"Пол Керни. Путь к Вавилону" - читать интересную книгу автора

- Приближается Рождество, мистер Ривен, а вы как тот гусь, который
вовсе не разжирел, - проговорила сестра Коухен у него за спиной. Она
неодобрительно окинула взглядом его костлявую фигуру. - Нам бы надо
постараться и немножечко вас откормить. И особенно теперь, когда вы
совершаете все эти свои прогулки.
- Прогулки! - воскликнул Ривен. - А я и не знал, что это так теперь
называется.
- Это только начало, мистер Ривен, и у вас замечательно все получается.
Как я вижу, вы твердо намерены встретить Рождество на ногах.
Ривен склонил голову.
- Вы часто бываете ночью на улице? - спросил он, ощущая себя идиотом.
Вопрос, кажется, озадачил ее.
- В такие холодные ночи не особенно тянет на улицу. Когда кончается моя
смена, я пулей несусь к машине и еду домой. Но почему вы спросили?
Он помрачнел.
- Просто так. - Его самого так тянуло на улицу, в ночь, к холодному
мерцанию реки. Как будто что-то звало его туда. И в то же время он знал:
ничто сейчас не заставит его выйти во тьму в одиночку.
Что это? Больное воображение?
Ничего. Все это просто фигня. Не будь идиотом.
Сестра Коухен вдруг положила руку ему на затылок, руку нежную и легкую,
точно перышко. Прохладные пальцы. Он вдохнул льняной чистый запах ее
медицинской формы и застыл. Челюсти непроизвольно сжались. Ее лицо
внезапно обратилось в лицо той молоденькой смуглой девушки, которая была
недавно в его видениях. Он отшатнулся от ее руки. Сестра тихо вздохнула и
потрепала его по плечу.
- И что вы сидите тут в одиночестве? Почему бы вам не присоединиться ко
всем остальным? Они так все оживились с приближением Рождества. Как
детишки, в самом деле.
Он отрицательно покачал головой, и через мгновение она ушла. Обратно к
теплу и свету комнаты отдыха.
В ту ночь он увидел сон.
Был настоящий мороз. Снег густой пеленой укутал землю. Близ заснеженных
холмов река казалась серой и тяжелой, точно клинок меча. В первый раз за
столько веков Исполины спустились с гор.
На третий день после того, как они вышли из Рорима, поднялась снежная
буря; мир обратился в клубящуюся пустоту белизны. Они долго искали укрытие
на подветренной стороне холма и, наконец, набрели на скопление валунов,
которое худо-бедно спасало от ветра. Они сидели там, а вокруг их укрытия
образовался снежный занос, и воровски крадущаяся стужа уже проникала под
их меховые плащи. Их было трое. Первый - смуглый и худощавый, второй -
могучий, коренастый и рыжебородый, а третий - весь в шрамах и хромой, -
вероятно, сам Ривен.
Именно Смуглый встрепенулся первым, вскинул голову и, прищурившись,
вперил взгляд в бьющуюся на ветру завесу снега.
- Что там такое? - тут же спросил его Рыжебородый. - Ты что-нибудь
видишь?
Смуглый поморщился.
- Даже не знаю. Может быть, ничего... тень на ветру. - Но теперь они
все молча уставились в вихрь метели покрасневшими от усталости глазами.