"Джеймс Кейн. Двойная страховка " - читать интересную книгу автора

"личному" делу явился, только напустил бы туману, а это плохо. Скажи я
честно, чего мне надо на самом деле, оказался бы в ситуации, в которую так
часто попадают и которой так опасаются страховые агенты: служанка ушла бы,
а затем вернулась и сказала "нет дома". Если бы я сказал, что подожду, то
поставил бы себя в унизительное положение, а это еще никогда не помогало
заключить сделку. Итак, чтобы всего этого избежать, надо попасть внутрь.
Раз уж ты там оказался, они тебя выслушают, никуда не денутся. Поэтому
любого страхового агента можно оценить по тому, как скоро он окажется в
гостиной, на широком семейном диване, с одной стороны шляпа, с другой - все
его охмурительные бумажки.
- Ясно. Я говорил мистеру Недлингеру, что, возможно, заскочу... Ну
ничего. В следующий раз заеду.
Чистая правда, кстати. Когда речь идет о страховке на автомобиль, мы
всегда предварительно напоминаем клиенту, что срок подходит к концу, но
этого я не видел вот уже год. Говорил я со служанкой тоном старого друга
хозяина, не слишком довольного таким приемом. И это сработало. На ее лице
появилось встревоженное выражение.
- Да нет, что вы... входите, пожалуйста...
Если б я употребил все свои уловки, чтобы оказаться как можно дальше
от этого дома, тогда, вероятно, жизнь моя сложилась бы совсем иначе.


* * *

Я бросил шляпу на диван. Довольно выпендрежная была у них гостиная,
особенно эти кроваво-красные шторы. Впрочем, она мало отличалась от других
гостиных в Калифорнии, разве что мебель была чуть подороже. С другой
стороны, и мебель тоже не была какой-то особенной. Во всяком случае, ничего
такого, что нельзя доставить из любого универмага утром, а днем оформить на
все это барахло кредит. Испанская мебель из той породы, которая выглядит
красиво, а сидеть жестко. Ковер размером двенадцать на пятнадцать мог бы
сойти и за мексиканский, если бы не сделали его в Окленде, штат Калифорния.
Правда, там были кроваво-красные шторы... Но какое это имеет значение. Во
всех "испанских" домах имеются красные бархатные шторы, висящие на железных
штангах, иногда даже с красными бархатными тряпицами под гобелен. Все из
одной помойки - гобелен с гербовым щитом над камином, гобелен с замком над
диваном. С двух других сторон - окна и выход в холл.
- Да?
Там стояла женщина. Никогда ее прежде не видел. Года тридцать два,
нежное лицо, бледно-голубые глаза, светло-пепельные волосы. Маленького
роста, в голубой домашней пижаме. Вид у нее был усталый.
- Я хотел бы видеть мистера Недлингера.
- Мистера Недлингера сейчас нет. Я миссис Недлингер. Может, смогу вам
помочь?
Делать было нечего. Пришлось расколоться:
- Нет, думаю, нет, миссис Недлингер. Я Хафф, Уолтер Хафф, из
Генеральной страховой компании. Срок страховки на автомобиль истекает у
мистера Недлингера через неделю или две. Я обещал ему напомнить, вот и
подумал, дай заскочу. И разумеется, не хотел беспокоить вас и...
- Страховка?