"Джеймс Патрик Келли. Пожар " - читать интересную книгу автора

должно было быть по меньшей мере штук двадцать. Этот пожар оказался первым,
в котором погиб борец с огнем, хоть "факелы" никогда не поджигали людей,
только деревья. Они всегда начинали пожары довольно далеко от городов и
деревень; вот почему с ними так трудно было бороться. Но пожар возле
Уилрайта так раздуло ветром, что он почти две недели бушевал между Конкордом
и Стеной Сердец. Вскоре после этого Сообщество стало формировать Корпуса
пожарных.
Когда визжащие тормоза замедлили ход поезда почти до черепашьего шага,
вид из окна Успеха совершенно изменился. Здесь лес еще не оправился от
опустошительного набега огня. Угольные скелеты деревьев обвиняющими перстами
указывали прямо на небо, обуглившаяся почва потрескалась под яростными
лучами солнца, и не было листьев, чтобы дать спасительную тень. Куда ни
глянь, Успех видел лишь кошмарное опустошение, с которым сталкивался слишком
часто. Ни травы, ни птиц. Не было ни муравьев, ни игольчатых жуков, ни диких
гусепсов. А потом он заметил нечто странное: горько-кофейный запах недавно
сгоревшей почвы, почувствовал пепел на языке, словно жгучий перец. Этому не
было никакого объяснения, ведь пожар здесь случился больше трех лет назад.
Когда поезд наконец остановился, Успех увидел один из многих
памятников, построенных на местах пожаров, чтобы почтить память погибших
огнеборцев. Три гигантские бронзовые статуи взирали на него с каменного
постамента. Двое стояли, один тяжело опирался на другого. Третий упал на
колено, наверное от усталости. Все они еще держали в руках инструменты, но
упавший, казалось, уже ронял огнетушитель на землю, а двое других опирались
на них, чтобы не упасть. И хоть скульптор решил изобразить троицу в тяжелый
час, их непреклонные металлические лица не выражали ни горя, ни сожаления.
От страшноватой простоты их храбрости Успеху стало не по себе. Он совсем на
них не похож, это уж точно.
Паровоз засвистел в честь павших: три длинных гудка и три коротких.
Старушка шевельнулась и потянулась.
- Уилрайт? - пробормотала она.
- Ага, - ответил толстяк.
Она начала болтать, но сама себя прервала и вгляделась в открытое окно.
- Кто это там? - спросила она, указав вдаль.
Человек в стильном голубом костюме шел вдоль места пожара, посматривая
на пассажирские вагоны. Похоже, ему было очень жарко и не слишком весело:
лицо - румяное, как персик, а светлые волосы приклеились ко лбу. Каждые
несколько метров он останавливался, прикладывал ладони ко рту и кричал:
- Люнг? Преуспевающий Грегори Люнг?

V


Пламя, без всякого сомнения, обладает неоспоримыми достоинствами. Оно
очищает землю в лесу, дает ей свежий воздух. Я часто замечал, с насколько
большим удовольствием гуляю по лесу, где за год до того случился пожар.
Такая прогулка, среди зеленых побегов травы, растущей лишь сильнее,
вдохновляет.

Генри Дэвид Торо. Дневник, 1850