"Катарина Кэрр. Чары дракона ("Дэверри" #4) " - читать интересную книгу автора

выбранными, когда нарушалась линия наследования. Часто соперничество
переходило из области взяток и политической активности в погоне за голосами
в открытую войну. После того, как члены Совета начнут бороться друг с
другом, кровопролитие может продолжаться годами, потому что даже король не
может вмешаться и прекратить его. Любой король, который попытается выступить
против законов, на долгие годы восстановит против себя народ и вызовет общее
возмущение, если не открытое восстание. Самое большее, что может сделать их
высочество, - это воспользоваться своим почетным местом в Совете, чтобы
настаивать на мире, если он к нему склонен, или наоборот бороться за голоса,
как и все, поддерживая кандидата, которому благоволит. Последнее встречалось
гораздо чаще.
Поскольку Райе умер, не оставив после себя детей, члены Совета уже
выстраивались, подобно жокеям на старте забега. Ловиан прекрасно знала, что
они начинают объединяться в полутайные союзы и принимать подарки -
фактически взятки. Она приходила в ярость, поскольку, хотя у Раиса и не было
сыновей, он на самом деле оставил законного наследника, одобренного самим
королем, - Родри, младшего брата Раиса и ее последнего сына. Если бы только
Родри находился дома в Аберуине, то не потребовалось бы никаких встреч
Совета, замаскированных под дружеские визиты. Но Родри несколько лет назад
отправили в ссылку. Эта мера была вызвана исключительно приступом ревности
брата и ничем больше. Теперь, после указа короля, призывающего Родри
вернуться, когда весь Аберуин ждал его как наследника, он исчез - как
исчезает утренний туман к жаркому полудню. Когда несколько дней назад король
объявил, что приказывает Родри вернуться, то установил срок - один год и
один день. И теперь у них оставались эти один год и один день, чтобы найти
наследника и вернуть его домой. Теперь уже меньше, как подумала Ловиан, ведь
восемь дней почти прошли.
Хотя Ловиан была уверена, что Невин знает о местонахождении Родри,
старик отказывался открыть тайну. Каждый раз, когда она спрашивала, Невин
находил отговорки и заявлял, что некто мешает им привезти Родри домой - и
больше ничего. Ловиан прекрасно знала, что ее сыну угрожает серьезная
опасность. Неведомая, но от этого не менее страшная. Пытаясь пожалеть
Ловиан, Невин только усиливал ее беспокойство. По крайней мере, так считала
она сама. Мать, несомненно, вообразит худшие опасности, чем те, которые
реально угрожают ее мальчику. Ловиан подозревала, что некоторые из тех, кто
жаждал богатства и власти в Аберуине, выкрали Родри, и жила в ужасе, думая,
что они убьют его, пока таинственный помощник Невина не успел его спасти.
Однако если бы она знала правду, то увидела бы мудрость в молчании Невина.

* * *

Этой ночью разразилась настоящая зимняя буря. Южный ветер завывал,
дождь бил в окна. Невин знал, что это - только первая буря из многих. Зима
обещала быть плохой, а Южное море - непроходимым многие, долгие месяцы. В
его покоях, высоко в главном брохе дана Аберуин, ставни тряслись, готовые
сорваться с петель, пламя свечей билось и дрожало. Хотя наполненный углем
камин мерцал вишнево-красным цветом, Невин надел толстый шерстяной плащ и
уложил капюшон вокруг шеи так, чтобы тот не пропускал пронизывающий холод.
Его гость чувствовал себя еще более неуютно. Элейно был бардекианцем,
ростом почти семь футов и массивного телосложения, с такой темной кожей, что