"Сергей Казменко. Последняя охота на гвабля" - читать интересную книгу автора

странствовали по космосу. Он изучал их фольклор на нескольких планетах.
- Деградировали?
- Не знаю. Может, изменились цели жизни. У древних рас это нередко
случается. Может, и людей ждет то же, - Аррано закашлялся и замолчал.
Они пролежали еще несколько минут, затем Санхо стал подниматься.
- Пойдем, - сказал он. - Мы еще успеем сделать сегодня перехода
четыре.
Он поднял карабин и пошел впереди. Идти по тропе было гораздо легче,
чем по болоту, только иногда ноги задевали за торчащие сучки, и несколько
раз он едва не упал. Но потом стал внимательнее смотреть под ноги и
перестал спотыкаться. Через несколько минут тропинка нырнула в заросли
кустарника, повернула чуть правее и вывела их на следующую поляну. И тут
они едва не столкнулись с аборигенами.
Их было трое. Темнокожие, одетые в набедренные повязки из травы, они
были очень похожи на людей. Только ноги и руки их были настолько
вытянутыми и тонкими, что казались почти лишенными мускулов, да голова
имела овальную, сильно вытянутую форму. Несколько секунд они стояли
неподвижно, тоже, видимо, опешив от неожиданности, затем тот, что шел
впереди, что-то крикнул. Санхо не разобрал слов, но Аррано тоже что-то
крикнул в ответ и зашелся в приступе кашля. Тогда аборигены осмелев,
подошли ближе, метров на пять и, усевшись на корточки, стали о чем-то
совещаться. Санхо оглянулся, увидел, что Аррано уже сидит на тропе,
пытаясь отдышаться, и сел сам, не выпуская карабина из рук.
Через минуту аборигены перестали тараторить, и старший из них снова
обратился к людям. Аррано что-то через силу ответил, и между ними
завязался разговор, по характеру которого даже не понимавший ни слова
Санхо догадался, что языки, на которых они разговаривают, имеют лишь
весьма отдаленное сходство. Аррано говорил с трудом, через силу, часто
замолкал, чтобы отдышаться и вспомнить нужное слово, и после каждой его
фразы аборигены устраивали оживленную дискуссию, обсуждая, видимо, ее
возможное значение, переспрашивали на разные лады, отчаянно жестикулируя
при этом своими длинными руками, и под конец Аррано настолько вымотался,
что лишь слабо кивал в ответ на их вопросы, не в силах вымолвить ни слова
больше. Наконец, удовлетворившись, видимо, полученными ответами, либо же
поняв, что от Аррано им ничего больше добиться не удастся, они оставили
его в покое и снова заговорили друг с другом. Через минуту один из них
встал и зашагал по тропинке в обратную сторону, а двое оставшихся
повернулись к людям и стали глядеть на них, изредка обмениваясь негромкими
репликами.
- Самое смешное, - сказал Аррано, когда немного пришел в себя, - что
за все это время я сумел растолковать им лишь то, что мы голодны, больны и
не желаем им зла. Ровным счетом ничего больше.
- Кто они такие?
- Квазигуманоиды Шакка, как я и говорил.
- Но откуда они тут взялись? Почему их не обнаружили раньше?
- А кто их искал? Мы же всегда искали здесь только гвабля. А их,
наверное, совсем немного. Может, одна лишь эта деревня на всю планету. Они
послали туда за помощью, если только я правильно их понял.
Помощь пришла примерно через час. Толпа человек в двадцать
аборигенов, возглавляемая сгорбленным стариком, опиравшимся на палку -