"Пол Керни. Путь к Вавилону" - читать интересную книгу автора

Ривену показалось, что земля под ним вздрогнула. Он сел и,
нахмурившись, потрогал почву руками.
- Что такое? - спросил Байклин.
- Ничего. Я просто почувствовал... что-то. Такое.
- В земле?
- Наверное, просто почудилось, - сказал Ривен, ощущая себя
неврастеником. Но Байклин с Мертахом встревоженно переглянулись.
- Ведь со Скараллом все в порядке, да? - спросил Байклин.
Мертах явно забеспокоился.
- Я думаю - да. - И в это мгновение земля под Ривеном вспучилась и
просела. Он вскочил на ноги.
- Вот черт. Там что-то есть, под землей. Оно движется.
Все, как один, вскочили и обнажили мечи. Флейта с Барабаном глухо
зарычали, шерсть встала дыбом.
- Что, это? Что-то не так? - Ривен настойчиво требовал ответа.
Земля перед ним разверзлась.
Что-то громадное, черное, скользкое вырвалось из-под земли и бросилось
на Ривена. Тяжелые, будто камень, лапы сбили его с ног, и в свете костра
Ривен увидел морду огромного пса, она нависла над ним, - безглазая, - зияя
черной пастью. Однако в то же мгновение посохи мирканов вонзились псу в
спину, и тварь с воем бросилась на них. Ривен инстинктивно отскочил назад
и замер от ужаса. Черный пес - громадный, футов шесть от носа до хвоста, -
раскидал мирканов в стороны, точно тряпичные куклы. Флейта и Барабан
безуспешно терзали его задние лапы. Со свистом рассекая воздух, меч
Байклина обрушился на голову чудовища и отскочил, срезав лишь тонкую
стружку.
Никакой крови. А там, куда ударил меч, появился лишь неглубокий рубец
цвета свежей древесины.
Древесины? Какое-то смутное воспоминание забрезжило в самых глубинах
сознания. Деревянный пес, обитающий под землей... но у Ривена не было
времени на раздумья.
Ратаган с яростным ревом кинулся в битву, его топор со всего маху
вонзился в шею чудовища. Всего лишь на несколько дюймов. Ратаган выдернул
топор и снова занес его, а мирканы тем временем колотили зверя своими
боевыми посохами. Мертах отозвал Барабана и Флейту, и они, недовольно
урча, покинули поле сражения. Казалось, удары не причиняют чудовищу
никакого вреда. Посохи мирканов просто отскакивали от деревянной спины.
Громадная пасть сомкнулась на ноге Ратагана, тот закричал и повалился на
землю, колотя пса кулаками по голове.
Мирканы разом отбросили посохи в сторону и навалились на зверя. Голыми
руками они оторвали его от Ратагана и потащили к костру. Пес бешено
отбивался, и ему удалось отшвырнуть одного из мирканов к стволу дерева.
Второй - в одиночку - не удержал могучего пса, и тварь все-таки вырвалась.
Ривен, онемев от ужаса, ждал, когда она снова кинется на него.
Но Байклин с Мертахом, вооружившись горящими головешками из костра, уже
бросились псу наперерез. Мертах ткнул свое огненное оружие прямо в морду
неуязвимой твари, и в первый раз чудище взвыло от боли и слепо шарахнулось
в сторону. Мирканы тоже схватили горящие головни, и, хотя у одного из них
рука безжизненно свисала вдоль тела, все четверо окружили зверя, тыча в
него огнем. Тварь вертелась и лязгала зубами, однако пламени сторонилась.