"Уильям Кейт. Восстание Боло ("Боевые роботы") " - читать интересную книгу автора

Правда, социальная пропасть между офицерами и вольнонаемным персоналом в СОО
препятствовала подобным связям.
Теперь же ее теплого, но твердого голоса хватило лишь на то, чтобы
отвлечь его затуманенные мысли от голодной смерти. Ее стройное, закаленное
тяжелым трудом тело вызывало у него не восхищение или желание, а мысли о
товариществе и когда-то общей службе. Драгоценные чувства в этом кошмарном
мире. Покопавшись в темноте среди раскиданных вонючих тряпок, служивших ему
постелью, он выудил из-под них потрескавшуюся керамическую миску, которую
называл своей, поднялся на ноги и пошел к очереди за кормежкой.
- Эй, Джейми, - окликнул его чей-то голос, когда он пристроился в конец
очереди.
- Привет, Дитер.
Холлинсворт, грязный, голый и неописуемо костлявый, занял очередь за
Джейми. Он поскребся в дебрях своей запущенной бороды:
- Видел, что ты пытался сегодня сделать, майор. Это было... смело.
- Хочешь сказать, глупо.
Дитер обнажил зубы в короткой улыбке:
- Ну и это тоже. Но всегда приятно, когда о тебе кто-то заботится.
Очередь змеилась к одному из больших стальных котлов, из которых рабам
выдавалась еда. Каждый, проходя мимо, получал свою порцию; обычно это был
вареный рис или картофельный суп, а то и не имевшая названия густая бурда.
Временами в мисках попадалось даже мясо.
Многие из выживших сторонились этих кусочков мяса. Ходили слухи, что
они принадлежали людям, попавшим в переработку. Джейми не обращал на эти
слухи внимания и не вглядывался в мясо. Да, в сегодняшний паек наверняка
попало то, что было Рахни Сингхом, но он запретил себе думать об этом и
просто съел свою порцию. Он съел бы даже тараканов, если бы смог их найти, и
крыс, и червей - все, что угодно, все, что удалось бы поймать, что могло бы
добавить протеинов в его диету и поддержать его тело и разум.
Зато рис его заинтересовал. И его посадка, и выращивание, и сбор
требовали немало труда. Машинам пища была не нужна, и наличие риса означало,
что где-то на Облаке есть кто-то, кто продолжает его выращивать. Он нашел
себе сухой участок рядом с восточной стеной старой фабрики, усевшись слева
от Алиты и справа от Дитера и Бэла. Ели они руками, долгое время ничего не
говоря. На востоке в небо медленно поднимался огромный диск Деламар -
большей, внутренней, луны Облака, находившейся в третьей фазе и смотревшей
своей освещенной частью в сторону от горизонта. Деламар была сравнительно
недалеко, всего в пятидесяти тысячах километров, и ее изрытые кратерами рога
раскинулись на десять градусов небесного свода, затеняя звездное великолепие
своей темной половиной. Тут и там на ночной стороне Деламар сверкали
бриллиантово-яркие огоньки. Когда-то это были города людей; теперь там, как
и на Облаке, скорее всего властвовали Хозяева. По лагерю гуляли слухи, что
Деламар не была захвачена, ее города все еще свободны, а оставшиеся в живых
люди из СОО каждую ночь прилетают на своих кораблях с Деламар, чтобы
подобрать нескольких счастливчиков-рабов и увезти их на свободные небеса.
Конечно, персонал бывших СОО лучше знал, что к чему. "Щелкунчики" не
были дураками, чтобы оставлять гарнизоны людей рядом с только что
завоеванным миром. Но все эти истории, как и сама надежда, просто не хотели
умирать.
- У них должно быть уязвимое место, - очень тихо сказал он.