квартале Чэнь был всесилен, да и за его пределами влияние этого гангстера
было велико. Страх белых перед гонгом был даже сильнее, чем среди
соотечественников Чэня.
Он задержал свой взгляд на Лянь, ожидая, что та найдет в себе
достаточно смелости и хотя бы намекнет на желание вырваться отсюда. Однако
девушка стояла с опущенными, глазами, представляя картину безнадежной
покорности судьбе.
"К черту! Я. не смогу тебе помочь, если ты не будешь мне полностью
доверять".
Она повернулась, и бесшумно скрылась за портьерой. Красный шелк едва
шелохнулся, словно его тронуло дуновение ветерка.
- Я польщен вашим предложением относительно Лянь, - сказал Джейк,
стараясь сохранить на лице бесстрастное выражение. - Однако все же вынужден
отказаться. Поговорим о мечах...
- Если бы я был обладателем подобных сокровищ, неужели я не предложил
бы их тут же в обмен на сотрудничество?
- Если вы действительно считаете их сокровищами, то, полагаю, с ними вы
бы расстались в последнюю очередь.
- Это правда. - Губы Чэня скривились в горькой усмешке. - У меня был
прекрасный набор мечей, но я вынужден был отдать их, чтобы... выполнить свои
обязательства. Вот уже три недели, как они находятся в других руках.
Джейк в нескольких словах описал клинки, розыскам которых посвятил
почти половину своей жизни.
- Скажите, Чэнь, не были ли ваши мечи похожи на один из тех, о которых
я рассказал?