"Патриция Кемден. Золотой плен " - читать интересную книгу автора

Всадник в мундире французской армии во весь опор мчался к замку. Рука
англичанина вновь потянулась к подзорной трубе. Запыхавшийся гонец резко
осадил лошадь, отчего та взвилась на дыбы и чуть не сбросила его. Едва
соскочив с седла, он упал на колени перед Рулоном и подал ему свиток.
Граф развернул, прочел и наотмашь ударил гонца по лицу тыльной стороной
ладони. Тот поднялся, утирая кровь, хлынувшую из носа. Каким же трусом надо
быть, чтоб вымещать злобу на посыльном! Как будто он виноват в том, что
французы недооценили хитрость герцога Мальборо.
Громко ругаясь, синие мундиры седлали лошадей. Бекет похлопал Ахерона
по крупу, заставляя стоять смирно, когда французы пронеслись в каких-нибудь
двадцати метрах от него. Лицо Рулона было темным от ярости. Бекет поднялся,
спрятал трубу в походную сумку, взялся за луку и легко подбросил в седло
свое большое мускулистое тело. Ну берегитесь, мадам де Сен-Бенуа, если
вздумаете запираться!
Катье смахнула жгучие слезы, провожая глазами старого Мартена,
уводящего Току на конюшню; верхом на ней восседал счастливый Петер.
Благодарение Господу, грабители в спешке забыли про пони. Но что будет с
Петером, если они вернутся?
Она возвратилась на кухню, где Грета собирала крохи съестного, которые
оставили им солдаты Рулона. Катье принялась ей помогать, подумав о том, что
с посудой возни будет побольше.
Вот ведь какие варвары! Она отыскала старую корзину с оторванной
ручкой, чтобы смести туда осколки. Будь прокляты эти французы! И англичане с
ними вместе! Катье в сердцах швырнула поднятый нож, и он прорезал корзину.
Будь они все прокляты!
Она до боли сжала зубы, не давая пролиться слезам, но в глазах все
равно что-то защипало. Стой! - сказала себе она. Забыла , кто ты ?
Урожденная Ван Стаден , в твоем роду женщины не плачут. Другие могут
зарываться в подушку и рыдать , Ван Стадены - никогда , Ван Стадены не
проливают слезы , а мстят обидчикам...
Катье тряхнула головой. Лиз тоже Ван Стаден. Куда же ты сбежала ,
сестра? Из ее письма она помнила только, что в нем была угроза здоровью
Петера. Ей захотелось достать письмо и, посмотреть, откуда оно. Нет, потом,
нельзя же все взвалить на старую служанку.
Грета вдруг испустила вопль, и Катье обернулась. В дверном проеме,
опершись плечом о косяк и скрестив на груди руки, стоял высокий, стройный
офицер. На нем темно-синий мундир, черные кожаные ботфорты, доходящие до
бедер, такой же черной кожи перчатки для верховой езды. Длинные темные
волосы стянуты сзади лентой - так делают все воины перед битвой.
По спине у нее пробежал холодок. В небрежно-спокойной позе таится
неведомая угроза: какова бы ни была цель его визита, он, видимо, не уйдет,
не добившись ее.
Не отводя от него взгляда, Катье проговорила:
- Грета, пойди посмотри, как там Петер.
Едва старуха вышла, глаза владелицы замка непроизвольно сузились от
гнева.
- А вы зачем явились? Хотите посмотреть, нет ли еще кроликов под
кроватью? - Она глядела на него в упор, воинственно подбоченясь; грудь под
тонкой тканью платья нервно вздымалась.
Он ничего не ответил, но синие глаза ощупали ее всю, с головы до ног.