"Лаура Кинсейл. Госпожа моего мердца " - читать интересную книгу автора

великих зрелищ, которые устраивал он сам.
Ланкастер покраснел почти до шеи, но снова сдержался, ответив учтивым
кивком головы.
- Конечно, мы не можем мечтать о том, чтобы превзойти нашего любимого
короля.
Меланта взглянула на рыцарей, которые сейчас бешено скакали по
направлению друг к другу. К ее радости, они оба промахнулись, совсем не
задев копьями друг друга. Раздалось улюлюканье толпы. Вообще-то, такие
события - не редкость на турнирах, но сегодня оно случилось впервые. Она
горестно вздохнула.
- Итальянцев больше волнует свое достоинство и честь, - отозвалась она
на это событие. - Они отдыхают на коврах у камина, а не на ристалище
турнира, как это умудряются делать ваши доблестные воины, причем, заметьте,
в присутствии дам.
Ланкастер дернулся и вытянулся в своем кресле. К нему сразу же бросился
паж. Ланкастер на секунду повернулся к нему, затем встал:
- Прошу простить мою неучтивость, ваше величество. - Он сделал
поклон. - Меня призывает мой брат, принц. Так что весьма сожалею, но
вынужден вас оставить.
Меланта ответила очень любезно:
- Не беспокойтесь и идите, - сказала она. - И да пусть Бог хранит
здоровье нашего глубоко почитаемого принца лорда Эдварда.
Он повернулся несколько менее элегантно, чем обычно, и направился вслед
за своим пажем. Музыканты продолжали наигрывать свои веселые мелодии.
Меланта посмотрела ему вслед, взмахнула веером и улыбнулась.
Раздался звук фанфар и заглушил шум толпы и мелодию музыкантов.
Маршал-распорядитель выехал на центр поля, провозглашая новый поединок в
ритуале, который повторялся, наверное, со времен Ланселота и короля Артура.
Из-за шатров показался рыцарь цвета кровавого заката. В руке, поднятой
над головой, он держал черное копье. Под ним был огромных размеров конь,
посылающий, как и он сам, красноватые отблески брони.
У выставленных щитов рыцарь остановил своего коня, и все зрители
умолкли. Воцарилась тишина, все ждали. Наступал наиболее драматический
момент. Черное копье опустилось и с силой ударило в деревянный щит с
изображением серебряного сокола. Щит вздрогнул, а по рядам зрителей
прокатился восторженный рев.
Вызов.
Черное копье имело не тупой наконечник, а боевой, заостренный. И
ударило оно не тот щит, который до этого не раз уже испытал на себе удары
копий рыцарей, желающих вызвать на поединок, а другой, расположенный выше
него. В отличие от нижнего щита на этом, верхнем, сокол был изображен с
открытой головой, без капюшона-вобила. Это означало, что бой будет вестись
вне всяких ограничений, боевым оружием и до победного конца - до смерти
одного из соперников.
За кровавым рыцарем ехало не меньше десятка людей, все в масках, одетые
в шутовские костюмы. Они играли на флейтах, дули в рожки. Загнутые вверх
мыски их обуви были так длинны, что их пришлось подвязать к коленям. Рядом с
прекрасным рыцарем они выглядели совсем дико, составляя резкий контраст его
жуткому молчанию.
Зеленый Рыцарь Меланты выехал на поле. У него тоже было заостренное