"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна поющей змеи ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #17) " - читать интересную книгу автора

- А я думал, это лошадь.
В мастерскую решительно вошла Элли Джамисон, за ней Пит.
- Очень остроумно! - фыркнула девочка.
- Ты давно тут стоишь и подслушиваешь? - спросил Юпитер.
- Давно. - Не дожидаясь приглашения, она уселась на старый стул,
стоящий у печатного станка.
- Ну и много тебе удалось подслушать? - спокойно спросил Юпитер.
Девочка сняла визитную карточку со стопки, лежащей сбоку на станке, и
прочла.
- Моих карманных денег не хватит, чтобы нанять профессионального
детектива, - сказала она. - Сколько вы берете?
- Ты нуждаешься в услугах Трех Сыщиков? - спросил Юпитер.
- Да, и немедленно.
- Нет, погоди. Сначала мы должны решить, заинтересует нас твое дело или
нет, а то получается кот в мешке, - возразил Юпитер Джонс.
- Не волнуйся. Еще как заинтересует, - отрезала Элли. - Уже
заинтересовало: я ведь слышала, как вы тут разговаривали. Да вы умираете от
любопытства, так вам хочется узнать, что произошло у нас в доме, когда Мария
убежала. И потом, у вас все равно нет выбора.
- Это почему? - удивился Пит.
- Вы, ребятки, не слишком-то бдительны. Там у вас на задах на заборе
есть картина - пожар в Сан-Франциско в 1905 году.
- Не в 1905-м, а в 1906-м, - поправил ее Юпитер.
- Какая разница. Важно другое: на картине нарисована собака. Я хорошо
рассмотрела забор. В глазу у собаки - отверстие. Вы просовываете палец в
отверстие и открываете в заборе калитку. У вас есть тайный вход на
территорию склада. Интересно, твоей тете это известно?
- Шантаж! - завопил Пит.
- Ничего подобного, - заявила девочка, - я же не собираюсь вымогать у
вас деньги. Наоборот, я сама буду вам платить. Мне нужна помощь, а я
слышала, что вы - лучшие сыщики в городе, хотя других вроде бы и нет
- Покорно благодарим, - расшаркался Пит.
- Не стоит благодарности. Ну так как, соглашаетесь вы мне помочь или я
иду к твоей тете?
Юпитер сел на пустой ящик.
- Чего именно ты хочешь?
- Хочу выжить из дому этого гада Хьюго Ариэля, - выпалила Элли.
- Ариэля? Того хмыря, что приехал к вам, когда ты упала с лошади? Он
такой бледный, весь в черном?
- Вот именно. А бледный он потому, что никогда не выходит на улицу
днем. У него отец, наверно, был кротом.
- Он приехал к вам в то утро, когда ты разбила коленку. А вечером к нам
прибежала Мария. - Юпитер закусил губу. - Она в самом деле слышала что-то
странное, я уверен. Ей не почудилось.
- Конечно, не почудилось. - Элли вдруг словно бы заколебалась. Она
теребила визитную карточку, нервно складывала ее, распрямляла,
разглаживала. - Во всем этом замешан Ариэль, - медленно произнесла она. -
Эти звуки он производит, только вот как - не представляю. До него я никогда
в жизни ничего подобного не слышала.
- И он по-прежнему гостит в вашем доме? спросил Пит.