"Роберт Келли. Люди облаков" - читать интересную книгу автора

успокойся и задержи дыхание. Целься в грудь или в спину. В этом случае
стрела наверняка убьет твоего противника.
- А ты?
- Попытаюсь найти еще один выход. - Христо снова протянул руку и
пожал запястье Поля. Его взгляд выдавал его заботу о безопасности юноши.
Ты можешь сделать это, Поль. Верь в себя!
Первые пятнадцать футов Поль спокойно пробирался сквозь тоннель на
четвереньках, но затем лаз стал до того узким, что ему пришлось лечь на
бок и подтягиваться, цепляясь кончиками пальцев за малейшие неровности
каменного пола. Когда он наконец осторожно выглянул из тоннеля, оказалось,
что он находится как раз на середине склона кургана высотой в тридцать
футов, который возвышался над краем кратера. Поглядев в сторону лучников,
Поль увидел что они находятся чуть выше и левее него, до них было около
семидесяти пяти футов. К счастью, склон кургана густо порос малорослыми
кустарниками, которые переплели своими корнями почву, и Поль мог не
бояться, что случайно столкнет какой-нибудь камень. Лучники смотрели в
другую сторону, и Поль со всеми предосторожностями выполз из узкого створа
тоннеля. Низко пригибаясь, он метнулся к большому камню и спрятался за
ним. Там он стоял на коленях почти целую минуту, тревожно оглядываясь.
Никто его не преследовал.
Окружающая низину насыпь была испещрена узкими скальными гребнями,
которые по мере приближения к краю кратера становились все острее, и Поль
начал двигаться между ними, по-воровски перебегая от укрытия к укрытию.
Спрятавшись за скалой, он осторожно осматривался и мчался к следующему,
низко пригибаясь.
Внезапно он заметил, что один из лучников прошел уже половину дороги,
идущей вокруг впадины. Поль на четвереньках карабкался по скалистому
склону, который с этой стороны был круче, чем в других местах, и на нем не
росли ни трава, ни кустарники. Он перепрыгнул за соседний валун. Его
сердце отчаянно колотилось о ребра, а руки были скользкими от пота.
Слишком скользкими! Поль вытер пальцы о штаны, чтобы они не
соскальзывали с тетивы. Затем он вынул из колчана стрелу и натянул лук.
Сердце забилось еще сильнее. Теперь ему оставалось только выйти из-за
укрытия и прицелиться. Поль глубоко вдохнул воздух и замер от страха.
Это не были игра или соревнование с Христо или Илладом, в которых он
оттачивал свое мастерство стрелка. Это было всерьез. Он застыл на месте
потому... потому что ему еще ни разу не случалось убивать. И неважно, что
этот лучник убьет его без колебания, как без колебаний убил бы Христо,
Стилгарта или любого из бенэярдов. Все это не имело значения. Он никогда
еще не убивал.
Лучник оступился и съехал вниз на несколько футов. Словно недовольный
собственной неловкостью, солдат покачал головой и снова принялся
карабкаться вверх.
Поль беспомощно наблюдал за тем, как лучник взбирается все выше и
выше. Его пальцы одеревенели, а ноги словно приросли к земле.
Лучник приблизился к вершине.
Поль потерял способность мыслить ясно и логически. В висках глухо
стучала кровь. Кровь! Череда образов пронеслась перед его мысленным
взором. Он увидел Стивена, катящегося вниз по склону с окровавленной
стрелой в груди, он увидел, как закатились под лоб глаза умирающего