"Кэролайн Кин. Тайна фермы "Алые ворота" ("Нэнси Дру") " - читать интересную книгу автора

- В таком случае хотя бы разрешите, я помогу вам идти!
Женщина опять попробовала возразить, однако Нэнси просто взяла ее руку
и положила себе на плечи. Опираясь на нее, женщина с трудом побрела по
тропинке.
- Но это же страшная боль! - воскликнула Нэнси в отчаянии от такого
глупого упрямства. - Я приведу работника с фермы, и он вас донесет...
- Нет! - с отчаянием воскликнула незнакомка.
Такой отказ от совершенно необходимой помощи привел Нэнси в полное
недоумение. Они продолжали кое-как продвигаться вперед, и скоро девушке
стало ясно, что незнакомку мучает не только боль, а и ее, Нэнси,
присутствие. Но ведь не могла же она бросить ее тут совсем одну!
- Но у реки там как будто нет домов, - сказала Нэнси через минуту. -
Или вы принадлежите к культу поклонников природы?
На лице женщины мелькнуло выражение горькой насмешки, тут же
сменившееся глубокой грустью.
- Да, - ответила она тихо, - я принадлежу к нему.
Теперь у Нэнси была возможность рассмотреть ее получше. На ней было
синее клетчатое платье из недорогой прочной материи, никак не походившее на
церемониальное одеяние. Держалась и говорила она тоже совсем просто и совсем
не так, как, по мнению Нэнси, могли вести себя люди, придерживающиеся
странных верований.
- Вероятно, жизнь на лоне природы очень здоровая, - заметила Нэнси,
чтобы как-то поддержать разговор. - я часто смотрю на ваши палатки и думаю,
как интересно было бы побывать у вас.
Женщина резко остановилась и поглядела на Нэнси с непонятным
выражением.
- Даже близко не подходите!
- Но почему?
- Это опасно.
- Опасно? - с удивлением повторила Нэнси. - Как так?
- Ну... члены культа не любят присутствия посторонних, - торопливо
объяснила женщина.
- Вот что! Какие-нибудь тайные ритуалы?
- Да-да, - с видимым облегчением подтвердила женщина.
- Но почему мне нельзя побывать там до исполнения обрядов или после? -
не отступала Нэнси.
- Никогда даже близко к холму не подходи! - предостерегла та.
Они продолжали идти, но Нэнси заметила, что ее расспросы испугали
незнакомку - несколько раз она перехватывала расстроенные и тревожные
взгляды.
Когда впереди показался холм, за которым прятались палатки, женщина
остановилась.
- Спасибо за помощь, - сказала она тихо. - Дальше я доберусь сама.
Нэнси заколебалась, но тон незнакомки не оставлял сомнений, что подойти
ближе к холму она ей не позволит.
- Разрешите, я хотя бы найду для вас палку, - сказала Нэнси.
Она огляделась по сторонам и нашла довольно крепкий длинный сук.
Женщина взяла его с благодарностью и внимательно посмотрела на Нэнси добрым
взглядом.
- Ты хорошая девочка: так позаботиться о незнакомом человеке. Хотела бы