"Артур Кестлер. Призрак грядущего" - читать интересную книгу автора

сказал кто-то, единственным утешением для человека, садящегося на
электрический стул, было бы узнать, что к Земле приближается комета и что в
тот самый момент, когда будет включен ток, погибнет вся планета, - все же
знать, что этот мир, бывший - плохо ли, хорошо ли - нашим миром, движется к
своему концу, подобно Помпеям, Римской Империи, подобно Франции Людовика
XV, - это более болезненно, чем нездоровая печень; а печень, пораженная
циррозом, - это очень больно, дитя мое.
- Если вы считаете, что все прогнило, и ни во что не верите, то я не
понимаю, почему все это вас волнует, - сказала Хайди, которая, не возражая
против смирения, не терпела, чтобы с ней в ее двадцать три года обращались,
как с ребенком, и беспрерывно гладили ее руку.
- Кто вам сказал, что я ни во что не верю? - воскликнул мсье Анатоль,
уязвленный не на шутку. - Я не знаю, кто вы, дитя мое, - католичка,
коммунистка или суфражистка, да это и неважно: в вашем возрасте и с вашей
внешностью убеждения - роскошь. Если же старый циник все еще верит во
что-то, то вера его подобна вере иссушенного засухой растения в почву, из
которой его корни сосут скудную влагу. Это не убеждение, не догма - это сама
сущность его жизни.
- Так во что же вы верите? - с жаром спросила Хайди, чувствуя в то же
время, что ответ разочарует ее.
- Можно ответить одним словом, - сказал мсье Анатоль. Он помолчал, а
затем произнес по слогам, отбивая такт костылем, но сохраняя торжественное
спокойствие: - В пре-ем-ствен-ность.
- Вы имеете в виду традицию? - спросила Хайди, чьи пессимистические
ожидания нашли подтверждение.
- Я имею в виду пре-ем-ствен-ность. Традиция опирается на инерцию.
Пре-ем-ствен-ность означает осознание прошлого как прошлого, а не как
настоящего или будущего. Повторять прошлое или отменять его - одинаковые
прегрешения против жизни. Все реакционеры страдают запором, а все
революционеры - поносом.
- Это факт? - спросил полковник, верящий в статистику.
- Видимо, да, - объявил мсье Анатоль, - ибо логика подсказывает именно
это.
Вздыхая и бормоча, он с помощью Гастона оперся на костыли и удивительно
ловко запрыгал к балкону, приглашая гостей следовать за ним. Дождь перестал,
и в небе вновь засияли свежеотшлифованные звезды, решившие, как видно, дать
гала-представление в честь Дня Бастилии. В спокойной воде Сены отражались
красные и зеленые огни мостов; со стороны площади Сен-Мишель, где все еще
продолжались танцы, доносились звуки аккордеона.
- Смотрите, наполняйте глаза до краев, - провозгласил мсье Анатоль, -
ибо все это уже ненадолго.
Опираясь на плечо сына, он положил правый костыль на перила и прочертил
его кончиком линию от Нотр-Дам на востоке до моря огней на площади Согласия.
- Эта панорама - лучший пример того, что я имею в виду, говоря о
пре-ем-ствен-ности, - объяснил он. - Знаете ли вы, что сделал народ Парижа с
камнями разрушенной Бастилии? Из них сложили верхнюю часть моста Согласия. А
знаете, сколько времени потребовалось, чтобы превратить площадь Согласия в
чудо градостроительства, каковым она предстает сейчас? Три века, друзья мои.
Начало положил Габриэль при Людовике Четырнадцатом, при Пятнадцатом дело
было продолжено, после него работали Революция, Наполеон, Луи-Филипп. И все