"Уильям Кейт. Цена славы ((серия "Боевые роботы" - BATTLETECH)" - читать интересную книгу автора

- Ты, Рен, уведешь отсюда корабль сразу по окончании подготовки.
- Погоди! Ведь мои люди тоже захотят узнать, что происходит на Хельме!
- А мы все хотим, чтобы "Индивидуум" остался цел. Корабль незаменим. Я
должен быть уверен, что он в безопасности.
Каждый год всеми наследными Домами производилось всего-навсего около
дюжины Т-кораблей. И каждый год один-два корабля терялись в битвах,
несчастных случаях или просто из-за небрежности. Цивилизация вплотную
подошла к той грани, за которой населенным людьми планетам грозила полная
изоляция друг от друга - возможно, навсегда. Поэтому даже враждующие
группировки старались не повредить в своих сражениях Т-корабли.
Но люди не всегда бывают разумны. И поэтому Грейсон не хотел рисковать.
- Вы отправитесь на Стюарт, - продолжал он. - Тамошний герцог -
неплохой человек, он честен, к тому же имеет уши при дворе
генерал-губернатора на Атреусе. Он ни разу не обманул нас. Не исключено, что
он сумеет поведать вам, в чем дело.
- Может быть... но ведь вы окажетесь в самом пекле!
- С этим мы сами управимся, как на Верзанди. Мы назначим вам дату и
время, и вы прыгнете обратно. Мы будем ждать серии сигналов на коротких
волнах. После обрисуем нашу ситуацию и скажем, что делать.
- У меня не останется шаттлов, - произнес Тор.
- Зато у нас будут. - Грейсон посмотрел на всех по очереди.
Теперь, когда у них появилась схема действий, которой нужно было
придерживаться, ему немного полегчало. По выражениям на лицах остальных
людей он понял, что все настроены решительно.
- Шаттлы пойдут с максимальным ускорением, - сказал Грейсон. - Если
повезет, на орбите решат, что это просто-напросто еще один рейс, забывший
послать свои ИС, благо таких здесь, кажется, хватает. Мы поищем место для
посадки как можно ближе к Дюрандели. - Он пожал плечами. - А там посмотрим.

V


Но они опоздали.
С горного кряжа западнее Дюрандели роте боевых роботов открылась
ужасная картина разрушения. Сотня тлеющих костров испускала в небо столбы
мутного тяжелого дыма.
Через сканеры "Мародера" Грейсон взглянул на то, что осталось от
деревни под названием Дюрандель. Он не мог найти среди руин ни одного целого
здания, ни малейших признаков жизни. Поселение уничтожали хладнокровно и
методично, дом за домом. Новые корпуса механических мастерских на восточной
окраине деревушки бесследно исчезли. На месте Хельмфастской крепости
Легиона, возвышавшейся на северной стороне скалы, виднелось лишь несколько
разрозненных обломков. Они сиротливо лежали посреди мрачных обугленных и
разбитых снарядами башен. Черный дым все еще окутывал дальнюю стену
крепости, вернее, ее остатки.
Из наушников до Грейсона донесся тихий стон. Чей? Это не имело
значения. Все члены группы ощущали невосполнимость утраты. Сознание того,
что они опоздали, не сумев предотвратить безжалостного истребления
Дюрандели, сжигало их изнутри.
- Осмотреть район, - произнес Грейсон, сам удивляясь горечи этих