"Сергей Казменко. Hard copy (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

бесследно исчезают в песках сотней километров южнее, в то время каким-то
образом питали водоносный горизонт, протянувшийся на многие десятки
километров, и именно здесь вода вновь выходила на поверхность. Сейчас, когда
город был наконец обнаружен, многие исследователи приходят к выводу, что
истинной причиной его крушения было, конечно, не нашествие полчищ Нандува, а
какие-то фатальные, хотя и не носящие характера внезапной катастрофы,
изменения в поведении водоносных пластов, совпавшие с этим нашествием во
времени. В противном случае, место это - слишком удобное со стратегической
точки зрения - было бы безо всякого сомнения довольно быстро обжито вновь.
Вернел, правда, придерживается другой теории, считая, что к моменту гибели
города существование оазиса уже длительное время основывалось исключительно
на функционировании искусственных водоводов, после разрушения которых во
время нашествия вернуть жизнь в эти края оказалось попросту не под силу
людям того времени. А то, что следы этих водоводов пока не обнаружены, ни о
чем ещё не говорит.
Но это уже не имеет прямого отношения к моему рассказу.
Вернел повел меня к развалинам через вершину Южного холма, с которого
открывался самый впечатляющий вид на город. Здесь, между Южным и Северным
холмами когда-то в глубокой древности пролегало русло, которое весной и
летом, во время таяния снегов на склонах Гуссона наполнялось водой. На его
берегу и возник когда-то город, быстро превратившись в крепость на древнем
караванном пути. По мере роста города рос и оазис, и вскоре жители его
перегородили русло плотиной, позволявшей удерживать прежде терявшуюся в
пустыне воду - остатки этой плотины, раскопанные экспедицией года три назад,
были прямо под нами. А дальше, за плотиной начинался сам город - стоящие
друг за другом ряды сложенных из серого камня стен. Солнце ещё не успело
подняться высоко, холмы бросали в котловину длинные тени, и казалось, что
город под нами уходит куда-то вдаль, к горизонту.
- Впечатляет? - спросил Вернел.
- Да.
- Это лучшая точка для обзора. Кстати, мы нашли здесь фундамент
сторожевой башни - вон там, справа. Если бы Нандув тогда не распорядился
сровнять с землей все сторожевые сооружения, Анангаро нашли бы ещё в прошлом
веке.
Нандув во всем был основателен. Но он не сумел бы скрыть Анангаро от
людей на столь долгое время, если бы не помогла пустыня - наверное, уже
через сотню лет запустения барханы засыпали город, сохранив его до наших
дней под толщей песка. Может, его и смогли бы обнаружить раньше. Но
раскопать - нет. Вернел рассказывал мне про здешние осенние бури, когда
ветры несут с севера пыль и песок - по оценкам археологов, сейчас
потребовалось бы всего чуть больше половины столетия, чтобы развалины были
полностью засыпаны. Даже теперь, вооруженные мощной техникой, люди с трудом
сдерживали ежегодные попытки пустыни отвоевать город.
Мы спустились с холма и вошли в него через Южные ворота, перешагнув
через несколько толстых труб из молочно-белого пластика. От труб исходило
тихое гудение и какой-то шелест - это потоки воздуха уносили в пустыню
песок, очищая от него город подобно мощным пылесосам. За воротами трубы
расходились в разные стороны к пяти объектам, на которых работали группы. Мы
пошли вдоль средней трубы по самой широкой из открывшихся улиц.
Я думал, Вернел примется заранее расписывать ожидающее меня зрелище, но