"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна поющей змеи ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #17) " - читать интересную книгу автора

- Я продолжаю работать над ним, - объяснил Боб.
Мистер Хичкок презрительно фыркнул.
- Просто поразительно - люди готовы верить во что угодно. Надо
полагать, кобра, которую вы видели в доме в Торренте-Каньоне, была всего
навсего трюком?
- У них там на потолке установлены кинопроекторы, и они направляют
изображение змеи в клубящийся дым, - объяснил Пит. - Казалось бы, ничего из
этого не может получиться, на людей нужно надеть специальные очки и
уговаривать их, что они видят настоящую живую змею, так ведь нет - весь
секрет в клубах дыма. Все действительно видели змею, живую, настоящую,
объемную.
- Даже мы поддались обману, - сказал Юпитер, - а ведь эти люди верят в
змею и хотят ее видеть. Разумеется, змея должна петь. Чтобы скрыть шум
работающих проекторов.
- Все имеет свои причины, - заметил мистер Хичкок. - А что представляет
собой пение змеи?
- Это штучки Ариэля, - сказал Юпитер. - Мы думали, он изобрел какое-то
устройство и оно издает эти звуки, но нет: он чревовещатель, раньше даже
выступал, так что ничего удивительного в его неподвижной позе не было. А вот
как Мара поет, мы видели.
- Мара весьма талантливая особа, насколько я могу судить?
- Чрезвычайно, - подтвердил Юпитер. - Она великолепная актриса. Доктор
Барристер, пока они ехали в Роки-Бич, дал ей прослушать пленку с записью
того собрания в столовой Элли. И через несколько миль она уже сама могла
спеть песнь змеи.
Мара также устроила очень ловкий фокус со статуэткой змеи, которую мисс
Осборн положила в зеленый мешочек. Доктор Барристер уверен, что у нее был
спрятан в юбках точно такой же второй, но Мара клянется и божится, что нет,
другого мешка не было. Ну конечно же, она поменяла мешочки, когда каталась
по полу, и потом пустой отдала мисс Осборн, а тот, в котором была змея,
унесла с собой.
- Это старый трюк, - заметил мистер Хичкок. - А доктор Барристер
рассказал вам, почему он так заинтересовался мисс Осборн и братством, в
котором она состояла?
- Он пишет исследование о психологии суеверий, - сказал Юпитер Джонс. -
Он знает чуть ли не все мистические секты в Лос-Анджелесе - ведь он их
изучает. В несколько сект даже вступил. И мисс Осборн входила во множество
сект. Он часто ее встречал на сборищах - задолго до того, как поступил в их
дом слугой и назывался Бентли. Теперь-то мисс Осборн из всех сект вышла. И
вместе с ней Маделин Эндербай.
- Его это не удивило? - спросил мистер Хичкок.
- Удивило, потому что не укладывается в образ. В этих сектах мисс
Осборн надеялась найти что-то необыкновенное, и эта другая дама, Маделин
Эндербай, тоже. Доктору Барристеру было интересно, нашли ли они это
необыкновенное в других сектах, и он попросил свою жену уложить волосы в
салоне мисс Эндербай. К счастью, Маделин Эндербай чрезвычайно болтлива и все
ей рассказала о братстве. Так доктор Барристер узнал имена и адреса. Он
навел справки о членах братства и выяснил, что все они люди со средствами.
- Он что-то заподозрил? - спросил мистер Хичкок.
- Сначала нет. Сначала он решил, что эти богатые люди платят большие