"Артур Кестлер. Девушки по вызову (Трагикомедия с прологом и эпилогом)" - читать интересную книгу автора

"девственниц с колючками" и создало дружескую атмосферу среди "девушек по
вызову", выходивших гуськом на бетонную площадку перед негостеприимным
пакгаузом.
- А вот и сам Николай Борисович Соловьев! - закричала Харриет при виде
здоровенного мужчины медвежьей комплекции в мятом костюме, неторопливо
вышедшего навстречу прибывшим.
- Наш Николай в тисках привычной меланхолии.
- Совершенно больной вид, - грустно подтвердил Уиндхем, заранее
вытягивая пухлую руку. - Вы, как всегда, цветете! - крикнул он Соловьеву
издали.
Тот подошел, наклонил косматую голову и вгляделся в Уиндхема, словно
рассматривая в линзу микроскопический препарат.
- Привычное вранье, - определил он низким надтреснутым голосом.
- Кажется, после Стокгольма минуло уже два года, - напомнил Уиндхем.
- Вы не изменились.
- Не могу себе больше этого позволить, - жеманно проартикулировал
Уиндхем.


II

Конгресс-центр был детищем одного любителя приключений, чья жизнь и
деятельность остаются окутанными тайной. Сын почтальона из затерянной
альпийской долины, обреченный на наследование скучного отцовского занятия,
он пошел наперекор судьбе, сбежал в Южную Америку и стал там миллионером.
Ходили разные слухи: согласно одним, он нажил богатство торговлей оружием,
согласно другим, организовал сеть борделей, где девицы щеголяли в широких
юбках в сборку и были обязаны в самый ответственный момент своей профессии
вопить тирольским йодлем. Однако после первого же сердечного приступа
миллионер претерпел духовное перерождение и передал свои деньги Фонду
содействия любви между нациями. Послание о братской любви должно было
распространяться из Конгресс-центра, выстроенного в любимых горах его
основателя; однако он умер еще до того, как комплекс был введен в строй.
После его смерти попечители выяснили, что на проценты от денег, рассованных
Фондом в разные места, можно разве что платить им самим зарплату, но никак
не пропагандировать всемирную любовь. В связи с этим было решено, что лучше
всего сдавать здание в аренду организаторам различных конгрессов и
симпозиумов, заодно вменяя им в обязанность рекламу благой любовной вести.
Первоначально здание именовалось Maison des Nations, но потом выяснилось,
что это - историческое название самого прославленного и всеми оплакиваемого
борделя на парижской улице Шабанэ, и название было изменено. Фройляйн,
оккупировавшие деревню в лыжный сезон, приносили больше дохода, чем
Конгресс-центр, но жители все равно гордились, что ежегодно дают приют
нескольким созвездиям мировых знаменитостей. Впрочем, не обладая
стандартами для сравнения, они не понимали, что последний автобус доставил
к ним материал отменнейшего качества, в том числе трех нобелевских
лауреатов и нескольких перспективных кандидатов на Нобелевскую премию в
ближайшие годы.
Одни участники прибыли в воскресенье автобусом, другие добрались до
деревни а арендованных автомобилях. Общее количество ученых равнялось всего