"Джослин Келли. Любовь-целительница " - читать интересную книгу автора

лучше обслужить местное сообщество. Правда, многие женщины завидовали ее
положению. Она исполняла роль кастеляна замка, но теперь хотелось чего-то
большего.
Чего именно? Чайна и сама затруднялась с ответом. Однако она также
знала, насколько важно было сшить одеяла, поскольку это даст возможность
заработать денег на новую крышу старинной церкви в Ластингеме. Прихожане
привыкли то и дело натыкаться на лужи воды на полу в самой церкви и в
восьмисотлетнем склепе под ней. Новый колокол, который был установлен
несколько лет назад, звучал очень красиво: его звук вплетался в звон двух
других колоколов и разносился далеко по долине и пустоши. Но Чайну
беспокоило, как бы эти колокола не рухнули и не провалились через
протекающую крышу.
Чайна посмотрела в просвет между деревьями, окаймлявшими узкую грязную
дорогу. Отсюда с высоты открывался великолепный вид на долину внизу. Поля
были залиты августовским, уже неярким солнцем. Август в этом году выдался не
по сезону холодным и скорее походил на март. Большинство здешних фермеров
держали овец, в отличие от жителей южных мест, у которых в это время был
самый разгар сбора урожая. До Йоркшира дошел слух, что там даже самые
выносливые растения гибнут, поскольку тепло, кажется, забыло туда явиться.
Никто не мог припомнить такого холодного лета.
Внезапно ее лошадь заржала и резко потянула повозку вправо. Чайна от
боли вскрикнула - вожжи резко дернулись и затянулись на плече.
- Что случилось, Бейберри? - обратилась она к лошади. Та обычно вела
себя очень спокойно, а сейчас заржала еще более отчаянно. Повозка снова
рванулась вправо.
Вокруг дороги стоял лес, подлесок которого составляли редкие тонкие
деревца. С левой стороны послышался шорох. Чайна вгляделась в подлесок,
надеясь увидеть там косулю. День выдался на удивление тихий. Не ощущалось
даже малейшего дуновения ветерка. Птицы не пели. Даже отдаленное блеяние
овец затихло. Было такое впечатление, будто здесь она одна остается живой.
Чайна устыдила себя за подобные мысли. Глупо давать волю болезненному
воображению. Большую часть жизни она пыталась с этим бороться. Ходило
множество различных слухов об особых качествах семьи Недеркотт. Она не
хотела добавлять к ним новые.
Затем Чайна заметила, что из-за кустов выглянул некий предмет, от
которого отразился солнечный луч. Предмет был длинный и явно из металла.
Ружье!
Первым инстинктивным порывом ее было стегануть лошадь и понестись прочь
что есть сил. Однако она не только не сделала этого, но даже натянула вожжи,
чтобы пресечь панику Бейберри.
Ходили слухи о том, что на пустынной дороге пустоши некий вор
останавливает кареты, но подобные нападения совершались обычно в лунные
ночи. Неужели разбойник стал более дерзким? Или - она сглотнула при этой
мысли - более отчаянным?
Она не должна паниковать. Возможно, это просто охотится один из ее
соседей. Правда, местный магистрат, сквайр Хейвуд, просил прихожан, чтобы
они помогли ему найти разбойника. Но никто даже мельком не видел злодея.
Понятное дело - за исключением его жертв. По-видимому, он великолепно знал
местность, а это означало, что он местный житель. И это было ужасно.
- Стой там, где находишься! - раздался окрик. Слова были произнесены с