"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна вредного коллекционера ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #43) " - читать интересную книгу автора

либо были партнерами по бизнесу и считали своим долгом прийти. Тот спор
между адвокатом и тем другим мужчиной был... он был...
- Ужасным! - закончил за него Боб.- Школьные друзья Мерилин, как ни
странно, вполне нормальные. Однокурсники, видимо, прислушивались к ее
голосу.
Зазвонил телефон. Юп поднял трубку и сказал:
- Да?
Из телефонной трубки до Боба доносились отрывочные звуки.
- А! - произнес Юп.- Понимаю.
Из телефона доносился еще какой-то шум.
- Отлично,- сказал Юп и повесил трубку.- Это была Мерилин Пилчер. Она
получила записку от похитителя и хочет видеть нас прямо сейчас.

5
Нападение

Через пятнадцать минут Юп и Боб звонили в дверь дома Пилчера.
Мерилин открыла дверь. Она до сих пор была в том же голубом платье, что
и на приеме, но сейчас оно помялось. Туфли на высоких каблуках девушка
успела снять.
- Вы получили записку о выкупе? - спросил Юп. Мерилин протянула Юпу
лист бумаги. Он прочел вслух:
- "Отец вернется только в обмен на епископскую книгу. Не звоните в
полицию. Действуйте быстро. Задержка опасна".
Слово "епископскую" было выведено большими жирными буквами. Все
остальные слова были вырезаны из газетных заголовков.
- Вероятно, в газетах редко пишут о епископах,- сказала Мерилин.-
Похититель не смог найти это слово, и ему пришлось написать его самому.
Конверта не было. Просто записка. Кто-то подсунул ее под дверь черного хода,
позвонил и убежал.
- А ты уверена, что это было похищение? - спросил Юп.- Сегодня днем ты,
кажется, думала, что твой отец инсценировал свое исчезновение.
- Он не настолько проворен,- ответила она ему,- чтобы позвонить в дверь
и сразу убежать. Самое большее, на что он был способен последние несколько
дней, так это быстрая ходьба. Так что, скорее всего, его действительно
похитили, и сейчас я должна найти епископскую книгу. Ума не приложу, что это
такое! В этом доме, по меньшей мере, восемь миллионов книг. Поэтому, ребята,
заходите. Вы поможете мне просмотреть и рассортировать их. Юп все еще держал
записку похитителей.
- Надо сообщить в полицию,- сказал он.- Вы туда звонили?
- Нет, и вам не советую. Похитители запретили это делать, и я не могу
рисковать. Даже если мой отец далек от идеала, я не хочу, чтобы с ним
что-нибудь случилось. Между прочим, я сильно пострадаю, если что-нибудь
случится. В его завещании есть пункт о том, что если он умрет или исчезнет
при подозрительных обстоятельствах, то я не унаследую ни гроша.
- Вот как! - воскликнул Юп.
- Не надо так возмущаться,- сказала Мерилин.- У отца всегда была масса
странностей. Может, как у каждого из нас? А сейчас пойдемте. Займемся делом.
Она повернулась и стала подниматься по лестнице. Ребята, изумленные
услышанным, последовали за ней.