"Александр Казанцев. Взрыв" - читать интересную книгу автора

- Вот именно. Но здесь-то и кроется ловушка. Вы знаете, как далеко друг
от друга расположены атомы? Расстояния между ними подобны расстояниям между
планетами, если приравнять величину планет и атомных ядер. Попробуйте
попасть несущейся кометой, какой можно себе представить нейтрон, в одну из
планет - в ядро. Физики подсчитали, через какую толщу урана надо пропустить
нейтрон, чтобы по теории вероятности он попал в атомное ядро. У некоторых
получилось, что для начала цепной реакции так называемая критическая масса
урана должна быть не менее восьмидесяти тонн.
- Неправда! Вы прибегаете к нечестным приемам. Так думали прежде. Для
начала атомной реакции достаточно, чтобы урана было только один килограмм.
- Согласен, - улыбнулся физик. - Вы бьете меня моим же оружием, но вы
не разгадали еще моего коварства. Да, действительно, в полукилограмме урана
цепная реакция под влиянием потока нейтронов начаться не может, в килограмме
урана она начнется обязательно. Что же из этого следует? Как будто ужо ясно,
что падавший метеорит должен был иметь изотопа урана 235 не менее
килограмма.
- Совершенно верно.
- Но, с другой стороны, нужны летящие нейтроны. Скажите мне, отчего же
началась реакция? Откуда взялись потоки нейтронов?
- А космические лучи? В них ведь встречаются летящие нейтроны?
- Вы подготовлены, безусловно подготовлены, - усмехнулся физик. - Но
ведь такой поток нейтронов существовал и за пределами атмосферы. Почему же
метеорит не взорвался там?
- Решающую роль здесь должна играть скорость нейтронов. Ведь при
большой скорости нейтроны могут не причинить ядру вреда, подобно пуле,
пробивающей доску, но не роняющей ее.
- Замечательно верно, - ударил физик кулаком по столу. - Для начала
цепной реакции летящие нейтроны надо притормозить.
- Если на изменение скорости нейтронов повлияла высокая температура,
нагревание метеорита при прохождении им атмосферы...
- Попались! - закричал физик, вскакивая. - Вы разбиты, дорогой
оппонент! Нам уже приходится делать допущения. "Если"! Никаких "если"! Я не
знаю, как сделали американцы свою атомную бомбу, но мы с вами сейчас
невольно разобрали весь ее "механизм". Да, самое трудное, что американцам
пришлось сделать, - это затормозить нейтроны. И в этом они вряд ли обошлись
без тяжелой воды.
- Верно, американцы действительно применили тяжелую воду. Как, однако,
вы были хорошо осведомлены, находясь в тайге!
- Я был осведомлен не в тайге, а до тайги. Я ведь теоретик. Теоретики
должны видеть решение задачи за много лет вперед, за много лет до того, как
она будет решена практиками, эмпириками. Так вот, в нашем с вами метеорите
трудно себе представить наличие тормозящих элементов, включающихся в нужный
момент. Ведь в американской атомной бомбе они были сделаны искусственно.
- Так что же вы искали в тунгусской тайге, если до отъезда туда знали,
что атомного взрыва произойти не могло? - вскочил я, готовый броситься на
физика, с такой убийственной холодностью опровергавшего самого себя.
- Я искал то, что могло быть там до катастрофы. Для этого я с
миноискателем в руках исходил немало километров, в кровь искусанный
проклятым гнусом.
- С миноискателем?