"Сергей Казменко. Арни и Тинг (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Хорошее настроение - это главное. Даже если тебя кладут на
сковородку.
- Ты, старик, небось думаешь, что я рехнулся, - вытирая рукавом слезы,
сказал Тинг.
- Нет, Тинг. Это я рехнулся, когда в первый раз согласился лететь с
тобой вместе. Только сумасшедший может решиться на такое.
- Но если бы ты знал, о чем я подумал, ты бы тоже захохотал. Уверяю
тебя, когда вся эта история кончится, ты будешь смеяться так, как в жизни не
смеялся.
- Почему? Нас что, до смерти защекочут?
- Да перестань ты воображать всякие ужасы. Ничего же страшного пока не
случилось. Ну ушибли тебе малость плечо, но это же не смертельно. А в
остальном все не так уж плохо. Скорее бы долететь только, а то в этой клетке
мне что-то не очень нравится.
С каждым днем полета пребывание в клетке нравилось ему все меньше.
Существо, захватившее их в плен, появлялось в трюме по утрам, просовывало
сквозь прутья решетки кое-какую еду и быстро уходило, отвечая на все вопросы
почти исключительно руганью. Впрочем, Арни и не пытался разговаривать, хотя
не без интереса следил со стороны за всеми попытками Тинга найти с этим
существом общий язык. Правда, надежд на это было мало, хотя Тинг не унывал и
с присущим всем контактерам оптимизмом не оставлял попыток наладить хоть
какие-то взаимоотношения. Друг с другом они разговаривали мало. Не по вине
Тинга, разумеется. Тинг был бодр и весел, несмотря даже на то, что все их
попытки освободиться были тщетными. На второй день они сумели, соорудив
некое подобие веревки из обрывков одежды, накинуть петлю на один из стоящих
неподалеку ящиков, но пользы от этого было мало. В ящике оказались запасы
постельного белья, и, хотя это приобретение и скрасило в какой-то степени их
быт, но освобождению ни в коей мере не способствовало. Композитные прутья,
из которых была сооружена решетка, не тот материал, что поддается усилиям
человеческих рук, не вооруженных инструментами. И Арни с ужасом считал дни.
Оставшиеся до их прибытия на Бьягагу.
В возможность спасения он не верил.
И когда ровное гудение двигателей сменилось резким, прерывистым звуком
маневровых гравитаторов, показывая, что скутер вышел из надпространственного
тоннеля и маневрирует, видимо, где-то неподалеку от Бьягаги, Арни считал
часы, которые оставалось прожить им с Тингом. Что ж, у них была неплохая
жизнь, и каждый получал от неё то, к чему стремился. Было что вспомнить,
было чем гордиться. Только жаль было погибать так нелепо. Уж лучше было бы
наткнуться в полете по надпространственному тоннелю на сингулярность -
говорят, с неопытными пилотами такое случается - или пасть от рук
каких-нибудь кровожадных туземцев, пытаясь наладить с ними контакт. Умереть
же для того, чтобы украсить собой коллекцию какого-то отвратительного
существа, предоставлялось ему слишком унизительным. И потому, когда звуки
маневровых гравитаторов затихли, и наступила тишина, его охватила такая
жуткая тоска, что, будь он один, Арни вскочил бы и стал бы биться головой о
прутья решетки или с воем катался бы по полу, разрывая на себе одежды. Но
Тинг был рядом, Тинга тоже ждало впереди худшее, и Арни не мог позволить
себе дать волю чувствам.
Впрочем, нельзя было сказать, чтобы Тинг хоть как-то переживал.
Наблюдая за другом, Арни замечал в его поведении признаки волнения.